Tråd: Volvo: kan du berätta vad det är ännu?

Volvo inleder en global re-lanseringen, men det kan inte lyckas förrän det verkligen beslutar om vad det står för. Om jag blev ombedd att definiera det största hindret mot Volvo, det är inte det att företaget har en bild som är problemet, att det har ett problem med sin image. Volvo, kan du argumentera för att man har ett varumärke som är det fasta och orubbliga som det svenska sättet att göra saker.
Som General Motors med dess katastrofala ägande av Saab, bestäms svenskarna envist att göra saker på sitt eget sätt, övertygad om att alla kommer så småningom till deras synvinkel. Även detta gör för ett väl fungerande samhälle, försvårar det saker när du försöker att sälja bilar till resten av världen.
För att vara rättvis, när Volvo gör ibland att göra något oväntat, att det icke alltid få förtjänade en reaktion. För tjugo år sedan, när företaget torkas skiffer ren och re-lanserade sig med 850-serien, som var front-drive och drivs av fem-cylindriga motorer, inledde också T5 och T5R hög prestanda dödsbon. I STORBRITANNIEN, där Volvos stadgad bilden är svårast att flytta företaget även tävlat 850 kombi bilar i British Touring Car Championship.
När däcket damm rensas, Volvos image som tillverkare av solid, mycket säkert, men tråkiga bilar familj hade knappast förändrats. När den vackra C30 kom, Volvos STORBRITANNIEN återförsäljare finns det lockade potentiella köpare som sedan kunde föra sig för att underteckna på den prickade linjen. Det verkade som några ville förklara för sina grannar varför de hade köpt en icke-familj Volvo, så är förankrad bild av varumärket i STORBRITANNIEN.
Den XC90 var en annan fråga alla tillsammans. Det erbjuds sju säten, säkerhets-och SUV sex appeal i ett paket som massor av människor kunde se själva äger. Parkerade utanför ditt hus, XC90 talade för sig själv. Som gjorde XC60, som för närvarande är bolagets mest sålda modell.
Förra året anmälde jag mig som frivillig för en marknadsundersökning programmet ser till premium bilmärken och jag tillbringade lite tid waffling in en video kamera om Volvos stora möjligheter att ändra sin bild en gång för alla. Med framgång av olika XC-modeller, säkert Volvo kan sälja sig själv som den typ av bil som du köpt av den typ av utomhus entusiasten som spenderat mycket pengar på high-end skidor eller en rad toppning mountainbike? Målet för de människor som har en 250 Gore-Tex jacka, sa jag.
Oavsett mitt råd, jag var förvånad att se 2014-modellen XC60 förra veckan i Göteborg. Det hade varit fråntagen sin beklädnad och robust överklagande och är nu målat alla en färg och bär en stor kromlist på dess nedre dörrar. Nya XC60 har en urban twist sa designer. Det är staden elegant. Vi har tagit med den ut i skogen.
Varför? Volvo chefer berättade för mig att förändringen var efterfrågas av kunder som inte gjort någon känsla för mig som det hade blivit företagets bästa säljare i skepnad av en robust SUV. 95 procent av förarna aldrig att gå "off-road", sade de. I verkligheten, kanske vi ser påverkan av den enorma Kinesiska marknaden, där förarna sällan vågar sig av sina egna megastaden.
Tyvärr, Volvo fick inte lyfts upp i premium varumärke boom de senaste 15 åren och för närvarande säljer 420,000 bilar globalt - en stark kontrast till Audi-1. 45 miljoner eller så. Volvo vill träffa 800.000 enheter strax efter 2020. Theres ingen anledning till varför inte på grund av, för mina pengar, Volvo är premium-nivå fordon. Men tills Volvo verkligen bestämmer vem och vad det handlar om, framsteg kommer att fortsätta att vara långsam.