Opp bakken, dale og alt i mellom - Skoda arbeider driveren Andreas Mikkelsen forteller hans favoritt rally stagesWhats din favoritt stykke veien? Er det rask, svingete, smal eller bred? Hver entusiast har et svar, men noen kan fylle en rally drivere svar for kvalitet eller utvalg. Gjørme, snø eller tjære, de har sett alt. Rask, tekniske, treomkranset eller teetering på et stup, de har gjort det. Alltid takle mot klokken og i varmen av konkurransen, de verdens tøffeste veiene i verdens mest ekstreme gatebiler. Skodas dobbel IRC mester, Andreas Mikkelsen, kan bare være 23, men han har seks års top-flight konkurranse bak ham. HMS deltok over hele verden i en rekke biler, og hans svar på spørsmålet forteller mye om hva som motiverer ham. Det er vanlige temaer i mange av hans svar-særlig som den større og raskere utfordringen, er lykkeligere han er-men bare som klart at å være en vellykket rallyfører du skal levere, uansett forholdene. Her, så er Mikkelsens 10 favoritt utfordringer i verden... Vargåsen - Rally Sverige Dette trinnet har alt: blind topper, tett, teknisk seksjoner og virkelig rask biter. Men alle vet det for hoppe kalt Colins kam, oppkalt etter 1995 verdensmester Colin McRae. Hva gjør den så spesiell er at det er ikke bare en flat-out leap. du må ha super-nøyaktig pacenotes, co sjåføren trenger å ringe det perfekt og du må ha en svært spesifikke linje. At og super store baller. De raskeste bilene hoppet mer enn 30 meter over toppen i fjor. Dvs en fryktelig lang vei å være i luften med ingen kontroll når du går i høy hastighet-særlig hvis du treffer hoppet frakoblet. Sete Cidades - Rallye Azorene Dette er kjent som vulkanen scenen på grunn av plasseringen, som er ganske spektakulært når du står fortsatt, enn si gå flate ut i en racerbil. Theres en lang del som går langs toppen av en ås, med massiv dråper på hver side. Veiene på dette rallyet er generelt svært smale, men i enkelte deler de virkelig åpne. Som krever en svært teknisk stil kjøring, og jeg elsker det. Det er også deler av hendelsen der etappene har både grus og asfalt deler. De fleste hater det, som bilen føles så løs på asfalten på grus innstillinger, men jeg elsker utfordringen. Ouninpohja-Rally Finland kjøres Dette er en av de mest berømte stadiene i World Rally Championship. På 21 miles er det en veldig lang utfordring. Du er flate ut på grus, flytte bilen i høy hastighet over blind toppene og hopper som bare kommer på deg. Det er en av de scenene som du aldri vil kjøre perfekt, fordi theres så mye i. Opplev hjelper, men det er for mye å lære i en levetid. Hastighetene er også så høyt at du aldri kan ta risiko; Hvis du ikke respektere scenen, vil den bite deg. Midt - Wales Rally GB Jeg hadde egentlig en ganske stor krasj her i 2007. Bilen gikk over fem eller seks ganger etter jeg skled frakoblet og kuttet en bank. Det var ikke så ille; Generelt krasjer som ikke ender med en plutselig stopp er ikke så stor. Men hva jeg liker med dette stadiet er det også fanget meg: de er raske, flytende veier, og hvis du savner linjen så må du godta mister mye tid eller risiko går av. Toppene er hyppige og de trekk ofte, så du må kjøre med tillit og lytte til din co-driver, ikke øynene. Glen Roy - Rally Isle of Man Sier rally drivere er gal, men etter rally på Isle of Man jeg vet at jeg er helt sunn sammenlignet motorsyklister. Dette er det virkelige rally handler om: trange, svingete stadier, åpen, rask moorland, hårnåler, topper, blind hjørner og alt i mellom. Plukke en stor scene er ikke lett, de er alle gode, men Glen Roy er en av de som stikker i mitt sinn, ikke minst fordi jeg fortsatt holder den raskeste tiden noensinne over den. På litt over 4. 5 miles i lengde, sin korte, men det er også morsomt. Dette er slik en spesiell rally; den har en unik atmosfære, og en dag onde finne en måte å komme tilbake dit. Molls Gap - krets av Irland Rally er en stor sport i Irland Molls Gap scenen er kanskje den mest kjente av alle. Det er så fort, og det skjærer gjennom åpne natur så alle får utsikt – ikke bare tilskuere, men også konkurrentene. I 2007 jeg hatt en stor kjørt og tok rekorden for den raskeste tiden. I neste bil tok posten av meg. ID erobret en av de beste veiene i en av de tøffeste landene for samlingspunkt for alle to minutter! Anadiou - Kypros Rally Dette er ikke den beste stadium eller beste rally i verden, men det er noen av mine mest intense følelser. Etter en vanskelig start på min 2011 sesongen når jeg krasjet 400 meter til min første arrangementet med Skoda team, jobbet vi hardt for å trekke det sammen. Etter alt det harde arbeidet, jeg var her i den siste fasen av sesongen med tittelen i mitt tak. Jeg hadde en stor leder, så jeg bare trengte å fullføre. Men hvordan du konsentrere seg i slike situasjoner når theres ingen press for å kjøre fort? Det er virkelig vanskelig å kjøre på seks tiendedeler når du tilbringe livet går flatt ut, og min løsning er å kjøre mer sidelengs for publikum. Det er mindre sjanse for å krasje, men det fortsatt krever totale konsentrasjonen. Så er det hva jeg gjorde. Og på slutten, total glede. Å vinne at tittelen var fantastisk, og for å kunne gå tilbake og forsvare min tittel igjen i år var like spesielle. Drummond Hill - Rally i Skottland Jeg tok min første IRC seier på Rally i Skottland, og dette var scenen som virkelig stod opp for meg på denne utrolige hendelsen. Igjen, dens virkelig rask, full av toppene og mye av tiden du kjører blinde, sette din absolutte tillit i pacenotes. Når vi recce en scene vi vanligvis video det, og dårlig ser det tilbake mellom to og seks ganger. Dette var definitivt en jeg så seks ganger, og selv da jeg lære ikke det fordi det er så komplisert. I tørr det virkelig er vakre: rask, flyter og givende. Problemet er at det regner mye i Skottland. Flandern - Rallye Sanremo Dette er en av de lengste stadiene i rally på mer enn 27 miles; Sist jeg var der, tok den raskeste bilen like under en time å fullføre etappen. Jeg hadde en pulsklokke for hele kjøre, og hvis jeg fortelle deg jeg gjennomsnitt 155 slag per minutt for varigheten så vil du få en idé om hvor intens det er. Jeg nådde 187 slag per minutt. Det er ganske høy vurderer Im i en bil fastspent i en sete og bare å flytte armer og ankler. Selv verdens beste driverne må lære å konsentrere seg om går som raskt så lenge. Det kommer med erfaring. Smaadola - Numedal Rally, Norge Dette stadiet er en klassisk norsk snø utfordring. Det er opp i fjellene, og drives oppoverbakke om morgenen og deretter utfor lukke hendelsen. Og la meg fortelle deg det er fort! Og så vakkert. Jeg faktisk kjørte co gjennom denne scenen en gang, for å lære om hvordan et rally fungerer. Jeg gjerne innrømme nå som jeg er den verste passasjeren noensinne, og jeg kunne aldri bli en co-driveren. Men som nedoverbakke kjører er det som kjører gjennom et bilde på 100mph. Up hill, down dale and everything in between - Skoda works driver Andreas Mikkelsen tells us his favourite rally stagesWhats your favourite piece of road? Is it fast, twisty, narrow or wide? Every enthusiast has an answer, but few can top a rally drivers answers for quality or variety. Mud, snow or tar, theyve seen it all. Fast, technical, tree-lined or teetering on a precipice, theyve done it. Always against the clock and in the heat of competition, they tackle the worlds toughest roads in the worlds most extreme road cars. Skodas double IRC champion, Andreas Mikkelsen, may only be 23, but he has six years of top-flight competition behind him. Hes competed across the globe in a variety of cars, and his answer to the question tells you a lot about what motivates him. There are common themes in many of his answers – notably that the bigger and faster the challenge, the happier he is – but its just as clear that to be a successful rally driver you need to be able to deliver, whatever the conditions. Here, then, are Mikkelsens 10 favourite challenges in the world… Vargåsen - Rally Sweden This stage has everything: blind crests, tight, technical sections and really fast bits. But everyone knows it for the jump known as Colins Crest, named in honour of 1995 world champion Colin McRae. What makes it so special is that its not just a flat-out leap; you need to have super-accurate pacenotes, your co-driver needs to call it perfectly and you need to have a very specific line. That and super-big balls. The fastest cars jumped more than 30 metres over the crest last year. Thats an awful long way to be in the air with no control when you are going at high speed — especially if you hit the jump off line. Sete Cidades - Rallye Azores This is known as the volcano stage because of the location, which is pretty spectacular when youre standing still, let alone going flat out in a rally car. Theres a long section that runs along the top of a ridge, with massive drops on each side. The roads on this rally are generally very narrow, but in some parts they really open up. That requires a very technical style of driving, and I love that. There are also sections of the event where the stages have both gravel and tarmac sections. Most drivers hate that, as the car feels so loose on the tarmac on gravel settings, but I love the challenge. Ouninpohja - Rally Finland This is one of the most famous stages in the World Rally Championship. At 21 miles, it is a really long challenge. You are flat out on gravel, moving the car around at high speed over blind crests and jumps that just keep coming at you. It is one of those stages that you will never drive perfectly, because theres so much to take in. Experience helps, but there is too much to learn in one lifetime. The speeds are also so high that you can never take risks; if you dont respect the stage, it will bite you. Halfway - Wales Rally GB I actually had a pretty big crash here in 2007. The car went over five or six times after I slid offline and clipped a bank. It wasnt so bad; generally, the crashes that dont end with a sudden stop arent so big. But what I love about this stage is what also caught me out: they are fast, flowing roads, and if you miss the line then you must accept you will lose a lot of time or risk going off. The crests are frequent and they often tighten, so you must drive with confidence and listen to your co-driver, not your eyes. Glen Roy - Rally Isle of Man People say rally drivers are mad, but after rallying on the Isle of Man I know that I am completely sane compared to the bikers. This is what real rallying is about: tight, twisty stages, open, fast moorland, hairpins, crests, blind corners and everything else in between. Picking one great stage is not easy — they are all great — but Glen Roy is one of the ones that sticks in my mind, not least because I still hold the fastest time ever over it. At just over 4. 5 miles in length, its short, but it is also fun. This is such a special rally; it has a unique atmosphere, and one day Ill find a way to get back there. Molls Gap - Circuit of Ireland Rallying is a huge sport in Ireland, and the Molls Gap stage is perhaps the most famous of all. It is so fast, and it cuts through open scenery so everyone gets fantastic views — not just the spectators, but also the competitors. In 2007 I had a great run and took the record for the fastest time. Then the next car took the record off me. Id conquered one of the best roads in one of the toughest countries for rallying for all of two minutes! Anadiou - Cyprus Rally This isnt the best stage or even best rally in the world, but it is home to some of my most intense emotions. After a difficult start to my 2011 season when I crashed 400 metres into my first event with the Skoda team, we all worked hard to pull it together. And after all that hard work, here I was at the last stage of the season with the title in my grasp. I had a big lead, so I just needed to finish. But how do you concentrate in those situations when theres no pressure to drive fast? It really is hard to drive at six-tenths when you spend your life going flat out, and my solution is to drive more sideways for the spectators. There is less chance of crashing but it still requires your total concentration. So thats what I did. And at the end, total joy. To win that title was amazing — and to be able to go back and defend my title again this year was every bit as special. Drummond Hill - Rally of Scotland I took my first IRC win on Rally of Scotland, and this was the stage that really stood out for me on this incredible event. Again, its really fast, full of crests and a lot of the time you are driving blind, putting your absolute trust in the pacenotes. When we recce a stage we usually video it, and Ill watch it back between two and six times. This one was definitely one I watched six times, and even then I didnt learn it because it is so complex. In the dry it really is beautiful: fast, flowing and rewarding. Trouble is, it rains a lot in Scotland. Ronde - Rallye Sanremo This is one of the longest stages in rallying at more than 27 miles; the last time I was there, the fastest car took just under half an hour to complete the stage. I wore a heart rate monitor for the whole run, and if I tell you I averaged 155 beats per minute for the duration then youll get an idea of how intense it is. I peaked at 187 beats per minute. Thats pretty high considering Im in a car strapped in a seat and just moving my arms and ankles about. Even the worlds best drivers have to learn to concentrate on going that fast for that long. It comes with experience. Smaadola - Numedal Rally, Norway This stage is a classic Norwegian snow challenge. It is up in the mountains, and is run uphill in the morning and then downhill to close the event. And let me tell you it is fast! And so beautiful. I actually co-drove through this stage once, to learn about how a rally works. I am happy to admit now that I am the worst passenger ever, and I could never be a co-driver. But on that downhill run it is like driving through a picture at 100mph.