Thread: Jim Hunters longue carrière dédiée en NASCAR gagne sa Place dans la salle de NMPAs

Jim Hunter a connu une longue et fructueuse carrière dans plusieurs rôles avec la NASCAR et un couple de ses pistes. Il a été élu au Temple de la renommée de la NMPA.

Avant que je vous parler de mon ami, la fin de Jim Hunter, qui est l'un des membres plus récents de la National Motorsports Press Association Hall of Fame, je voudrais offrir une leçon d'histoire brève.
Il fut un temps - avant mon temps - quelle régulière médiatisation de NASCAR était presque inexistante.
Contrairement à aujourd'hui, quand il vint à couverture, journaux dominait. Radio était intermittente et la télévision ne se souciait pas. Et, comme vous pouvez facilement déterminer, le cyberespace était inconnue.
Donc les fans a recueilli la plupart de leurs nouvelles de la section des sports du journal de la ville natale. Eh bien, permettez-moi de modifier que - c'est comment les fans au sud de la ligne Mason-Dixon a obtenu de leurs nouvelles.
Un écrivain du Sud motorsports - celui qui évidemment n'a pas fonctionné pour un journal Indianapolis - était donc un gars précieux, non seulement pour ses lecteurs, mais aussi pour la NASCAR.
Il y avait peu d'eux. Les nouvelles, qu'ils ont rapporté étaient plus souvent sur les pistes de leurs ville natale. N'importe quel compte d'événements de NASCAR ailleurs a été présenté, laconiquement, par les services de câblage.
Dans les années 1960 les journaux considérés comme couverture de NASCAR vital sont trouvaient à Daytona Beach, Atlanta, Charlotte, Columbia, Florence, Spartanburg, à Roanoke, à Greensboro et, dans une moindre mesure, Birmingham, Greenville et Bristol.
Leurs auteurs motorsports avec diligence couvert les événements les, a écrit les caractéristiques et offert des commentaires. Mais ils n'errent pas très loin.
Leurs papiers n'a pas soin de payer pour l'extension de la couverture.
Hunter est venu hors de la University of South Carolina, où il fut receveur de football chétif et a émergé comme un journaliste sportif pour le papier de Columbia.
Dans ses jours comme un journaliste motorsports, Hunter était une figure familière dans le garage qui pourrait réclamer l'amitié avec des légendes comme David Pearson (à droite).

Entre autres choses, il faisait partie du beat motorsports. Je ne sais pas comment il a accepté que, dans un premier temps, mais je sais qu'il est devenu l'un des écrivains plus entreprenants de la Colombie.
Il ne croyait pas dans autre chose que de donner son meilleur. Comment puis-je savoir ? Comme je le disais, il est entreprenant. Pour lui, couvrant une course a été une chose - mais de rendre le NASCAR et son peuple était tout aussi important et une autre partie du travail.
Hunter a une fois passé la nuit dans l'entrepiste infâme de Darlington à déposer un morceau sur l'expérience.
« Que je me souvienne, je n'ai un travail particulièrement bon, » dit-il.
Eh bien, c'est assez compréhensible si vous n'êtes pas prêt pour faire la fête toute la nuit, qui, j'ajouterais, Hunter a été. Néanmoins, il l'a fait.
Comme le temps pressé sur Hunter est devenu un partenaire de travail avec la fin Joe Whitlock. Ensemble, ils forment une « corporation » de travail que prévu, comme un tandem, plus que suffisante de nouvelles et de divertissement - surtout pour les lecteurs de leur temps.
Tout le monde dans le domaine du garage les connaissait.
Non, ils n'étaient pas les pionniers de la couverture de la NASCAR. Au lieu de cela, ils étaient innovateurs.
Quand j'ai rencontré Hunter dans le milieu des années 70, il avait déménagé à Atlanta.
J'étais de nouveau, mais il m'a jamais considéré comme un parvenu. Au contraire, j'étais son égal. Il offre des conseils, ont raconté des histoires et jamais suggéré que peut-être j'étais au dessus de ma tête.
J'ai écouté chaque mot, dit-il.
Hunter, avec le feu, Dick Thompson, le directeur des relations publiques à Martinsville Speedway, conseillé moi plus qu'une fois que les meilleures histoires de course n'est pas venu des événements. Ils sont venus les gens.
Hunter déménage, et j'ajouterais, au profit de sa carrière. Il devient le directeur des relations publiques à Darlington, Talladega et NASCAR lui-même.
Il a évolué vers un rôle de président de Darlington et puis a augmenté pour devenir le vice-président des relations publiques de la NASCAR, sa position quand il passait le 29 octobre 2010 après un combat contre le cancer toute l'année.
Toute sa vie professionnelle a été enchâssé dans la NASCAR.
Mais il n'a pas d'importance ce poste qu'il occupe. Il était toujours lui-même. Il n'y avait pas de sentiment de suffisance, aucun air de supériorité.
Un membre des médias était, lui, une personne d'importance. Pourquoi ? Simple. Il avait été un. Il savait ce que signifiait le travail ; ce que le radiodiffuseur/graveur nécessaire.
Il était donc facilement accessible. Il a toujours été une source d'information. Je connais nombre est incalculable de fois quand il viendrait en centres média, asseyez-vous et répondre à chaque question posée à lui - et il l'a fait si bien dans l'ère de l'Internet et les médias sociaux.
Une fois, il a volé de Daytona Beach à Concord, Caroline du Nord, juste pour me fournir une entrevue.
J'ai conduit une fois à Darlington pour une autre interview, et il a insisté sur le fait que nous déjeunons ensemble - qui était sur un stand de Hot-Dog. Mais à son autonomie sans prétention, il a semblé la chose naturelle à faire.
Il a toujours pris ses appels des médias quand il le pouvait. Quand il ne pouvait pas, il revient à eux.
Comme un ami de longue date, je pourrais toujours des plaisanteries avec lui - et je n'étais pas seul. J'ai été parmi les rares qui l'appelaient « le Grand chasseur blanc. » Oui, c'est un non-sens. Mais, parmi nous, nous savions ce qu'il représentait.
Mon plus beau souvenir de Hunter, qui s'est passé il y a plusieurs années à son siège à Daytona.
J'étais là avec un couple de personnes qui étaient à la recherche de l'aide de la NASCAR pour un projet de motion picture, qui, je pourrais ajouter, est toujours en cours.
Lorsqu'ils ont consulté Hunter il leur dit quelque chose que j'ai considéré comme évident. Il a dit, "nous savons que vous pouvez faire ce film avec nous ou sans nous. On préfère vous faire avoir avec nous. »
Puis il dit :
"Vous êtes très chanceux d'avoir Steve Waid à bord avec vous. Je peux vous assurer que c'est une bonne chose. Tout le monde le connaît. Tout le monde l'aime. »
Oui, c'était PR Oui, il faisait son travail. Cependant, quand il a dit cela il y avait une différence significative - il me regarda droit dans les yeux comme pour me dire qu'il voulait dire chaque mot.
Je n'ai jamais oublié ces mots.
Ni, depuis l'époque où j'ai cherché mes jambes en tant que journaliste, ainsi qu'à celles lorsque je suis devenu un, la volonté j'ai jamais.
La NMPA a fait un excellent choix pour son Hall of Fame.
Pourquoi ?
Non pas parce que Jim Hunter est mon ami et à bien d'autres.
C'est plutôt parce qu'il a choisi un homme dont le œuvre ultime de toute vie et étaient de dévouement envers le sport lui-même.
Et c'est tant mieux pour elle.