Benang Jim pemburu panjang, kerjaya khas dalam NASCAR mendapat tempatnya di Dewan NMPAs

Jim Hunter menikmati kerjaya yang panjang dan berjaya dalam banyak peranan dengan NASCAR dan beberapa jalan lajunya. Beliau telah dipilih ke Dewan Kemasyhuran NMPA.

Sebelum saya memberitahu anda tentang rakan saya, mendiang Jim Hunter, yang merupakan salah seorang ahli terbaru National Motorsports Press Association Hall of Fame, saya ingin menawarkan pelajaran sejarah ringkas.
Ada masa - sebelum masa saya - apabila liputan media NASCAR biasa hampir tidak wujud.
Tidak seperti hari ini, ketika liputan, akhbar diadakan bergoyang. Radio sekejap-sekejap dan televisyen tidak peduli. Dan, seperti yang anda dapat dengan mudah menentukan, ruang siber tidak pernah didengari.
Oleh itu, peminat mendapat sebahagian besar berita mereka dari bahagian sukan akhbar kampung halaman. Baiklah, izinkan saya memindanya - itulah bagaimana peminat di selatan garis Mason-Dixon mendapat berita mereka.
Oleh itu, seorang penulis sukan permotoran Selatan - seorang yang jelas tidak bekerja untuk akhbar Indianapolis - adalah seorang lelaki yang berharga, bukan sahaja untuk pembacanya, tetapi juga untuk NASCAR.
Terdapat beberapa daripada mereka. Selalunya berita yang mereka laporkan adalah mengenai trek kampung halaman mereka. Mana-mana akaun peristiwa NASCAR di tempat lain telah dibentangkan, sangat, oleh perkhidmatan wayar.
Pada tahun 1960-an akhbar yang menganggap liputan NASCAR penting terletak di Daytona Beach, Atlanta, Charlotte, Columbia, Florence, Spartanburg, Roanoke, Greensboro, dan, pada tahap yang agak kurang, Birmingham, Greenville, dan Bristol.
Penulis sukan permotoran mereka bersungguh-sungguh membuat liputan acara tempatan, menulis ciri-ciri dan menawarkan ulasan. Tetapi mereka tidak berkeliaran jauh.
Kertas mereka tidak peduli untuk membayar perlindungan lanjutan.
Hunter keluar dari University of South Carolina, di mana dia adalah penerima bola sepak yang gila, dan muncul sebagai penulis sukan untuk kertas Columbia.
Pada zamannya sebagai wartawan sukan permotoran, Hunter adalah seorang tokoh yang biasa di kawasan garaj yang boleh menuntut persahabatan dengan legenda seperti David Pearson (kanan).

Antara lain dia adalah sebahagian daripada rentak sukan permotoran. Saya tidak pasti bagaimana dia menerimanya pada mulanya tetapi saya tahu dia menjadi salah seorang penulis Columbia yang paling giat.
Dia tidak mempercayai apa-apa selain memberikan yang terbaik. Bagaimana saya tahu? Seperti yang saya katakan, dia giat. Baginya, meliputi perlumbaan adalah satu perkara - tetapi untuk melaporkan NASCAR dan rakyatnya adalah satu lagi, dan sama pentingnya, sebahagian daripada pekerjaan itu.
Hunter pernah bermalam di lapangan terbang terkenal Darlington untuk memfailkan sekeping pengalaman.
"Seperti yang saya ingat, saya tidak melakukan kerja yang sangat baik," katanya.
no, itu agak difahami jika anda tidak bersedia untuk berpesta sepanjang malam, yang, saya mungkin menambah, Hunter adalah. Walau bagaimanapun, dia melakukannya.
Seiring berjalannya waktu, Hunter menjadi rakan kerja dengan mendiang Joe Whitlock. Bersama-sama mereka membentuk "perbadanan" kerja yang menyediakan, seiring, lebih daripada berita dan hiburan yang mencukupi - terutamanya untuk pembaca masa mereka.
Semua orang di kawasan garaj mengenali mereka.
Tidak, mereka bukan perintis liputan NASCAR. Sebaliknya, mereka adalah inovator.
Apabila saya pertama kali bertemu Hunter pada pertengahan tahun 70-an, dia telah berpindah ke Atlanta.
Saya baru, tetapi dia tidak pernah menganggap saya sebagai permulaan. Sebaliknya, saya adalah sama dengannya. Dia memberikan nasihat, menceritakan cerita dan tidak pernah mencadangkan bahawa mungkin saya berada di atas kepala saya.
Saya mendengar setiap perkataan yang dia katakan.
Hunter, bersama-sama dengan mendiang Dick Thompson, pengarah perhubungan awam di Martinsville Speedway, menasihati saya lebih daripada sekali bahawa cerita terbaik dalam perlumbaan tidak datang dari acara tersebut. Mereka datang daripada rakyat.
Hunter meneruskan, dan, saya mungkin menambah, untuk kepentingan kerjayanya. Beliau menjadi pengarah perhubungan awam di Darlington, Talladega dan NASCAR sendiri.
Beliau berkembang menjadi presiden Darlington dan kemudian menjadi naib presiden perhubungan awam untuk NASCAR, kedudukannya apabila beliau meninggal dunia pada 29 Oktober 2010 selepas setahun bertarung dengan kanser.
Seluruh kehidupan profesionalnya disemai di NASCAR.
Tetapi tidak kira apa jawatan yang dipegangnya. Dia sentiasa dirinya sendiri. Tidak ada rasa kepentingan diri, tiada udara keunggulan.
Seorang ahli media adalah, kepadanya, seseorang yang penting. Mengapa? Mudah. Dia telah menjadi satu. Dia tahu apa pekerjaan itu; apa yang diperlukan oleh penyiar/penulis.
Jadi dia mudah didapati. Dia sentiasa menjadi sumber maklumat. Saya tahu banyak kali apabila dia akan datang ke pusat media, duduk dan menjawab setiap soalan yang ditanya kepadanya - dan dia melakukannya dengan baik ke era Internet dan media sosial.
Dia pernah terbang dari Pantai Daytona ke Concord, N.C., hanya untuk memberi saya temu bual.
Saya pernah pergi ke Darlington untuk temu bual lain dan dia menegaskan bahawa kami makan tengah hari bersama - yang berada di pendirian anjing panas. Tetapi untuk dirinya yang bersahaja, nampaknya perkara semula jadi yang perlu dilakukan.
Dia selalu menerima panggilan daripada media apabila dia boleh. Ketika dia tidak dapat, dia mengembalikannya.
Sebagai kawan lama saya sentiasa boleh banter dengannya - dan saya tidak bersendirian. Saya adalah antara beberapa orang yang memanggilnya "Pemburu Putih Besar." Ya, itu tidak masuk akal. Tetapi, di kalangan kita, kita tahu apa yang diwakilinya.
Kenangan indah saya tentang Hunter berlaku beberapa tahun yang lalu di ibu pejabatnya di Daytona.
Saya berada di sana dengan beberapa individu yang mencari bantuan NASCAR untuk projek gambar gerakan, yang, saya mungkin menambah, masih berjalan.
Apabila mereka berunding dengan Hunter, dia memberitahu mereka sesuatu yang saya anggap jelas. Dia berkata, "Kami tahu anda boleh membuat filem ini dengan kami atau tanpa kami. Kami lebih suka anda melakukannya dengan kami.
Kemudian dia berkata:
"Anda sangat bernasib baik kerana mempunyai Steve Waid bersama anda. Saya boleh memberi jaminan bahawa ini adalah perkara yang baik. Semua orang mengenalinya. Semua orang suka dia.
Ya, itu adalah PR. Ya, dia melakukan tugasnya. Namun, ketika dia mengatakan bahawa ada perbezaan yang signifikan - dia memandang saya lurus di mata seolah-olah memberitahu saya bahawa dia bermaksud setiap perkataan.
Saya tidak pernah melupakan kata-kata itu.
Nor, dari zaman ketika saya mencari kaki saya sebagai wartawan dan kepada mereka ketika saya menjadi seorang, adakah saya akan pernah.
NMPA telah membuat pilihan yang sangat baik untuk Hall of Fame.
Mengapa?
Bukan kerana Jim Hunter adalah kawan saya dan satu kepada banyak orang lain.
Sebaliknya, ia adalah kerana ia telah memilih seorang lelaki yang kerja seumur hidup utama dan dedikasi adalah untuk sukan itu sendiri.
Dan ia adalah lebih baik untuknya.

Attachment 3891Jim Hunter enjoyed a long and successful career in many roles with NASCAR and a couple of its speedways. He has been elected to the NMPA’s Hall of Fame.

Before I tell you about my friend, the late Jim Hunter, who is one of the newest members of the National Motorsports Press Association Hall of Fame, I would like to offer a brief history lesson.
There was a time – before my time – when regular NASCAR media coverage was almost non-existent.
Unlike today, when it came to coverage, newspapers held sway. Radio was intermittent and television didn’t care. And, as you can easily determine, cyberspace was unheard of.
So fans garnered most of their news from the hometown newspaper’s sports section. Well, let me amend that – that’s how fans south of the Mason-Dixon line got their news.
Thus a Southern motorsports writer – one who obviously didn’t work for an Indianapolis newspaper – was a valuable guy, not only for his readers, but also for NASCAR.
There were few of them. Most often the news they reported was about their hometown tracks. Any account of NASCAR events elsewhere was presented, tersely, by wire services.
In the 1960s newspapers that considered NASCAR coverage vital were located in Daytona Beach, Atlanta, Charlotte, Columbia, Florence, Spartanburg, Roanoke, Greensboro, and, to a somewhat lesser extent, Birmingham, Greenville, and Bristol.
Their motorsports writers diligently covered the local events, wrote features and offered commentary. But they didn’t roam very far.
Their papers didn’t care to pay for extended coverage.
Hunter came out of the University of South Carolina, where he was a scrawny football wide receiver, and emerged as a sports writer for the Columbia paper.
Attachment 3892In his days as a motorsports journalist, Hunter was a familiar figure in the garage area who could claim friendship with such legends as David Pearson (right).

Among other things he was part of the motorsports beat. I am not sure how he accepted that at first but I know he became one of Columbia’s most enterprising writers.
He didn’t believe in anything other than giving his best. How do I know? As I said, he was enterprising. For him, covering a race was one thing – but to report on NASCAR and its people was another, and equally important, part of the job.
Hunter once spent the night in Darlington’s infamous infield to file a piece about the experience.
“As I remember, I didn’t do a particularly good job,” he said.
Well, that is somewhat understandable if you are not prepared for all-night partying, which, I might add, Hunter was. Nevertheless, he did it.
As time pressed on Hunter became a working partner with the late Joe Whitlock. Together they formed a working “corporation” that provided, as a tandem, more than sufficient news and entertainment – especially for the readers of their time.
Everyone in the garage area knew them.
No, they were not the pioneers of NASCAR coverage. Instead, they were innovators.
When I first met Hunter in the mid-‘70s he had moved on to Atlanta.
I was new, but he never regarded me as an upstart. Rather, I was his equal. He offered advice, told stories and never suggested that perhaps I was in over my head.
I listened to every word he said.
Hunter, along with the late Dick Thompson, the public relations director at Martinsville Speedway, counseled me more than once that the best stories in racing didn’t come from the events. They came from the people.
Hunter moved on, and, I might add, to the benefit of his career. He became the public relations director at Darlington, Talladega and NASCAR itself.
He evolved into a role as president of Darlington and then rose to become the vice president of public relations for NASCAR, his position when he passed on Oct. 29, 2010 after a yearlong battle with cancer.
His entire professional life was imbedded in NASCAR.
But it didn’t matter what position he held. He was always himself. There was no sense of self-importance, no air of superiority.
A member of the media was, to him, someone of importance. Why? Simple. He had been one. He knew what the job entailed; what the broadcaster/writer needed.
So he was readily available. He was always a source of information. I know of countless times when he would come into media centers, sit down and answer every question asked of him – and he did so well into the era of the Internet and social media.
He once flew from Daytona Beach to Concord, N.C., just to provide me with an interview.
I once drove to Darlington for another interview and he insisted that we have lunch together – which was at a hot dog stand. But to his unpretentious self, it seemed the natural thing to do.
He always took his calls from the media when he could. When he couldn’t, he returned them.
As a long-time friend I could always banter with him – and I was not alone. I was among the few who called him “Great White Hunter.” Yeah, it was nonsense. But, among us, we knew what it represented.
My fondest memory of Hunter happened several years ago at his headquarters in Daytona.
I was there with a couple of individuals who were in search of NASCAR’s help for a motion picture project, which, I might add, is still in progress.
When they consulted Hunter he told them something I considered to be obvious. He said, “We know you can make this movie with us or without us. We would rather have you do it with us.”
Then he said:
“You are very fortunate to have Steve Waid on board with you. I can assure you this is a good thing. Everybody knows him. Everybody likes him.”
Yes, it was PR. Yes, he was doing his job. However, when he said it there was a significant difference – he looked me straight in the eye as if to tell me he meant every word.
I have never forgotten those words.
Nor, from the days when I searched for my legs as a journalist and to those when I became one, will I ever.
The NMPA has made an excellent choice for its Hall of Fame.
Why?
Not because Jim Hunter was my friend and one to many others.
Rather, it is because it has elected a man whose ultimate lifetime work and dedication were to the sport itself.
And it is so much the better for it.