Benang JUNIOR JOHNSON: 1991 – Bodine, Marlin Bersatu dengan harapan tinggi

Pada tahun 1991, Junior Johnson kembali ke operasi dua pasukan apabila Sterling Marlin dibawa sebagai pemandu kedua dengan Maxwell House Coffee sebagai penaja.

Pada akhir tahun 1990, selepas Geoff Bodine membantu Junior Johnson & Associates mempunyai musim terbaik sejak tahun 1986, ia telah memutuskan untuk memberi Bodine satu lagi musim di belakang Johnson's Fords.
Tetapi perubahan besar berlaku pada tahun 1991.
Dalam dunia perlumbaan NASCAR Winston Cup yang sangat kompetitif, dan lebih mahal, pasukan berebut untuk mencari jenis penajaan yang akan membolehkan mereka mengikuti perkembangan teknologi, antara lain.
Seperti yang dilakukan oleh orang lain sebelum dia, Johnson memutuskan untuk membentuk pasukan kedua untuk mengekang perbelanjaan. Dia telah melakukan hal yang sama di pertengahan 80-an dengan pengemudi Neil Bonnett dan Darrell Waltrip.
Johnson menemukan sponsor untuk tim keduanya. Dia tahu pemandu mana yang dia mahukan - yang menolaknya dua tahun sebelumnya.
Johnson benar-benar percaya bahawa pemandu tertentu boleh mencapai status superstar dengan Junior Johnson & Associates. Jadi dia membuat banyak tawaran kacak.
Mereka tidak berjaya.
Jadi untuk tahun 1991, Johnson harus bergantung pada pilihan keduanya, Sterling Marlin, dan melihat seberapa baik dia dan Bodine akan tampil.
Sumbangan Junior ke laman web akan muncul setiap hari Jumaat sepanjang musim.
Saya telah mengatakan lebih dari sekali bahwa, tidak seperti praktek kontrak saya sebelumnya, saya menandatangani Geoff Bodine untuk kesepakatan satu tahun pada tahun 1990.
Aku punya alasan dan, ya, reputasi Geoff sebagai keras kepala dan sebaliknya ada hubungannya dengan itu.
Tetapi bersama-sama kami telah produktif dan pada tahun 1990. Kami memenangi tiga perlumbaan dan menduduki tempat ketiga dalam kedudukan mata. Itu adalah Junior Johnson & Associates terbaik yang telah dilakukan sejak Darrell bersama kami pada tahun 1986, musim kejuaraan terakhirnya.
Jadi aku memutuskan untuk memberi Geoff satu tahun lagi.
Tapi akan ada perubahan besar.
Aku akan kembali ke operasi dua mobil. Aku merasa aku harus melakukannya.
Selepas satu musim sebagai satu-satunya pemandu Johnson, Geoff Bodine dikehendaki menjadi salah satu daripada dua pada tahun 1991, situasi yang dia tidak suka sama sekali.

Aku punya masalah dengan beberapa hal. Ia telah mencapai tahap di mana pasukan satu kereta sukar untuk membiayai. Dengan itu saya maksudkan sukar untuk melakukan semua yang anda perlu lakukan untuk bersaing dalam perlumbaan.
Anda harus menguji secara ekstensif, Anda harus melakukan penelitian dan pengembangan. Anda tidak bisa melakukan itu dengan satu tim.
Terdapat begitu banyak perkara yang perlu anda lakukan, bagaimanapun, satu kereta tidak mampu melakukannya.
Saya beralasan bahawa dengan perbelanjaan dua kereta dapat dibendung. Satu pasukan boleh melakukan kerja penyelidikan dan pembangunan dan melaporkan hasilnya kepada yang lain, sebagai contoh.
Itu akan memberi kedua-dua pasukan semua faedah dengan kos satu.
Ini harus menjadi cara untuk pergi. Dan aku mengakui aku telah melihatnya bekerja cukup baik dengan tim Rick Hendrick.
Ironisnya, itu adalah pengaturan dua mobil Hendrick yang Geoff tinggalkan untuk bergabung dengan saya. Aku tahu darn baik bahwa dia tidak akan bahagia.
Pada masa itu beberapa pemandu mahu menjadi sebahagian daripada pasukan dua kereta. Aku tahu hal-hal telah berubah selama bertahun-tahun tapi saat itu, itu benar-benar tidak-tidak untuk pergi-pergi.
Walaupun dengan perkongsian kos pasukan dua kereta memerlukan penaja tambahan. Aku punya Budweiser tapi aku harus memiliki dana tambahan.
Saya mendapatnya apabila Maxwell House Coffee bersetuju untuk menyokong pasukan Junior Johnson & Associates kedua.
Sekarang saya perlukan pemandu.
Aku tahu siapa yang aku inginkan. Aku telah berusaha keras untuk mendapatkan dia hanya setahun sebelumnya.
Seperti banyak orang lain, saya tetap tertarik dengan Alan Kulwicki.
Apabila saya menawarkan dia perjalanan sebelum musim 1990 dia menolak kerana dia mahu terus memiliki, dan memandu, untuk pasukannya sendiri.
Dia mahu mengekalkan apa yang dia lakukan dan melihatnya untuk berjaya. Dia mengatakan bahwa jika ia bergabung dengan saya itu akan membuatnya merasa seperti orang yang berhenti.
Jadi Alan terus melakukan hal itu dan dia melakukannya dengan baik. Pada tahun 1990 beliau memenangi perlumbaan kerjaya pertamanya dan menduduki tempat kesembilan dalam kedudukan mata.
Saya telah melihat dia mencapai kejayaan dengan pasukan yang kurang dibiayai. Memandangkan itu, saya tahu dia seorang pemuda yang bekerja keras dan bertekad.
Anda mengambil itu dan memberinya sedikit waktu libur dari segala sesuatu yang harus dia lakukan dan, baik, Anda punya superstar.
Aku merasa aku punya kesempatan yang sangat baik untuk membawa Alan ke Junior Johnson & Associates. Pada akhir tahun 1990, dia berjuang untuk mencari penajaan dan pasukannya akan menghadapi masalah jika wang untuk tahun 1991 tidak dapat dijumpai.
Aku membuat beberapa tawaran tampan untuk Alan. Begitu banyak, sebenarnya, ia mencapai titik di mana saya terpaksa melihat penajaan saya dan memikirkan berapa banyak wang yang boleh saya bayar kepada pemandu.
Ada batas yang bisa aku bayar. Jadi aku harus dengan berat hati menyerah pada Alan dan aku menandatangani Sterling Marlin.
Ironinya, salah satu sebab Alan menolak saya adalah kerana dia yakin dia mempunyai penaja yang dibarisi untuk tahun 1991, yang mana dia dapat meneruskan cara bebasnya.
Apabila dia memberitahu saya bahawa saya perlu jujur. "Tidak, Alan," kata saya, "anda tidak mempunyai penaja itu."
Alan bersikeras dia melakukannya.
Saya cuba memujuknya bahawa dia tidak. Penaja itu, Maxwell House, sudah menandatangani dengan saya. Aku punya kontrak dengan mereka. Aku tidak yakin Alan pernah percaya padaku.
Tapi aku mengerti posisi Alan. Dia merasakan dia mempunyai wang yang dia perlukan dan ingin melakukan perkara sendiri - sangat logik.
Alan mendapat penaja dan terus berlumba pada tahun 1991.
Dengan Geoff dan Sterling di atas kapal Aku berharap untuk hal-hal baik di musim '91. no, ada beberapa saat yang baik, tetapi pastinya angka menunjukkan Junior Johnson & Associates mempunyai apa-apa tetapi tahun yang baik.
Ia tidak boleh menjadi musim yang baik apabila kemuncak saya dituduh oleh NASCAR, sekali lagi, kerana berlumba dengan enjin bersaiz besar di The Winston.
Bagaimana saya boleh mempunyai enjin bersaiz besar apabila Chevrolet kami selesai 14^TH dalam bidang 20 kereta?
NASCAR menggantung kepala kru Tim Brewer dan aku selama empat balapan.
Ia adalah satu kentut.
Itu, dan hasil musim 1991, membuat saya merasa bahwa mungkin saya akan datang ke akhir baris.
Produktiviti tidak setinggi yang telah berlaku. Kos lebih tinggi. Politik, bagi saya, berleluasa. Dan itu tidak menyenangkan.
Tetapi kemudian saya membuat beberapa perubahan pada akhir tahun 1991 yang membolehkan Junior Johnson & Associates mempunyai peranan penting dalam apa yang telah turun sebagai salah satu musim terbesar, dan paling luar biasa, dalam sejarah NASCAR.