Tråd: Kenseths Turn: Ja, Gibbs har bra chans att vinna mästerskapet

Det tillkännagavs på Daytona att Michael Waltrip skulle köra en Swan Racing Toyota i Daytona 500 att höja medvetenhet och stöd för Newtown, Conn och Sandy Hook Elementary School.

DAYTONA BEACH, FLORIDA – Ett par veckor sedan, drivrutiner Denny Hamlin och Kyle Busch forsade om hur glada de var med en förändring på deras Joe Gibbs Racing team.
Tillägg av Matt Kenseth NASCAR Sprint Cup säsongen 2013 skulle lägga till djup och uppleva till laget och eventuellt göra det en starkare championship utmanare.
Båda sa Kenseth's championship härstamning (han vann Sprint Cup 2002) och hans rikedom av kunskap skulle bidra avsevärt till Gibbs, så effektivt att alla tre arbetslagen bör bli ännu bättre än tidigare.
OK, Matt, nu vet du vad det förväntas av dig. Så vad förväntar du dig från Gibbs organisationen? Har Busch och Hamlin fick rätt idé?
"Jag hoppas de har rätt," Kenseth sade vid den årliga NASCAR Media Day den 14 februari. "Jag hoppas att deras förväntningar inte är för hög."
Du verkligen kan inte fel Busch och Hamlin, eller någon annan på Gibbs, om de känner Kenseth kommer att höja ribban.
Den infödda Wisconsin har tävlat i alla sina 15 år i Sprint Cup racing med Roush Fenway Racing.
Han har 24 karriär segrar och, som sagt, 2002 mästerskapet. Endast två gånger i sin karriär har han slutade utanför topp 10 i sista punkt ställningar. Han var sjunde år 2012.
Nu anser att han kommer på ett team som med Hamlin och Busch, har länge varit framgångsrika.
Ja, ingen drivrutin har vunnit en titel. Men Hamlin gick Gibbs under 2006 och har vunnit 22 lopp sedan. Han vann åtta gånger i 2010 och fem i 2012.
NASCAR VD Brian France Jr. (mitten) var i Newtown för möten på Sandy Hook initiativ och han och hans fru har donerat $50.000 till orsaken.

Han har varit utanför topp 10 endast en gång under sina sju år med Gibbs och likvideras sjätte 2012.
Sedan finns det Busch. Han gick med Gibbs 2008, året när han vann åtta tävlingar. Han är borta på att vinna 16 mer. Han är dock färdiga bland de 10 endast en gång.
Han gled förra året, förlorade en plats i Chase i sista stund till Jeff Gordon.
Fortfarande, det tar inte en hel del intelligens att nå slutsatsen att med friska nummer dess förare har lagt upp under åren, Gibbs har ränta som en titel utmanare.
"Jag tror att när du har ett stort team och lagkamrater som du försöker använda alla verktyg som du har," Kenseth sade. "Försök att arbeta tillsammans. Du försöker göra organisationen så bra som det kan vara. Du försöker få alla tre bilar att köra på framsidan."
Om det är hur det är, Kenseth sade, då resultatet är det erbjuder varje enskild team mer möjlighet.
"Ja, förhoppningsvis med din respektive team du kan lista ut ett sätt att vinna," sade han. "Men det handlar om att få företaget att köra bra. Om det händer, då blir det så mycket bättre för mig och så mycket bättre för andra.
"Vi kan få till den punkt där alla tre lag kämpa för wins och, förhoppningsvis, ett mästerskap."
Rätt nu, många observatörer tänker att oddsen är bra det är precis vad som kommer att hända.

OBSERVATIONER: Vid Media Day, meddelades att NASCAR, Swan Racing och två-tiden Daytona 500 mästaren Michael Waltrip skulle genomföra en speciell hyllning för att öka medvetenheten och bidrag för stödfonden Sandy Hook skola.
Efter ett privat möte med staden tjänstemän, samhällsledare, första responders och offrens familjer i Newtown, Conn, NASCAR, Swan Racing och Waltrip förra veckan meddelade att nr 30 Lean1 Swan Racing Toyota istället blir nr 26 Sandy Hook skolan stöd fonden Toyota att hedra 26 offer av Sandy Hook grundskolan och framträdande har en uppmaning till handling dekal uppmuntra NASCAR gemenskapen att göra $10 donationer av textilen NEWTOWN till 80888.
Bidrag-100 procent av dem – kommer att gynna den Sandy Hook skolan stödfond, som stöder läkningsprocessen för så många medborgare i Newtown.
Förutom körning Newtown bil i Daytona 500, bekräftade Waltrip att alla tre Michael Waltrip Racing poster kommer att köras "text NEWTOWN till 80888" dekalen i loppet.
NASCAR styrelseordförande och CEO Brian France meddelade också att han och hans fru Amy personligen skulle sparka igång NASCAR industrin stöder med en $50,000 donation som kommer att matchas av NASCAR Foundation.
Nu har vi alla sett charity program där bilar och förare har valts för att trumma upp stöd. Under åren har noter av dem.
Detta är annorlunda.
Som Waltrip och andra talade om mötet i Newtown, misslyckats ingen att notera den känslomässiga förändring det medfört i publiken när de lyssnade till vad som sades.
Många log – och de hade inte gjort det sedan fruktansvärt 14 Dec. incidenten där 20 barn och sex vuxna omkom.
De som genomförde mötet sa blev det tydligt att medborgarna Newtown inte handlade så mycket pengar.
Snarare var de glada över en händelse som skulle stärka deras andar och förse dem med en central källa till stolthet.
Newtown har sin egen bil i Daytona 500. Det kommer att drivas av en två-tiden Daytona vinnare. Det blir en källa till enighet, anda och helande för gemenskapen.
Även om inte ett enda öre har bidragit, det är så det kommer att bli. Jag tror det är viktigare att medborgarna i Newtown än pengar.
Detta är det som skiljer denna ansträngning. Det handlar inte om välgörenhet så mycket som det är vård, stöd och förnyelse.
I NASCAR, är det aldrig gjort så här tidigare – och förtjänar högsta beröm.

— - I omröstningen som stängde i går kväll fans röstade på den första delen av The Sprint obegränsad-längden på den rasen tre segment – för att fastställas till 30 varv, 25 varv och 20 varv.
För första gången i sportens 65-åriga historia tillkännagav NASCAR och Sprint förra månaden att fans skulle rösta för att bestämma flera viktiga konkurrens element i loppet på Daytona, ange för lördag kväll på 8 PM ET.
Den vinnande kombinationen för segmentet längder fick 55 procent av rösterna, medan alternativet för 40 varv, 20 varv och 15 varv slutade tvåa med 23 procent. På sista plats var alternativet för 35 varv, 30 varv och 10 varv med 22 procent.
VA?
Jag var en av många som kände fans säkert skulle rösta för en 10-varv "shootout."
"Hej, jag trodde att det skulle vara en"shootout", också," sa chauffören Aric Almirola.
Fans har fortfarande tid att rösta om användning eller icke-användning, av ett depåstopp – och vilken typ man – det eventuellt avskaffandet av drivrutiner och golly, som firesuit Miss Sprint Cup kommer att bära i victory lane.