Tråd: Elektriska Drömmar förvandlas till en mardröm

Försäljning av elbilar är inte att ta bort som showroom verkligheten trumps marknadsföring hype. Webbplatsen Guardian har just publicerat siffrorna för antalet nya bilar registrerade under bidragsordning för regeringarna Plug-in bil. Systemet ger köpare 25 procent av (upp till 5000) priset på ett laddningsbart elektriska fordon som Chevy Volt, Toyota Prius plug-in eller Renault Fluence.
Systemet är nu två år gammal. Enligt departementet för Transport siffror registrerades 1419 bilar enligt systemet under de första nio månaderna av 2012 upp från 786 i 2011. Så ser det ut hela 2012 kommer se omkring 1900 uppladdningsbara bilar köpte, av de två miljoner nyheter bilar som lämnade UK utställningslokaler. Intressant, registrerades endast ett litet antal skåpbilar enligt systemet under 2012.
Som du kanske tror, har the Guardian en upbeat citat från Norman Baker, Lib Dem under-Secretary av statligt för Transport. Jag vet elbilar har en ljus framtid i detta land säger han, med hänvisning till nya modeller på grund av detta året, inklusive den relativt billig Renault Zoe och Sunderland-byggd Nissan Leaf.
Jag vet inte om dig, men jag kan känna lukten av bränning. Uppbyggnaden av hela elbilen kan vara på väg att gå upp i rök. Den enorma hype som körde biltillverkare i spendera hundratals miljoner på att utveckla eldrivna bilar ser ut som det har lett till en utvecklande återvändsgränd.
Ta försäljning Chevy Volt och Nissan Leaf - både förstklassiga bilar - på den viktiga USA-marknaden. GM säger att Volt försäljning efter 7671 enheter under 2011, har hoppat till 23,461 enheter. Thats bara mer än hälften av talen GM ville se, trots låga leasingkostnader. Global försäljning kan slå 30 000 enheter. Och, naturligtvis, Volt har en bensinmotor, vilket gör det en perfekt fungerande vanlig bil. Vilket troligen förklarar varför försäljning av Nissan Leaf - en ren batteri bil - ser som om de brukar slå fem siffror i USA.
Förra månaden körde den gasdrivna VW Eco upp i Frankfurt, som gjorde mig ganska säker på att batteriet inte kommer att flyga. VW satsar kraftigt på gas, och har designat både Ups NSF plattformen och den nya MQB plattformen att rymma twin gastankar. Gas är mycket ren förbränning - med praktiskt taget inga avgasröret föroreningar - och är också låg på Co2. Eco upp är faktiskt bra för 79g/km, jämfört med den beräknade 75g/km för att ladda en elbil på det europeiska elnätet nätverket.
En gasdriven bil, som skulle tänkas kunna tas ut på elnätet nätverket, är också mycket billigare än en elbil. Och, ironiskt nog, Ups akut bensintank ger en 120 mil intervall - mer än du ska pressa ur ett batteri bil.
Sanningen är, elbil revolutionen ser mindre troligt. Batteriteknik fortfarande utvecklas inte tillräckligt långt och batteri priserna är fortfarande höga. Och, som en industri källa berättade mig, problem med att köra elbilar på vintern har fångat många på sängen och allvarligt undergrävt hela batteriet bil koncept. Ett vanligt intervall på dygnet kalla vintrar kan vara bara hälften av vad uppnås under sommaren.
Audi har avbrutit den elektriska A2, Opel har konserverat Adam EV och Fiat är ganska öppen om förlust elektrisk Fiat 500. Den mäktiga VW-gruppen satsar på plug-in-hybrider, men främst för att blidka den krävande kaliforniska marknaden. BMW i3 ser mer ut som tidigare än framtiden. Med fossila bränslen bilar blir allt mer ekonomiskt och Euro 6 motorer att bli effektivt förorening-fri, jag är rädd att det EV-konceptet körs redan på tom.