Tråd: Liten er Beautiful

Nedbyggingen av bensinmotorer vil gjøre for bedre carsAs noen vanligvis mindre enn imponert med regjeringen lovgivning, er det overraskende hvor ofte nye regelverket har lyktes i å tvinge bilindustrien betydelig opp spillet sitt.
Tilbake i 1970, Californias revolusjonerende Clean Air act tvunget bilprodusentene selge i dette viktige markedet, å redusere forurensning fra deres motorer. Heavy-metal kjøpmennene fra Detroit, chomped på deres kollektive sigarer og erklærte kravene umulig å møte uten omfattende de-smogging kit og mye redusert makt.
Honda kom sammen med CVCC (sammensatte Vortex kontrollert forbrenning) motoren som kunne møtes regelverk uten en katalytisk konvertere. Som gjorde Detroit ser ganske dum og tvunget resten av industrien tilbake til lab, til fordel for miljøet.
EUs lovgivning tvinge carmakers å forbedre gjennomsnittlig drivstoff økonomien (og stadig mer strenge luftforurensning regelverket som vil gjøre fremtidige dieselmotorer betydelig dyrere å bygge) har også ført til en uventet- og hjertelig velkommen - sprang fremover i bensin henvisningteknologi.
Fanget mellom kravene for bedre økonomien og den høye kostnaden av EU6-kompatibel dieselmotorer, begynt bilprodusentene endelig å bruke litt hardt tenkning bensin engineering, etter et tiår eller mer fokus på oljebrennere.
Fords 1. 0-liters turbo tre-potten er en absolutt perle og er allerede i salg. Personlig, jeg mistenker at den nye Fiesta utstyrt med denne motoren blir noe av et landemerke. Ive hadde imidlertid også privilegiet av å kjøre en som-ulanserte tre-sylinder motor som kan bli en viktig ingrediens i seriøse drivere biler.
Dens ingen hemmelighet at BMW har utviklet en 1. 5 liters, tre-sylinder, turbo bensin og dieselmotorer. Den B38 og B37 enheten blir bærebjelke motorer for Mk3 Mini og BMWs kommende familien kompakt front-stasjonen biler. Men har den nye legering-blokk-motoren også blitt designet skal monteres langs, gjør en racing sikkerhet for fremtidige bak-stasjonen BMWs.
På en teknisk orienteringen for den nye motoren, ble vi ledet ut på den nedlagt flyplassen er nå en BMW opplevelsessenter, og presentert med en 1-serien med en prototype versjon av bensin tre-potten. Det første som slo meg var hvor små så det i en motor bukt som rommer en rette seks motor.
Men på oppsiden er at tre-potten sitter rett tilbake i motor-bukten, tilbyr vektfordeling som noen foran tomotors produksjonsbiler kunne håpe å matche. Jeg hadde en rask spinn rundt testbanen i 1-serien og noen ting ble krystallklart.
Først opp, denne motoren var veldig punchy og sporty (de ikke ville fortelle oss ut, men Id antar rundt 150bhp) og gratifyingly rask å rev mindre motorer med lett, downsized, interne komponentene er en fryd.
Andre balanse og svinger prowess av 1-serien var på et annet nivå, som du kan forvente når vekten i nesen har ikke bare blitt redusert, men presset så langt tilbake som teknisk mulig. Selvfølgelig betyr en lettere nese bilen er styringsgruppe - selv på en prototype - merkbart lysere og søtere.
Disse forminsket bensin motorer er ingenting, men gode nyheter: mer nøysomme og mer morsom å kjøre og en betydelig bidragsyter til driver nytelse. Kan en tre-potten M bil være langt unna?

The downsizing of petrol engines will make for better carsAs someone usually less than impressed with Government legislation, it is surprising how often new regulations have succeeded in forcing the automotive industry to significantly up its game.
Back in the early 1970s, Californias revolutionary Clean Air act forced carmakers selling into this all-important market, to dramatically reduce the pollution emitted by their engines. The heavy-metal merchants from Detroit, chomped on their collective cigars and declared the requirements impossible to meet without extensive de-smogging kit and much reduced power.
Then Honda came along with the CVCC (Compound Vortex Controlled Combustion) engine which could meet the regulations without a catalytic convertor. Which made Detroit look pretty stupid and forced the rest of industry back to the lab, to the benefit of the environment.
The EU legislation forcing carmakers to improve average fuel economy ( and the increasingly stringent pollution regulations which will make future diesel engines significantly more expensive to build) has also led to an unexpected - and most welcome - leap forward in petrol engine technology.
Trapped between the demands for better economy and the high-cost of EU6-compliant diesel engines, carmakers finally started to apply some hard thinking to gasoline engineering, after a decade or more of concentrating on oil-burners.
Fords 1. 0-litre turbo three-pot is an absolutely jewel and is already on sale. Personally, I suspect that the new Fiesta equipped with this motor will become something of a landmark car. However, Ive also had the privilege of driving an as-yet unreleased three-cylinder engine that could become a crucial ingredient in serious drivers cars.
Its no secret that BMW has been developing a 1. 5-litre, three-cylinder, turbocharged petrol and diesel engines. The B38 and B37 units will be the mainstay engines for the Mk3 Mini and BMWs upcoming family of compact front-drive cars. However, the new alloy-block motor has also been designed to be longitudinally mounted, making a racing certainty for future rear-drive BMWs.
At a technical briefing for the new engine, we were led out onto the disused airfield that is now a BMW experience centre, and presented with a 1-series fitted with a prototype version of the petrol three-pot. The first thing that struck me was just how small it looked in an engine bay that can accommodate a straight-six motor.
But the upside is that the three-pot sits right back in the engine bay, offering the kind of weight distribution that few front-engined production cars could hope to match. I had a quick spin around the test track in the 1-series and a few things became crystal clear.
First up, this engine was very punchy and sporty (they wouldnt tell us the output, but Id guess around 150bhp) and gratifyingly quick to rev. Smaller engines with lightweight, downsized, internal components are a delight.
Second, the balance and cornering prowess of the 1-series was on a different level, as you might expect when the weight in the nose has not only been reduced, but pushed as far back as technically possible. Of course, a lighter nose means the car is the steering - even on a prototype - noticeably lighter and sweeter.
These downsized petrol engines are nothing but good news: more frugal, more fun to drive and a significant contributor to driver enjoyment. Can a three-pot M car be far away?