Tråd: Danica feber på NASCARS blått riband løp, Daytona 500

Chevrolet's Danica Patrick er den første kvinnelige føreren å kvalifisere seg på polet for Daytona 500, og hun har ventet å bli en TV rangeringer vinner i USAWhile Formel 1-fans vil følge handlingen testing denne uken i Barcelona, over i USA NASCAR olabil verden er alle en-Twitter takket være hendelsene i kvalifisering for Daytona 500 på søndag.
500 er først runden av NASCAR Sprint Cup og er tradisjonelt den største begivenheten av NASCAR året, med en premiepotten trolig topp 20 millioner dollar for første gang og en TV-publikum forventet å være minst 30 millioner og sannsynligvis mer gitt spenningen som omgir årets begivenhet.
Seertallene er sannsynlig å gå gjennom taket som følge av Danica Patrick lapping på to og en halv mil superspeedway i 45. 817 sekunder, med en gjennomsnittlig hastighet på 196. 434mph på hennes Stewart Haas Racing Go Daddy Chevrolet. Hun hadde selv temerity å banke henne teamsjef Tony Stewart av pol.
Den 30-år gamle fra Wisconsin var åttende av 45 til å forsøke å kvalifisere seg, og deretter å måtte vente i nesten to timer som de andre prøvde å banke henne av pole. Til glede for mainstream-mediene inkludert hennes utfordrere sin nylig avslørt nye kjæreste Ricky Stenhouse Jr, som endte opp med 12, like foran tidligere formel 1 stjerners Juan Pablo Montoya.
Det var en spent venter med flere øyeblikk når det så ut som om drømmen vil bli knust, spesielt når mangfoldig NASCAR mester Jeff Gordon ble bare andre føreren fanget speedway i over 196mph, men hans gjennomsnitt var bare 196. 292mph.
Sent i saksbehandlingen var det en annen skremme når 2011 Daytona 500 vinner Trevor Bayne innlegge en uventet 195. 976mph å ta tredje raskeste tid.
Til slutt Patrick var uslåelig og ble den første kvinnelige føreren å kreve en NASCAR Sprint Cup pole position. Det var meget mer imponerende som dette vil være Patricks første sesong i Cup.

Bare Patrick og Gordon er sikret deres starter for 500, mens andre rutenettet plasseringene vil bli bestemt av det to 150-mile Budweiser duell kvalifiserende løp som finner sted på torsdag. Først av disse vil være for driverne som kvalifisert i oddetalls-posisjoner (første, tredje, femte, syvende etc) og andre for de som endte opp i partalls-steder i listen over kvalifikatorer (andre, fjerde, sjette, åttende etc).
Resultatet av de to løpene avgjør deretter rutenett posisjoner fra tre til 32, med de andre kvalifiseringskamper blir fire raskeste driverne som ikke fullførte kvalifiserende løpene og en blanding av de med automatisk start spor basert på forestillinger i fjor, og den siste NASCAR-mesteren som ikke kvalifiserer for løpet. Totalt vil det være 43 biler ved starten av 55te driften av Daytona 500 på søndag.
Ikke så mye moro for Katherine
Mens Danica Patrick fortsatt darling av oss racing, har Britains Katherine Legge, som håpet å være konkurransedyktig i IndyCar Series i år, funnet seg selv uten en kjøre etter Dragon Racing og hennes sponsor TrueCar besluttet å dumpe Guildford driveren for colombianske Sebastián Saavedra.
Legge signert en toårig avtale med TrueCar som en del av sin 'Kvinner myndighet' kampanjen, utviklet for å hjelpe kvinner å lykkes i motorsport. Alt gikk galt når Dragon Racing sjefen Jay Penske (sønn av milliardæren rase teamet eier Roger) besluttet å bruke mislykket Lotus motorer. Han fikk ut av denne avtalen, men bare kunne få tak i en Chevrolet motor og så Legge måtte dele sin bil med Sebastien Bourdais for resten av året.
Legge sier at ting ikke var hjulpet når Penske og hans bror Mark ble arrestert på swish Nantucket Yacht Club i sommeren etter to kvinner utfordret dem for å urinere i parkeringsplassen Club, og hevdet å ha blitt overfalt.
Dette var svært pinlig, spesielt med meldingen som vi prøvde å skildre om styrking av kvinner i motorsport, sa Legge.
Penske brødrene slapp unna med et år på prøvetid, med instruksjoner å unngå alkohol- og 50 timer samfunnstjeneste.