Tråd: En fascinerende ride i den ultimative Mercedes-Benz

Mercedes-Benz Actros heavy-duty truck tilbyder et indblik i en verden af langdistance-chauffør Første, en lille undskyldning til en uidentificeret HGV-driveren: på min vej til hovedkvarteret for Mercedes-Benz forenede KONGERIGE sidste fredag morgen, jeg har måske uforvarende komme til at skære dig op. Mens forhandlingerne om den uophørlige, anonym web-af rundkørsler i Milton Keynes, jeg befandt mig i den forkerte vejbane og behov for at glide til venstre for at komme på den rigtige frakørsel.
Der ville have været plads til vognbaneskift men i det øjeblik, jeg begyndte at trække på tværs, et sæt af trafiklys på rundkørslen blinkede på rød og alle foran mig var nødt til at trække op temmelig hurtigt. Min pludselige opdukken i den inderste bane, betød den plads, den følgende chauffør havde at bringe sin tunge last til en stopper blev reduceret med et par meter. Mea culpa, og som han gav mig en skinger blast på horn til at udtrykke sin utilfredshed med, at jeg med skam at melde slunk lave i min Peugeot ' s sæde.
Jeg kan sige med en vis sikkerhed, at jeg ikke vil lave den samme fejl igen, for i løbet af min dag på Mercedes nød jeg en passager tur i den seneste udgave af det tyske firma mægtige Actros heavy-duty truck, og dermed fik en forståelse for, hvad livet er som en lang-distance lastbilchauffør.
Det kan være det er indlysende, men det er umuligt ikke at blive imponeret af størrelsen af den Actros. Tilsyneladende kan du passe en hel Smart bil inde i kabinen (desværre Merc ikke var villige til at lade os sætte, at teori til testen). Hele lastbil kan være konfigureret på en bred vifte af cab størrelser og specifikationer, men til en person mere vant til byen, biler og hatchbacks, de ser ud til at ligge fra kun at 'kæmpe' til 'gigantisk'.
Ja, nøglen er enorm. Glem dem, show-offs, der flash deres 911 eller M3 nøglevedhæng i pub; Actros er udstyret med en fjernbetjening, der er på størrelse med en mobiltelefon. Er det ikke bare starte bilen, men kan konfigureres til at give dæktryk, suspension niveauer og et væld af andre vigtige tekniske oplysninger, selv hvis du spiser morgenmad på Lidt Kok og din lastbil er i bil park.
Den enorme mængde fortsætter, når du kravle op af aluminium, trin i høje-overdækket hytte. Jeg har boet i mindre lejligheder: fører og passager sæder er praktisk talt på forskellige kontinenter, og bag både, at der er en anstændig størrelse seng, med mulighed for en øverste køje. I modsætning til mange boreplatforme, den ny Actros er udstyret med en helt flad kabinen sal. Dette er blevet aktiveret af kompakt gearsystem emballage, og det betyder, at der er mere plads til et væld af skuffer, skab huller og flade overflader for at gøre de tunge lastvogne, som driver livet på landevejen så behageligt som muligt. Mind dig, ultra-smidig suspension pladser tager nogle få bruges til, og indtil du lærer at mestre den rokkende bevægelse det er nemt at usikkert slingre rundt som en Weeble.
Merc ' s kommercielle køretøjer tryk på guruen Simon Wood var min chauffør for en hurtig tur rundt i Milton Keynes, og jeg har aldrig været mere misundelige, at mit kørekort ikke har den nødvendige big-rig kvalifikationer. Han gjorde kørsel Actros ser bemærkelsesværdigt ballade-fri; 12-trins automatiseret gearkasse kan være til venstre for at se efter de fleste af opgaven er at accelerere og bremse, og selv om der ikke er et overskud af ekstra plads på britiske veje, lastbil ' s design er primært lige linjer, så det er ret nemt at fornemme, hvor alle kanter er. Layout af den kontrol, der bringer en helt ny mening til udtrykket 'driver-fokuseret", og synlighed er second-to-none takket være den massive spejle.
Den Actros ' s ride, følte sig meget fast i løbet af vores rejse. Riggen er luftaffjedring er sat op til at trække på 30 ton last, ikke rejse uden en trailer, fordi en lastbil uden anhænger, lastbil, der ikke er at tjene penge til transport firma, der driver det. Følgelig er ethvert hastighed bump, stød gennem kabinen på 5mph, når riggen er hægtede, men tilsyneladende, når en lastet anhænger er tilsluttet, wafts over bump, med alle de poise af en S-class.
Med hytte langt over en meter fra jorden, skal du få et andet perspektiv på verden. Vedligeholdelse af smidig dynamik, der er nøglen til den store rig driver bære en belastning, og det faktum, du kan se meget længere ned ad vejen gør det muligt at planlægge en lang vej foran (undtagen når vildfarne motorsport hacks er i nærheden, selvfølgelig).
Selv om kørekomfort og trække evne er vigtige faktorer i den appel af Actros, den altoverskyggende overvejelse, for folkedans er en trækkende enheds evne til at tjene penge. Eller i det mindste ikke brænde igennem helt så mange potentielle gevinst via brændstof - en mere og mere smertefulde hovedpine af transportvirksomheder. Især når man tænker på din nye Actros kan angives med en diesel tank volumen på mere end 1400 liter.
Euro 6-kravene seks-cylindret motor i Actros siges at være fire pct. mere effektiv end den tidligere motor. Hvis en fragtmand virksomheden er i drift på 20 lastbiler i hele sin flåde, brændstof regningen besparelser i løbet af et år vil kunne løbe ind i titusinder af pounds. Der er også et nyt system, der hedder Predictive Powertrain Control, som bruger GPS til at læse topografi af vejen forude og optimerer den automatiske gearskift, i forventning af bakker, sparer mere dyrebare brændstof.
Så med sin avancerede teknologi, fremragende ergonomi, bundløs opbevaring og monstrøse slæbningen kapacitet, Actros ville formentlig vinde de fleste spil af Mercedes Top Trumps, ikke mindst fordi det pakker maksimalt drejningsmoment 1844lb m og maksimal effekt af 503bhp, når det er udstyret med de mest kraftfulde motor option.
Åh, og de tre-takkede stjerne på den front kan belyses ved et tryk på en kontakt. Selv ville jeg være i stand til at se, at der lurer i mit bakspejl...