Tråd: 2012 NASCAR sesongen hadde overraskelser, selvfølgelig, og flere er fremover i 2013

Sikkert en av de mest overraskende utviklingen av 2012 var Brad Keselowski (høyre) første karriere Sprint Cup mesterskap. Tittelen var også først for hans team eier, Roger Penske.

2012 NASCAR Sprint Cup sesongen, som alle andre som har det, hadde det andel av spenstighet og frustrasjon, suksess og fiasko og et godt mål på overraskende utviklingen.
Også 2012 hadde en ting eller to ingen av oss hadde sett før, og er usannsynlig å se igjen. Juan Pablo Montoya flammende møte med en jet tørketrommel på Daytona kommer på her.
Det var hovedsakelig i konkurransen at vi så uventet, uvanlig, suksess og fiasko-Vel, kanskje ikke hele feil, men sikkert forestillinger som ikke lever til forventningene.
Og vi så også forestillinger som steg forbi våre forventninger.
Min mening er at de mest bemerkelsesverdige er samlet, avslapnings ytelsen av Michael Waltrip Racing det er minst to eksempler på dette.
MWR har aldri vært vurdert et mesterskap caliber lag (jeg er sikker gruppemedlemmer vil være uenige). Så å plassere to driverne i jakten og har en nyte "comeback" er sesongen kom på andreplass sammenlagt i siste punktet noe veldig uventet.
Clint Bowyer kom til MWR fra Richard Childress Racing, flytte grunn av mangel på sponsorer og som endte en syv-års forhold.
Bowyer vil være først til å fortelle deg at han virkelig hadde ingen anelse hva han får seg inn i.
Han visste knapt noen MWR og ingen følelse av hvilken retning de skulle gå.
Bowyer hadde vunnet fem løp under sin tid med RCR og gjorde det til topp 10 poeng i tre av fem sesonger.
Derfor var det bare naturlig at han lurte på om han kunne nærme slike forestillinger som ny mann på MWR.
Vel, han gjorde- og mer.
Bowyer vant tre løp, lett gjort jakten og på gård, det siste arrangementet av sesongen, han kom på andreplass Jeff Gordon.
Som tillot ham å lette forbi Jimmie Johnson å ta andreplassen i punktet tabellen. Det var ikke bare hans karriere-beste slutt, var den høyeste noensinne oppnådd av en MWR driver.
Kompliment Bowyers prestasjon, MWR lagkamerat Martin Truex Jr, også gjort jakten.



Kanskje en gitt av de mest av forestillingene av 2012 skuffende Tony Stewart. 2011 sprint Cup mester kjempet en siste sesongen for aldri.

Han var skuffet over på han ikke vant et eller høyere enn Fullfør løp 11^th plass, menn han kvalifisere for 10-race "lek" for første gang siden og første gang med 2007 MWR.
MWR ytelse i 2012 tydelig angir det er et team på vei oppover. Mer enn det mye av det overvant, heller grunne vurderingene de fleste observatører silt ut uttrykt gjennom årene.
For 2013 teamets oppgave er enkel: samle momentum og bruke den til å lage en bedre sesong.
Jeg er en av mange foreslo som eier teamet på Roger Penske driveren Brad Keselowski og ville ikke være en konkurrent i 2012 mesterskapet.
Tross alt til tross for alle sine anstrengelser med dem som kjørte og jobbet for ham, han silt ut aldri hevdet en tittel ' s.
Og Keselowski? Han var jeg bare sin tredje sesong Sprint Cup konkurranse, alle med Penske.
Som jeg har sagt mer enn en gang kanskje vi har sett det burde komme c. Med det jeg mener, Keselowskis legitimasjon som silt ut driveren stadig en forbedret siden hans forening med Penske.
(I) 2011 Keselowski samt at tre og løp akkumulert topp 14-10 for å verdiangivelse seg på plass sammenlagt femte jeg siste punktet.
Det gjorde han i 2012 var enkel: han fikk bedre. Han vant fem ganger 23 samt blant topp 10. Han ble stadig blant de punkt og mesterskapet jeg forseglet lederne gård.
Selv om noen trodde det ville skje, Penske vant sin første Sprint Cup-og tittel Keselowski ble bare den tredje driveren til å vinne et mesterskap jeg synd tredje sesong. Dale Earnhardt, Jeff Gordon, de var og andre.
Selv om har forlatt Penske Dodge for Ford, vil ingen overse Keselowski (i) 2013. Som det er for hvert lag jeg en sesong kommende hvis Penske Racing kan tilpasse seg raskt til den nye Ford, er det ingen grunn til å tenke Keselowski ikke kan gjøre det til på rad.
Merkelig Synes å si av, menn Hi standarder Hendrick Motorsports kunne ha hatt bedre en sesong.
Ikke misforstå. Hva det var betydelig oppnådd. Alle fire setter Det av sinus lag jeg forhistoriens, silt ut en fem-type sjåfør, mester Johnson fullføre ett punkt andreplass og alle brann vant løp drivere.
Menn med en liten touch av formue henne og der det kunne vært bedre ha for Hendrick.
Kasey Kahne, for eksempel å forventet blomstre. Han vant til løp, men det var færre enn de fleste forventet. Menn han fjerdeplass en karriere høy poeng.
Kahne satt sammen en solid andre halvår for å tjene en av å jage jokertegn. Han så samlet fra 11 til boka 10-løp jeg lek.
Med på sterk finish, Kahne kan være en kandidat neste sesong.
Menn av alle Hendrick driverne-eller nesten alle sjåfør, for saks under oversettelse-Dale Earnhardt Jr silt ut en mest dramatiske 2012 sesong.
Han måtte være frustrert over konklusjonen. Et par hjernerystelser sidelined ' ham for å løp, håp eliminere noen tittel ' s. Menn silt ut Earnhardt Jr sin beste sesong, og hans beste jeg Hendrick åtte år.
Før forhistoriens, Earnhardt Jr ikke bare lett beløp menn var gjort en alvorlig championship konkurrent.
Han vant for første gang jeg fire år og var jeg topp tre poeng mesteparten av sesongen og førte plasseringer for å velger uker-boksen jeg August.
"Junior nasjonen" anerkjent Earnhardt Jrs gjenopplivet i 2012 og jeg har ingen, tvil det håp for bedre ting (i) 2013. Ærlig, jeg ville ikke bli overrasket hvis det fikk dem.
Andre ting som kanskje har hevet øyenbrynene våre jeg ble lackluster 2012-ved deres standarder-Carl Edwards av og forestillinger Tony Stewart, 2011 mester. Stjal på dem som innløsning jeg leter kabel til 2013.
Som har alltid vært det er alltid ivrige etter fans av NASCAR å se hva kan utvikle seg jeg en kommende sesong.
Det er nok på menyen: Hvordan vil grupper og tilpasse NASCAR seg nye 2013 modeller? Kan tilpasse enkelte drivere, som Joey gruppe og Matt Kenseth, med nye lag? Er det en annen oppkomling ennå kandidat der ute? Vil vi noen av veteranene tilbake til vinnende skjemaet?
Det er mer selvfølgelig, mye mer.
Til slutt er og spenning forventning til ting som matbodene NASCAR moro-ren og enkel.
På personlig et notat, takk til alle dere som har besøkt motorsport Unplugged gjennom årene. Forhåpentligvis du har vært underholdt og informert.
Innhold fortsetter på Nytt sentral 2013. Inntil da, farter beste for en god jul og et godt nyttår!

Certainly one of the most surprising developments of 2012 was Brad Keselowski’s (right) first career Sprint Cup championship. The title was also the first for his team owner, Roger Penske.

The 2012 NASCAR Sprint Cup season, like all others that have preceded it, had it share of elation and frustration, success and failure and a good measure of surprising developments.
Also, 2012 had a thing or two none of us had ever seen before, and are unlikely to see again. Juan Pablo Montoya’s fiery encounter with a jet dryer at Daytona comes to mind here.
It was mostly in competition that we saw the unexpected, the unusual, success and failure – well, perhaps not entire failure but certainly performances that did not live up to expectations.
And we also saw performances that soared past our expectations.
There are at least two examples of this and my opinion is that the most notable is the overall, breakout performance by Michael Waltrip Racing.
MWR has never been considered a championship caliber team (I’m sure team members will disagree). So for it to place two drivers in the Chase and have one enjoy a “comeback” season to finish second in the final point standings is something very much unanticipated.
Clint Bowyer came over to MWR from Richard Childress Racing, a move necessitated by a lack of sponsorship and which ended a seven-year relationship.
Bowyer will be the first to tell you that he really had no idea what he was getting himself into.
He knew hardly anyone at MWR and no sense of which direction the team would go.
Bowyer had won five races during his tenure with RCR and made it into the top 10 in points in three of five seasons.
Therefore, it was only natural that he wondered if he could approach such performances as the new man at MWR.
Well, he did – and then some.
Bowyer won three races, easily made the Chase and at Homestead, the final event of the season, he finished second to Jeff Gordon.
That allowed him to ease past Jimmie Johnson to take second place in the point standings. That was not only his career-best finish, it was the highest ever achieved by a MWR driver.
To compliment Bowyer’s achievement, MWR teammate Martin Truex Jr., also made the Chase.

Attachment 4030 Attachment 4031

Perhaps one of the most disappointing performances of 2012 was given by Tony Stewart. The 2011 Sprint Cup champ never contended for a title in the past season.

He was disappointed that he did not win a race or finish higher than 11^th in the standings, but he did qualify for the 10-race “playoff” for the first time since 2007 and the first time with MWR.
MWR’s performance in 2012 clearly indicates it is a team on the rise. More than that, it overcame much of the rather shallow opinions most observers had expressed over recent years.
For 2013 the team’s task is simple: Gather the momentum and use it to create a better season.
I am one of many who suggested that team owner Roger Penske and driver Brad Keselowski would not be a championship contender in 2012.
After all, despite all his efforts with those who drove and worked for him, he had never claimed a title.
And Keselowski? He was in only his third full season of Sprint Cup competition, all with Penske.
As I’ve said more than once maybe we should have seen it coming. By that I mean, Keselowski’s credentials as a driver had steadily improved since his union with Penske.
In 2011 Keselowski won three races and accumulated 14 top-10 finishes to power his way into fifth place in the final point standings.
What he did in 2012 was simple: He got better. He won five times with 23 finishes among the top 10. He was constantly among the point leaders and sealed the championship in Homestead.
Although few thought it would happen, Penske won his first Sprint Cup title and Keselowski became only the third driver to win a championship in his third full season. Dale Earnhardt and Jeff Gordon were the others.
Even though Penske has left Dodge for Ford, no one will overlook Keselowski in 2013. As it is for every team in a coming season if Penske Racing can adapt quickly to the new Ford, there’s no reason to think Keselowski can’t make it two in a row.
Seems odd to say, but by its standards, Hendrick Motorsports could have had a better season.
Don’t get me wrong. What it accomplished was significant. It put all four of its teams in the Chase, had one driver, five-type champ Johnson, finish a single point out of second place and all four drivers won races.
But with a little touch of fortune here and there, it could have been better for Hendrick.
Kasey Kahne, for example, was expected to flourish. He did win two races but that was fewer than most expected. However, he finished a career-high fourth in points.
Kahne put together a solid second half to earn one of two Chase wildcards. He then rallied from 11th to fourth in the 10-race playoff.
With that strong finish, Kahne might be a contender next season.
But of all the Hendrick drivers – or almost any driver, for that matter – Dale Earnhardt Jr. had a most dramatic 2012 season.
He had to be frustrated over the conclusion. A pair of concussions sidelined him for two races, eliminating any title hopes. However, Earnhardt Jr. had his best season at Hendrick and his best in eight years.
Prior to the Chase, Earnhardt Jr. not only easily made the field but was a serious championship contender.
He won for the first time in four years and was in the top three in points most of the season and led the standings for two weeks in August.
The “Junior Nation” recognized Earnhardt Jr.’s resurgence in 2012 and I have no doubt it hopes for better things in 2013. Frankly, I would not be surprised if it got them.
Other things that might have raised our eyebrows in 2012 were the lackluster – by their standards – performances by Carl Edwards and Tony Stewart, the 2011 champ. Count on them as two guys looking for redemption in 2013.
As it has always been, NASCAR fans are always eager to see what might evolve in a coming season.
There’s plenty on the menu: How will teams, and NASCAR, adapt to new 2013 models? Can certain drivers, like Joey Logano and Matt Kenseth, adapt with new teams? Is there yet another upstart contender out there? Will we some of the veterans return to winning form?
There’s more, of course, a lot more.
In the end, anticipation and expectation are two things that make NASCAR fun – pure and simple.
On a personal note, thanks to all of you who have visited Motorsports Unplugged over the years. Hopefully you have been entertained and informed.
New content resumes at the first of 2013. Until then, best wishes for a Merry Christmas and a Happy New Year!