Tråd: Topp 12 bilar 2012: Ferrari F12 Berlinetta

Ferraris nya front-engined V12 Berlinetta blandar McLaren F1-slog prestanda med familj saloon nivåer av komfort. Den dagen som Ferrari oss nycklarna till sin nya Ferrari F12 kan ha varit den längsta söndagen i historia. Det började inte särskilt tidigt, men – för en frazzled själ, åtminstone – det slutade på 3. 47 är på måndag morgon. Det avsluta inte riktigt alls, kom att tänka på det. Jag hade tid för 42 minuter vila innan du stiger upp och lämnar Maranello att gå ombord på det tidiga flyget hem.
Elva fantastiska timmar i bilen och framför en videokamera följdes av sex timmar på tangentbordet och en borste med en skrivare tidsfrist som lämnade absolut ingen felmarginal. En sak som gjort det möjligt: en bil så monumental att historien alla men skrev själv.
F12 är ett landmärke – ett paradigmskifte. Det kommer att påverka långt större än sin försäljning räckvidd kan innebära. Det om regelboken på konventionella super-GT design-klassen består av den vackraste av grand touring coupéer. Bilar med frontmonterad V12 motorer och 2 + 2 sittplatser, som Ferrari gjorde en egen med 1968 Daytona. Eftersom F12 bevisar att praktiska, vara långbenta exotiskt neednt så stor.
De neednt vara så tung. I själva verket, kan de lika knivskarp, snabb och givande som en fullblodig superbil – och fortfarande vara ytterst användbara. F12 är den första 12-cylindriga modellen någonsin gjorts av Ferrari blir mindre än bilen den ersätter, oavsett vilken väg du mäta det. Dess också betydligt lättare och styvare men, samtidigt, rymligare än en 599. Dess mer kraftfull än en McLaren F1 och, enligt officiella siffror, snabbare till 62 mph. Den har otroligt aktiv aerodynamik; den producerar faktiska downforce från så lite som 70 km/h, men den har fortfarande ett luftmotståndsvärde rival en familj salonger. Inte fråga mig hur detta är möjligt, men jag tror det.
Och när man kör på F12, din känsla av vördnad bara ökar. Denna bil styr med direkthet av en ensitsiga. Dess en front-engined V12 som bara inte känner att understyrning eller kroppen rulle finns. Dess kapacitet för grepp och höghastighetståg stabilitet i Race-läget är nästan lika rysligt som sin aptit för slip vinkel när du stänger alla av.
Den representerar så mycket av en full-on utmaning på en krets som strippad ut spår speciellt som en Porsche 911 GT3 RS. Det inte ytterst lätt att få på med, men du skulle inte vill att det ska vara. Eftersom, när du får det rätt, kan F12 knä ett spår så snabbt som allt i världen. Dess snabbare runt Fiorano, Ferraris egna testa spår, än en Enzo.
Och förutom allt detta, kan det fortfarande spela den traditionella stora Ferrarien. Det kan fortfarande vara foglig nog att underlätta bort 500 miles i en sittande, stötdämpare i mjuk läge, växellådan arbetar bort omärkligt, motorn mumlade tyst på en lugn kryssning-nerverna helt unjangled. Att bredden av förmåga är inte bara sällsynta. dess ingenting annat än ett mästerstycke.

Ferrari's new front-engined V12 Berlinetta mixes McLaren F1-beating performance with family saloon levels of comfort. The day that Ferrari handed us the keys to its new Ferrari F12 may have been the longest Sunday in history. It didnt start particularly early, but – for one frazzled soul, at least – it finished at 3. 47am on Monday morning. It didnt really finish at all, come to think of it. I had time for 42 minutes of rest before getting up and leaving Maranello to board the early flight home.
Eleven amazing hours in the car and in front of a video camera were followed by six hours at the keyboard and a brush with a printers deadline that left absolutely no margin for error. The one thing that made it all possible: a car so monumental that the story all but wrote itself.
The F12 is a landmark – a paradigm shift. It will have an influence far greater than its sales reach might imply. It rewrites the rulebook on conventional super-GT design – the class made up of the grandest of grand touring coupes. Cars with front-mounted V12 engines and 2+2 seating, which Ferrari made its own with the 1968 Daytona. Because the F12 proves that practical, long-legged exotics neednt be so big.
They neednt be so heavy. In fact, they can be as razor-sharp, fast and rewarding as a full-blooded supercar – and still be supremely usable. The F12 is the first 12-cylinder model ever made by Ferrari to be smaller than the car it replaces, regardless of which way you measure it. Its also significantly lighter and stiffer but, at the same time, more spacious than a 599. Its more powerful than a McLaren F1 and, according to official figures, faster to 62mph. It has incredible active aerodynamics; it produces actual downforce from as little as 70mph, but it still has a drag coefficient to rival a family saloons. Dont ask me how thats possible, but I believe it.
And when you drive the F12, your sense of awe only increases. This car steers with the directness of a single-seater. Its a front-engined V12 that just doesnt know that understeer or body roll exist. Its capacity for grip and high-speed stability in Race mode is almost as spine-tingling as its appetite for slip angle when you turn it all off.
It represents as much of a full-on challenge on a circuit as a stripped-out track special like a Porsche 911 GT3 RS. Its not supremely easy to get on terms with, but you wouldnt want it to be. Because, when you get it right, the F12 can lap a track as quickly as anything in the world. Its quicker around Fiorano, Ferraris own test track, than an Enzo.
And besides all of that, it can still play the traditional big Ferrari. It can still be docile enough to ease away 500 miles in a sitting, dampers in soft mode, gearbox working away imperceptibly, engine mumbling quietly at a calm cruise – your nerves entirely unjangled. That breadth of ability isnt just rare; its nothing short of a masterstroke.