Tråd: Seiling av

Biler som kysten kan innhente hybrider i løpet for endelig economyA par uker siden jeg testet Mercedes E300 Hybrid meste av veien fra Brighton til London i RAC fremtiden bil utfordringen. Da jeg nådde Exhibition Road i sentrale London, sa Kjørecomputeren at jeg hadde gjennomsnitt 65. 7 mpg. som er rett på er biler brosjyre løftet om 109g/km problemer, kjøring teknikken trengs for å pakke at slags drivstofføkonomi grenset på extreme.
Ruten opp fra Crawley nødvendig drivstoff sparer deltakerne å skalere litt bratt North Downs og også en del av rask strømmende M25 og en langstrakt opptatt landeveier fra Putney Hill til Kensington.
Alle disse deler av ruten arbeidet mot de forskjellige elektriske og hybrid bilene fordi klatring, akselerere og skifting langs trafikk er mest mulig energi ineffektiv. Faktisk, da jeg hadde ryddet North Downs Kjørecomputeren var indikerer bare 48mpg.
IDen hadde mulighet til å øve med E300 for et par dager på kjøre min normale Pendling og oppdaget at den beste måten å kjøre opp økonomien var bare å kysten nedover mulig. E300 har muligheten til å slå av motoren og gå inn det tyskerne kaller seiling modus. Om dette er sant seiling modus (hvor overføringen går også i nøytral, forlater bilen å rulle fritt) jeg kunne ikke finne, men det er utrolig effektivt.
Jeg rullet til M25, var det klart nok for meg å komme unna med en 60mph cruise og så viser det seg i en lang, milde, nedoverbakke. Så dramatisk er energi lagret ved kystfart, etter mindre enn 15 minutter på motorveien M25, jeg avsluttet med en 55mpg gjennomsnitt på urskiven.
Jeg jukset ytterligere slipstreaming en solo Vauxhall Ampera A3s 50mph fartsgrensen var ideell for lave bensinforbruket bruk. Da jeg forlot for Putney, datamaskinen lese 67mpg og jeg ble overrasket å slippe bare et par mpg da jeg shunted seks urbane miles til Kensington. Men alle Mercedes komplekse hybrid drivetrain, i form av drivstoff sparer, ingenting cames nær kystfart ved enhver anledning.
I sommer kjørte jeg en prototype Audi A6 med intelligent seiling. Det brukes en 3D lørdag-nav systemet (så det visste når nedoverbakke strekninger nærmet) og kombinerte den med innebygd informasjon om sin egen dra og rullemotstand. Dette tillot A6 til å beregne når det kan slå av motoren og bare kysten på kinetisk energi. Drevet forsiktig, var det overraskende bare hvor ofte A6's motoren ville falle stille.
Min erfaring med prototypen A6 og produksjon Mercedes har gjort meg stadig at at fremtidige ligger ikke i komplekse bensin-elektriske drivetrains, men downsized normale motorer (muligens som A6 kombinert med små, elektrisk drevet, turboladere), koblet til en ekte seiling modus overføring.
Selvfølgelig, for entusiastisk driveren peker dette på en naken fremtid. Biler med nok autonomi og intelligens for å avgjøre når du skal drepe motoren og kysten, i jakten på ultimate økonomi, foreslår driveren blir bare langs for turen.
Men mens ren enkelhet og samtidig aktive seiling overtaler meg er det en no-brainer, har vel å håpe at bilprodusentene inkluderer en off-bryteren.

Cars that coast could overtake hybrids in the race for ultimate economyA couple of weeks ago, I piloted the Mercedes E300 Hybrid most of the way from Brighton to London in the RAC Future Car Challenge. By the time I reached Exhibition Road in central London, the trip computer said that I had averaged 65. 7mpg. Which is right on the cars brochure promise of 109g/km. Trouble is, the driving technique needed to extract that kind of fuel economy verged on the extreme.
The route up from Crawley required the fuel-saving entrants to scale a steep bit of the North Downs and as well a section of the fast-flowing M25 and a long stretch of busy urban roads from Putney Hill to Kensington.
All these parts of the route worked against the various electric and hybrid vehicles because climbing, accelerating and shunting along in heavy traffic are the most energy inefficient. Indeed, by the time I had cleared the North Downs the trip computer was indicating just 48mpg.
Id had the opportunity to practise with the E300 for a few days on my normal commuting run and discovered that the best way of driving up the economy was just to coast downhill wherever possible. The E300 has the ability to shut off its engine and go into what the Germans call sailing mode. Whether this is true sailing mode (where the transmission also goes into neutral, leaving the car to roll freely) I couldnt find out, but it is amazingly effective.
When I rolled onto the M25, it was clear enough for me to get away with a 60mph cruise and then it turned into a long, gentle, downhill. So dramatic is the energy saved by coasting that, after less than 15 mins on the M25, I exited with a 55mpg average on the dial.
The A3s 50mph speed limit was ideal for minimal fuel use and I further cheated by slipstreaming a solo Vauxhall Ampera. By the time I exited for Putney, the computer read 67mpg and I was surprised to drop just a couple of mpg by the time I shunted six urban miles to Kensington. But for all Mercedes complex Hybrid drivetrain, in terms of fuel saving, nothing cames close to coasting at every opportunity.
In the summer I drove a prototype Audi A6 with intelligent sailing. It used a 3D sat-nav system (so it knew when downhill stretches of road were approaching) and combined it with embedded information about its own drag and rolling resistance. This allowed the A6 to calculate when it could shut off its engine and just coast along on kinetic energy. Driven gently, it was surprising just how often the A6's engine would fall silent.
My experience of the prototype A6 and the production Mercedes has made me increasingly sure that the future lies not in complex petrol-electric drivetrains, but downsized normal engines (possibly, like the A6, combined with tiny, electrically-driven, turbochargers), coupled to a true sailing mode transmission.
Of course, for the enthusiastic driver, this points to a bleak future. Cars with enough autonomy and intelligence to decide when to kill the engine and coast, in the pursuit of ultimate economy, suggests the driver will only be along for the ride.
But while the sheer simplicity and cheapness of active sailing convinces me it's a no-brainer, well have to hope that carmakers include an off-switch.