Thread: Apesar de anos passados, Jeff Gordon ainda motivado para vencer

Jeff Gordon tem impulsionado Chevrolets por Hendrick Motorsports há mais de 20 anos. Durante esse tempo ele foi ganhou quatro campeonatos e corridas de 87.

DAYTONA BEACH, FLÓRIDA -Esta anedota vem de há 21 anos.
Meu amigo Tom Higgins e eu assistimos um coquetel lançado por Charlotte Motor Speedway – isto foi durante uma época quando faixas fizeram essas coisas – e estávamos parados no bar.
Na movimentada criança bebê-enfrentado com um bigode fino. Nós sabíamos quem ele era, é claro. Ele era Jeff Gordon, um especialista em corridas de 20 anos de idade que foi arrebatado pelo proprietário da equipe Rick Hendrick e estava prestes a embarcar em uma carreira de NASCAR Winston Cup.
"Olá, senhor Higgins. Olá, Sr. Waid,"ele disse educadamente.
Antes que pudesse dizer nos chamar de Tom e Steve, Gordon pediu uma coca-cola o barman. Quando ele entendeu, ele perguntou:
"Quanto?"
Ficou claro que como muito do novato Gordon em NASCAR, ele era mais assim quando se tratava de coquetéis.
No momento nem Higgins nem eu – ou qualquer outra pessoa, para que o assunto – tinha alguma idéia do que Gordon se tornaria na NASCAR. Nós não poderia conceber o fato de que ele iria estabelecer uma carreira de muito sucesso e se tornar um dos maiores pilotos na história de corrida de stock car.
Sua carreira tem durou mais de duas décadas. Ele é quase 42 anos de idade. Ele é um campeão de Sprint Cup quatro vezes com 87 vitórias na carreira. Ele é casado com dois filhos.
Você pode pensar que agora, Gordon teria soltado do volante, especialmente desde que o tempo mudou a sua vida pessoal. Com uma família, ele tem muitas responsabilidades mais fora da pista.
Mas Gordon continua a correr. Ainda com Hendrick em uma das associações mais longas na história da NASCAR equipe-driver, ele irá perseguir novamente bandeiras quadriculadas e, sim, um quinto título da carreira.
"Não, não acredito," disse Gordon. "Quando eu olho no espelho, vejo mais rugas e cabelos grisalhos, sei que já faz um tempo.
"Eu olho para algumas dessas fotos antigas e as coisas. Tem sido um heck de um passeio, muita diversão, momentos de grandes e desafiadoras.
"Eu não tenho queria ou pediu alguma coisa diferente na maneira como tem sido nos últimos 20 anos."
E por que ele? Dada a sua lista de realizações, Gordon tem formado uma carreira que, bem, foi espetacularmente bem sucedido e certamente irá colocá-lo em vários salões da fama.
Mas Gordon ainda não está terminado. E talvez seja uma boa pergunta: por que?
Quando um jovem Gordon veio Hendrick 21 anos atrás, poucos poderiam imaginar a imensamente bem-sucedida carreira que ele teria.

Gordon lhe dirá que, apesar de tudo o que ele alcançou, ele quer mais.
"Eu recebi espancado... e me bater um pouco para não ser tão competitivo como eu era há 10 anos," ele disse. "Não importa quanto tempo você está neste esporte, quando você é competitivo, é difícil de gerenciar essas expectativas.
"A pressão sobre mim para reforçar o meu jogo e manter esse nível de coerência e unidade e de talento que eu tive que me levou a este nível e nos deu vitórias e campeonatos."
O que significa Gordon é que ele gostaria de voltar, de alguma forma, para os dias quando ele era do dominante da NASCAR.
Por exemplo, de 1996 até 1998 ele compilou um lo com surpreendente 33 vitórias e venceu o campeonato duas vezes.
Compare isso para 2008-2012, durante o qual Gordon ganhou seis vitórias e foi realmente nunca na disputa pelo título.
A Verdade seja conhecida, é um registro muito bom - que alguns drivers podem combinar.
Pode parecer ser um estiramento para um driver de 42 anos coincidir com as realizações que ele tinha quando ele tinha 24, mas Gordon acha que, se nada mais, ele pode dar um tiro de pés.
"Tem Coisas diferentes motivam-me", disse Gordon. "Eu nunca ganhei um Sprint Cup desde que eles foram para este formato. Cheguei perto, em 2007, mas bateram.
"Obviamente, para mim há apenas uma coisa, e isso é para ganhar outro campeonato da Sprint Cup.
"Consegui mais velho as coisas que importam para mim tem mudado. Eu gosto de fazer outras pessoas pessoas orgulhosas, que colocam um grande esforço de nossa equipe de corrida; os meus pais ao longo do caminho, chefes de equipe, como Ray Evernham e a minha esposa e é o filhos.
"Estas são as coisas que me motivam, dirigir-me a trabalhar mais para atingir objetivos que não realizei."
Fique tranqüilo, outra coisa importante também motiva Gordon: ele quer vencer o Daytona 500, novamente.
Ele vai para um bom começo. Ele qualificado n. 2º, atrás de Danica Patrick e sabe que ele está bloqueado para a corrida, apesar do que acontece nos duelos Budweiser em 21 de fevereiro.
"Isto é grande", disse Gordon. "É uma realização em si só por causa de quantas pessoas colocar muito difícil trabalham nele, não apenas da nossa equipa, mas todas as equipes que estão lá fora."
Gordon é um vencedor de Daytona 500 de três vezes, mas sua última vitória veio em 2005. Tanto quanto ele está preocupado, é hora de fazer as pazes.
"Eu sempre olhei para ele como a única maior corrida que temos é este,", disse Gordon. "A única coisa maior que nós nos esforçamos para é o campeonato em cada estação. Então, o campeonato é realmente o objetivo final.
"Mas quando você olhar em cada corrida para que você se preparar, você se prepara para o Daytona 500 diferentes. É diferente. É um evento enorme.
"Para todas as boas razões, a história, o entusiasmo e energia que tem esta faixa e este evento são inigualáveis.
"E começando na frente os duelos, bem como o 500 é uma grande coisa. Acho que a maneira de elaboração vai se desdobrar em placa restritora só corrida, em geral, este ano, sendo na frente é um prémio.
"Acho que é sempre, mas eu acho que possivelmente o mesmo mais ainda, este ano com o pacote aerodinâmico".
Gordon veio uma maneira longa, longa dessa criança com um bigode fino que não sabia de bebidas eram livres em um coquetel patrocinado.
Ele agora é um dos estadistas do ancião da NASCAR. Ele dá conselhos ao invés de perguntar para ele.
Ele sabe que seu tempo está ficando mais curto. Então, ele pretende buscar toda a glória, o que pode no tempo que lhe resta.
"Eu sei que não tenho a mais de 10 anos em mim", disse Gordon. "É importante para mim para se manter competitivo, enquanto eu puder.
"Eu acho que eu tenho mais uns bons anos deixou em mim."
E ele deveria ganhar o Daytona 500, 2013 será certamente um daqueles bons anos.