Skrivervennlig visning
Følelser, arv og flott vær gjør Daytona 24 timene en må-se motorsport eventLast natt jeg sto ser 60 sportsbiler dundrende mot meg på 200mph brems slå på Daytona International Speedway. Det var mest visceral motorsport opplevelsen Ive noensinne har møtt. Runde etter runde drivere kom, opprettholde fantastisk hastighet, utrolig konsentrasjon og, spesielt når du angir slå tre à jour, store baller. Daytona 24 timene er ikke den første sportsbil løp Ive vært-langt fra det- men det er en som har gjort meg å forstå hva utholdenhet racing handler om. På dagtid, du føler del av showet, og du kan få rett opp nær den. Selv om du trekke deg tilbake til komforten av et hotellrom i noen timer, er du nær nok til råhet av det å virkelig føle følelser av lagene, sjåfører og fans. Det hjelper, selvfølgelig, at Daytona er en ikoniske Arena, og uansett hvor du går her du minnet og lærte om historie og arv av stedet hele tiden. Og mens det historien underbygger den spesielle naturen hendelsen, rase har alt en moderne fan kan ønske. Arrangørene gjør alt for å sikre at fans kommer først om de camping på infield eller nyter rarefied atmosfæren av Champions Club-som for en rimelig daglig avgift, er åpen for alle. Denne helgen, som en vanlig fan, har jeg vært nærmere driverne, garasjene, mekanikk, sporet-ganske mye all action-enn jeg har opplevd noe annet sted. Løpet er 24 timer lang, har jeg hatt sjansen til å se fra flere plasseringer, alle av dem tilbyr en uforstyrret utsikt over handlingen på sporet. Jeg har spist godt og elsket fellesskapet blant fans-lenge i Florida natt-som bare et 24-timers løp som dette har råd. Hva med Le Mans, kan du spørre? Forskjellen her er at du kan fortsatt få nær gjerdet på ganske mye hver vantage spot. Disse følelsene har fanget meg med overraskelse. La oss innse det, sportsbil er langt under Nascar og IndyCar i USA i både profil og publikum, men med fusjonen NASCARs Grand-Am-serien og American Le Mans series løp planlegger IMSA er trygg på at den nye Tudor United SportsCar Championship vil bringe storhetstiden tilbake til sportsbil i USA. Fra hva jeg har sett denne helgen, de har all rett til å være trygg, og hva mer, Daytona kan være nøkkelen til å gjøre deres hevder å være verdens sentrum av motorsport bære mer sannhet enn kanskje det gjør for øyeblikket. Med podiet i dag heise fransk, portugisisk og brasiliansk flagg (dessverre ingen Brit denne gangen), er det en virkelig internasjonal serie og få mer global oppmerksomhet. Jada, det er en lang vei å komme, men jeg vil oppfordre alle med en lidenskap for motorsport å sette et besøk til den 24-timers rase her oppe på din bucket list av sportslige hendelser å delta. Emotion, heritage and great weather make the Daytona 24 Hours a must-see motorsport eventLast night I stood watching 60 sports cars thundering towards me at 200mph before braking for turn one at Daytona International Speedway. It was the most visceral motorsport experience Ive ever encountered. Lap after lap the drivers came, maintaining breathtaking speed, incredible concentration and, especially when entering turn three abreast, huge balls. The Daytona 24 Hours is not the first sportscar race Ive been to – far from it – but it is the one that has made me understand what endurance racing is all about. At Daytona, you feel part of the show, and you can get right up close to it. Even if you retire to the comfort of a hotel room for a few hours, you're close enough to the rawness of it all to really feel the emotions of the teams, drivers and fans. It helps, of course, that Daytona is an iconic venue, and wherever you go around here you are reminded and taught about the history and the heritage of the place at all times. And while that history underpins the special nature of the event, the race has everything a modern fan could want. Organisers do everything to ensure that fans come first, whether they're camping on the infield or enjoying the rarefied atmosphere of the Champions Club – which, for a reasonable daily fee, is open to anyone. This weekend, as a regular fan, I have been closer to the drivers, the garages, the mechanics, the track – pretty much all the action – than I have experienced anywhere else. Because the race is 24 hours long, I've had the chance to watch from multiple locations, all of them offering an uninterrupted view of the action on track. I've eaten well and loved the camaraderie amongst fans – long into the Florida night – that only a 24-hour race like this can afford. What about Le Mans, you might ask? The difference here is that you can still get up close to that fence at pretty much every vantage spot. These emotions have caught me by surprise. Let's face it, sportscar racing is a long way short of Nascar and IndyCar in the US in both profile and audience numbers, but with the merger of Nascar's Grand-Am series and the American Le Mans series, race organiser IMSA is confident that its new Tudor United SportsCar Championship will bring the glory days back to sportscar racing in the US. From what I've seen this weekend, they have every right to be confident, and whats more, Daytona could be the key to making their claim to be the world centre of motorsports carry more truth than perhaps it does at the moment. With the podium today hoisting French, Portuguese and Brazilian flags (sadly, no Brit this time), it's a truly international series and gaining more and more global attention. Sure, it's a long way to come, but I would urge anyone with a passion for motorsport to put a visit to the 24-hour race here high up on your bucket list of sporting events to attend.
