65 År senere VW Beetle og buss entusiaster bør takke Ben Pon

Ben Pon (venstre) og første VW Beetle importert til USA

I en av de rare tilfeldigheter, Volkswagen Amerikas feirer den 65te årsdagen for Bobla i USA akkurat som den siste VW Type 2 (aka Volkswagen bussen) noensinne laget, som var samlet i Brasil på 20 desember 2013, ankom vintage bil museum i VW nyttekjøretøy hovedkvarter i Hannover, Tyskland. Sammentreff er import VW biller til Amerika og bygge rørlegger var begge ideer som oppsto i sinnet til en mann, noen som ikke engang fungerer for Volkswagen, nederlandske bilforhandler Ben Pon.
Ben Pon Sr, far til VW Microbus og Volkswagens i Amerika

Ben Pons far Mijndert åpnet en butikk i Amersfoort selge symaskiner i 1898. Noen år senere han til Opel sykler, både pedal drevet og motorisert, til utvalg butikker og på 1920-tallet firmaet begynte å selge Ford og Opel biler med kontinental dekk. I 1931, Ben og hans bror Wijnand tok over butikken og omdøpt den Pons Automobielhandel. Etter slutten av andre VERDENSKRIG, trenger transport den britiske okkupasjonen sette styrker Volkswagen arbeidene i Wolfsburg tilbake i produksjon. Imponert over kvaliteten på den VW Type 1 sedanen, aka der Käfer, Beetle, Ben Pon arrangerte et møte med britiske myndigheter kjører Volkswagen i April 1947, håper å importere Reinhaldsservice til Nederland. Senere det året i August, som landet ble Reinhaldsservice første eksportmarkedet når Pons ble kalt generelle importøren for merket, bringe i 51 biller i det første året, selger de første Volkswagens selges utenfor Tyskland. Året etter, begynte de også importere Porsche.
VW Plattenwagen fabrikken nyttekjøretøy

I 1949 fikk etterkrigs amerikanske økonomien begynte å bom og langsynt Ben Pon besluttet å prøve å selge biler i USA. Han eksportert første Beetle som ble sendt til USA og fulgte den, håper å gjøre en distribusjon avtale. Dessverre kunne han ikke finne en partner. Mens dette ikke kan bevises at Pon solgt den første Volkswagen i USA, en del av VW lore er en historie at han brukte bille som han hadde importert som betaling for å dekke en ubetalt hotellregningen. PON tilbake til Holland hvor selge biller og til slutt mikrobusser ved reise til nederlandske gjorde ham til en av de rikeste menneskene i Nederland. Oppfølging på Pons idé, New York baserte Max Hoffman begynte å importere biller til USA for alvor i 1950 å være vellykket nok å etablere merket at Volkswagen of America ble satt opp, og fabrikken overtok importere og distribuere biller her.
Ben Pons opprinnelige April 1947 skissen for hva ble VW Microbus

Går tilbake til det 23. April 1947 møtet med britene kjører Volkswagen samtidig, mens på VW fungerer, la han merke til en Plattenwagen, en merkelig ser nyttekjøretøy med en planskanner, basert på Type 1 mekanikken. Som han ble forhandlet en avtale for import, han tok ut sine bærbare og begynte å skissere. Europa var ombygging og det var behov for kommersielle kjøretøy. Egnet for en ombygging økonomi, en liten bil ville være perfekt for selskapene bare få av bakken. PON trakk ut en boks formet hytte over bakre motor Beetle kabinettet, sette fører og passasjer i en cabover stilling ekstreme foran bilen. Mens ikke en stor bil, kan det bære mye Last (eller passasjerer) i rommet mellom driveren og drivverket. PON angitt at den skal ha en egenvekt på 750 kg med en lik frakt kapasitet. Han ga skisse til kontaktene på VW. På tiden var det bare en idé, ble Wolfsburg fabrikken opererer på kapasitetsbygging biller.
VW Type 2 prototype blåkopi

I 1949 kjører Heinrich Nordhoff Volkswagen. Nordhoff og teknisk direktør Alfred Haesner likte Pons ideen om en bille basert van. Utviklingskostnader ville være lav fordi det ville dele mange komponenter med Type 1 og de ga prosjektet et grønt lys. Når noen kapasitet ble frigjort en prototype kjent på den Type 29 ble fabrikkert på bare tre måneder. Det viste seg å være litt mer kostbart å gjøre enn forventet siden lager Type 1 plattform kabinettet var ikke sterk nok og et nytt stigen chassis basert unibody ble utviklet. Hvis den lager 25 hestekrefter VW flat fire til makten en 3000 lb kjøretøy, re-purposed VW ingeniører reduksjon utstyret brukes i Type-81 krigstid Kubelwagen.
Vindtunnel testing gjort den første Type 2 mer aerodynamiske enn Beetle

Om tidlig prototypene hadde forferdelig aerodynamikk, med vindtunnel testing som resulterte i kroppen endringer delt vee frontruten, hadde produksjon Type 2 cd 0. 44, bedre enn biller 0. 48. Nordhoff signert av på produksjonen i mai 1949 og den første Type 2 rullet av samlebåndet på 12 November 1949, gjør i år også den 65te årsdagen for Reinhaldsservice første produksjon små van.
Den første rørlegger, Type 29 prototypen

To modeller ble først tilbudt, Kombi, som hadde Vinduer og flyttbare seter i lasterommet, og kommersielt, som hadde ingen siden glass og ble strengt en frakt van. Microbus ble lagt i mai 1950, sammen med den Deluxe Microbus og en ambulanse modell året sammen med en enkelt cab pickup versjon i 1952.

Tidlig luftkjølt Volkswagens har fått store penger i siste auksjoner, med barndoor Type 2s og 21 og 23 vinduet Samba versjonene av Microbus henting virkelig dum sekssifret priser. Ben Pon ville sannsynligvis smile på prisene økonomisk kjøretøyer som han forfektet kan kreve i dag. Han var bare prøver å gi enkel transport til personer og bedrifter i etterkrigstidens Europa og senere USA. Ved å gjøre så hes rette kreditert med to av de beste automotive ideene av 1900-tallet. Hensiktsmessig, vårens første Barndoor samling & Vintage VW Vis avholdes i Ben Pons hjemby Amersvoort.
Den siste VW Type 2, i Brasil, ankommer Reinhaldsservice nyttekjøretøy museum i Hannover, 67 år etter Ben Pon skisserte først.

https://autorepmans.com/extimages/2014/02/223.jpgBen Pon (left) and the first VW Beetle imported to the United States

In one of those weird coincidences, Volkswagen of America is celebrating the 65th anniversary of the Beetle in the United States just as the last VW Type 2 (aka the Volkswagen bus) ever made, which was assembled in Brazil on December 20, 2013, arrived at the vintage vehicle museum in VW Commercial Vehicles headquarters in Hanover, Germany. The coincidence is that importing VW Beetles to America and building the VW bus were both ideas that originated in the mind of one man, someone who didnt even work for Volkswagen, Dutch car dealer Ben Pon.
https://autorepmans.com/extimages/2014/02/225.jpgBen Pon Sr, the father of the VW Microbus and Volkswagens in America

Ben Pons father Mijndert opened up a shop in Amersfoort selling sewing machines in 1898. A few years later he added Opel bicycles, both pedal operated and motorized, to the stores lineup and in the 1920s the firm started selling Ford and Opel automobiles along with Continental tires. In 1931, Ben and his brother Wijnand took over the shop and renamed it Pons Automobielhandel. After the end of World War II, in need of transportation the British occupation forces put the Volkswagen works in Wolfsburg back into production. Impressed with the quality of the VW Type 1 sedan, aka der Käfer, the Beetle, Ben Pon arranged a meeting with the British authorities running Volkswagen in April 1947, hoping to import VWs to the Netherlands. Later that year, in August, that country became VWs first export market when the Pons were named general importer for the brand, bringing in 51 Beetles in that first year, selling the first Volkswagens to be sold outside of Germany. The following year, they also started importing Porsches.
https://autorepmans.com/extimages/2014/02/227.jpgVW Plattenwagen factory utility vehicle

By 1949, the postwar American economy was starting to boom and the farsighted Ben Pon decided to try his hand at selling cars in the United States. He exported the first Beetle that was shipped to the U. S. and accompanied it, hoping to make a distribution deal. Unfortunately he could not find a partner. While it cannot be proven that Pon sold the first Volkswagen in the U. S. , part of VW lore is a story that he used the Beetle that he had imported as payment to cover an unpaid hotel bill. Pon returned to Holland where selling Beetles and eventually Microbuses to the Dutch made him one of the richest people in the Netherlands. Following up on Pons idea, New York based Max Hoffman started to import Beetles to the U. S. in earnest in 1950, being successful enough in establishing the brand that Volkswagen of America was set up, and the factory took over importing and distributing Beetles here.
https://autorepmans.com/extimages/2014/02/229.jpgBen Pons original April 1947 sketch for what became the VW Microbus

Going back to that April 23, 1947 meeting with the Brits running Volkswagen at the time, while at the VW works, he noticed a Plattenwagen, an odd looking utility vehicle with a flatbed, based on Type 1 mechanicals. As he was negotiating an import deal, he took out his notebook and started sketching. Europe was rebuilding and there was a need for commercial vehicles. Suitable for a rebuilding economy, a small van would be perfect for companies just getting off the ground. Pon drew out a box shaped cabin over the rear engined Beetle chassis, putting the driver and passenger in a cabover position at the extreme front of the vehicle. While not a large vehicle, it could carry a large amount of cargo (or passengers) in the space in between the driver and the drivetrain. Pon specified that it should have an empty weight of 750 kilograms with an equal freight capacity. He gave the sketch to his contacts at VW. At the time it was just an idea, the Wolfsburg factory was operating at capacity building Beetles.
VW Type 2 prototype blueprint

By 1949, Heinrich Nordhoff was running Volkswagen. Nordhoff and technical director Alfred Haesner liked Pons idea of a Beetle based van. Development costs would be low because it would share many components with the Type 1 and they gave the project a green light. When some capacity was freed up a prototype known at the Type 29 was fabricated in just three months. It proved to be a little more expensive to make than anticipated since the stock Type 1 platform chassis was not strong enough and a new ladder chassis based unibody was developed. To allow the stock 25 horsepower VW flat four to power a 3,000 lb vehicle, VW engineers re-purposed the reduction gear used in the Type 81, the wartime Kubelwagen.
Wind tunnel testing made the first Type 2 more aerodynamic than the Beetle

Though the early prototypes had terrible aerodynamics, with wind tunnel testing that resulted in body changes like the split vee windshield, the production Type 2 had a cd of 0. 44, better than the Beetles 0. 48. Nordhoff signed off on production in May of 1949 and the first Type 2 rolled off the assembly line on November 12, 1949, making this year also the 65th anniversary of VWs first production small van.
https://autorepmans.com/extimages/2014/02/231.jpgThe first VW Bus, the Type 29 prototype

Two models were initially offered, the Kombi, which had side windows and removable seats in the hold, and the Commercial, which had no side glass and was strictly a cargo van. The Microbus was added in May 1950, joined by the Deluxe Microbus and an ambulance model the following year, along with a single cab pickup version in 1952.
https://autorepmans.com/extimages/2014/02/233.jpg
Early air-cooled Volkswagens have been getting serious money in recent auctions, with barndoor Type 2s and the 21 and 23 window Samba versions of the Microbus fetching truly silly six-figure prices. Ben Pon would probably smile at the prices the economical vehicles that he championed can demand today. He was just trying to provide simple transportation to the people and businesses of postwar Europe and later the United States. In doing so hes justifiably credited with two of the best automotive ideas of the 20th century. Appropriately, this spring the first Barndoor Gathering & Vintage VW Show will be held in Ben Pons hometown of Amersvoort.
https://autorepmans.com/extimages/2014/02/236.jpgThe last VW Type 2, made in Brazil, arrives at VWs commercial vehicle museum in Hanover, 67 years after Ben Pon sketched the first.

https://autorepmans.com/extimages/2014/02/238.jpghttps://autorepmans.com/extimages/2014/02/239.jpghttps://autorepmans.com/extimages/2014/02/242.jpghttps://autorepmans.com/extimages/2014/02/244.jpghttps://autorepmans.com/extimages/2014/02/246.jpghttps://autorepmans.com/extimages/2014/02/248.jpghttps://autorepmans.com/extimages/2014/02/249.jpghttps://autorepmans.com/extimages/2014/02/252.jpg