90 anni fa, il 5 ottobre 1921, al Salone dell'Automobile di Parigi, avvenne il debutto della Citroën Type C, alias 5CV, alias Le Petite Citron. La Citroën Type C fu offerta in due varianti di base, 2.250 e 2.350 mm, quest'ultima utilizzata per le versioni commerciali della fourgonette costruita in oltre 32.000 esemplari. André Citroën è stato il primo a fare ciò che nessuno in Europa aveva fatto prima di lui: ha creato un'auto economica a tutti gli effetti. Il design della Citroën 5CV (il nome rimase attaccato all'auto a causa del numero di cavalli tassati) fu semplificato dall'ingegnere Edmond Moye quel tanto che bastava perché il proprietario dell'auto non si sentisse inferiore. Gli assi anteriore e posteriore della vettura erano sospesi su molle a sbalzo a quarto di ellittica. L'albero di trasmissione era racchiuso in un tubo di spinta, avvitato saldamente all'alloggiamento del riduttore finale, che permetteva di cavarsela con un unico giunto al gambo del riduttore. C'erano freni solo sulle ruote posteriori. La benzina fluiva nel motore per gravità da un serbatoio sospeso sopra il piantone dello sterzo. In breve, Citroën si rivelò un allievo diligente di Henry Ford, con il quale divenne amico e dal quale prese in prestito i metodi di produzione di massa. A quel tempo, la Citroen 5CV aveva un bell'aspetto e aveva un motorino di avviamento elettrico, che la rendeva attraente per le automobiliste. In effetti, la Citroën 5CV è stata la prima auto europea da donna. Ha anche dato origine alla prima derisione dello speciale atteggiamento femminile nei confronti dell'auto. Con il modello Citroën Tipo C, è iniziata la motorizzazione di massa della Francia. "Vengono con le loro gambe, i loro vestiti che frusciano, il loro cinguettio tutto il tempo, adorabili creature con una minuscola 5CV decappottabile. E ascolta quanto bene capiscono la meccanica. Secondo uno, i turbocompressori saranno di moda", ha ironizzato il noto giornalista. L'auto è stata soprannominata "Lemon" per la scelta inaspettatamente accattivante del colore per l'epoca: il giallo. Fu in questo colore e con una carrozzeria alla moda del tipo Trèfle (trifoglio, trifoglio) che l'auto debuttò al Salone di Parigi. La carrozzeria aveva due sedili anteriori e uno singolo dietro, al centro della parte posteriore che si restringeva a cuneo. L'auto era equipaggiata con un motore a quattro cilindri da 856 cc da 11 CV e cambio a tre marce. Con un peso a vuoto di 590 kg, la Citroen 5CV accelerava a 60 km/h e consumava 5 litri di carburante per 100 km. La produzione della Citroen 5CV iniziò nel 1922. Il successo del modello fu schiacciante: la fabbrica sul Quai Michelet di Levallois, acquistata appositamente da Automobiles Clement-Bayard, non riuscì a far fronte agli ordini. Ne venivano prodotte 250 al giorno, un ritmo piuttosto moderno. In totale, nel maggio 1926, S.A. Citroën aveva prodotto 80.759 limoni. La Opel 4/12PS era difficile da distinguere dalla Citroen 5CV: il tribunale tedesco si stava chiaramente vendicando della Citroën per le sue schegge sparate contro i soldati tedeschi durante la guerra mondiale. Questa vettura è stata l'occasione, forse, per la prima resa dei conti tra le case automobilistiche d'Europa. Nel 1924, Opel presentò il suo nuovo modello 4/12 CV, il 5CV. Basti pensare che il passo della Citroën è di 2250 mm, mentre quello della Opel è di 2255 mm. La Opel 4/12PS è stato il primo modello del marchio tedesco ad essere assemblato sulla catena di montaggio. Altrettanto popolare è stata: Opel ha rapidamente conquistato il 37,5% del mercato tedesco. Indignata, Citroën si appellò al tribunale, come di consueto, nel luogo di immatricolazione dell'imputato. Ma il tribunale tedesco ha respinto la causa, riferendosi cinicamente al fatto che il modello Opel "ha una forma diversa", il che significa che non c'è traccia di plagio. Il modello tedesco era spesso dipinto di verde, per cui ricevette il soprannome di Laubfrosch - "raganella". A questo proposito, confrontando i due veicoli, i tedeschi hanno pronunciato il proverbio "Dasselbe in Grün" – tradotto in russo qualcosa come "lo stesso piatto, ma con una salsa diversa". La Citroën Type C fu offerta in due varianti di base, 2.250 e 2.350 mm, quest'ultima utilizzata per le versioni commerciali della fourgonette costruita in oltre 32.000 esemplari. Con il modello Citroën Tipo C, è iniziata la motorizzazione di massa della Francia. Il telaio della Citroën Tipo C è praticamente indistinguibile da quello della Opel 4/12PS. Il freno a mano agiva sulle ruote posteriori, il freno a pedale sull'albero di trasmissione. La carrozzeria Trèfle (trifoglio, trifoglio) era molto di moda negli anni '20, non solo tra gli acquirenti di auto economiche. In assenza di un terzo, i bagagli erano perfettamente posizionati nella parte posteriore. Il Concorso d'Eleganza di Lisbona alla fine degli anni '20. La Citroën Tipo C si sottopone a un esercizio di "jeeper", un "swing". La Opel 4/12PS era difficile da distinguere dalla Citroen 5CV: il tribunale tedesco si stava chiaramente vendicando della Citroën per le sue schegge sparate contro i soldati tedeschi durante la guerra mondiale.