Cronica: un adevarat cowboy

Acum 25 de ani, pe 15 iunie 1986, pilotul NASCAR Richard Petty a luat linia de start pentru a 1000-a oară. Richard Petty este un adevărat cowboy al Americii autoSe știe puțin despre cursele de circuit americane de "mașini de stoc" (așa cum este tradusă mașina de stoc) în Europa și cu atât mai mult în țara noastră. Pentru majoritatea oamenilor, aceste competiții par a fi distracție brută de cowboy, cu coliziuni inevitabile, resturi și incendii. Este ca și cum acțiunea nu are loc pe cele mai mari circuite din lume, ci într-un salon fumuriu din Midwest. Într-adevăr, americanii înșiși au depus mult efort pentru a crea o astfel de imagine. Celebrul roman al lui Arthur Haley, The Wheels, descrie un astfel de accident: "Epava mașinii cu numărul 29 a fost lovită acum de o alta, iar în ea o a treia. În viraj, a fost o grămadă de șase mașini – cinci dintre ele s-au retras complet din cursă, iar a șasea a mai târât câteva tururi, apoi roata i-a sărit și a fost rostogolită la boxe. Dick Petty la apogeul carierei sale, la Plymouth, după ce a terminat la Daytona, pe 24 februarie 1963, unde a pilotat pentru echipa Petty Enterprises. A venit doar al șaselea, a câștigat 2500 de dolari. Acesta a fost doar începutul marii bătălii dintre Ford și Chrysler. Când vine vorba de eroii de curse NASCAR, Richard Petty (născut la 2 iulie 1937) este de departe cel mai important dintre ei. Și-a început cariera NASCAR la vârsta de 21 de ani, pe 18 iulie 1958, la o cursă din Toronto, unde a condus pentru Oldsmobile. În 1963, a obținut prima sa victorie, iar în anul următor a câștigat cea mai prestigioasă cursă, cursa de 500 de mile de la Daytona. Numele său era deja sinonim cu mașinile Chrysler și și-a reafirmat loialitatea față de companie atunci când a decis să boicoteze NASCAR în 1965. În curse, Petty are un număr personal de 43. Aceasta este plăcuța de înmatriculare a tatălui său, Lee Petty. Dick Petty este un pilot de curse ereditar. În gropi, el este denumit "Regele Richard", făcând paralele cu Richard Inimă de Leu. Recordul lui Dick Petty este puțin probabil să fie doborât vreodată: Dick Petty are 200 de victorii, 10 dintre ele consecutive, 555 de clasări în top cinci, 712 de top 10, 126 de pole position și un total de 307836 de tururi în cariera sa, conducând 52.194. Petty, purtând o pălărie de cowboy, pozează lângă un Dodge Charger din 1972. Ultima sa cursă a avut loc pe 4 iulie 1992, la Daytona. A fost o competiție Pepsi Firecracker 400. Petty s-a calificat al doilea. În această zi, Statele Unite sărbătoresc principala sărbătoare publică, Ziua Independenței. Cu această ocazie, președintele George H.W. Bush a venit să-l felicite pe legendarul pilot. Petty a condus cursa timp de cinci tururi, dar s-a retras pe locul 84 din cauza oboselii – la urma urmei, avea deja 55 de ani. Richard Petty devine un adevărat simbol al Americii, un cowboy al zilelor noastre – slab, cu un zâmbet larg cu dinți albi, în pălăria invariabilă cu boruri largi. El menține o echipă de curse și o școală de șoferi, joacă în filme și dă voce personajului Regele, care este ușor de recunoscut ca Plymouth Suberbird din 1970, poreclit Strip Weathers. Și, bineînțeles, semnează autografe în stânga și în dreapta cu o răbdare de invidiat pentru o stea de amploarea sa. Richard Petty este adevăratul cowboy al Americii autoDick Petty la apogeul carierei sale, la Plymouth, după finișul de la Daytona, 24 februarie 1963, unde a pilotat pentru echipa Petty Enterprises. A venit doar al șaselea, a câștigat 2500 de dolari. Acesta a fost doar începutul marii bătălii dintre Ford și Chrysler. Petty, purtând aceeași pălărie de cowboy, pozează lângă un Dodge Charger din 1972. Fotografie din 2006Faimoasa Superpasăre Plymouth a lui Richard Petty, 1970. Mașina a avut mai multe porecle, în special Strip Weathers și Petty Blue. Interesant este că sponsorul principal al echipei Petty Enterprises, STP, a încercat de mai multe ori să-l convingă pe șofer să revopsească mașina în culorile sponsorului, dar Petty a refuzat de fiecare dată. Totuși, s-a găsit un compromis – partea dreaptă a mașinii, cea care se confruntă întotdeauna cu publicul, a fost revopsită, iar partea stângă a rămas albastră. Masina a devenit prototipul personajului de desene animate Regele în celebrul desen animat Pixar "Cars". Și a vorbit cu vocea lui Richard "King" Petty însuși. Astăzi, această mașină este păstrată în muzeu, care a fost deschis de Richard Petty. Foto: WikipediaUltimul sezon din "Regele" este mașina sa la Michigan International Speedway, iunie 1992. Așa este obișnuit toată lumea să-l vadă pe "King Richard" – semnând autografe. În același timp, puțini oameni își amintesc că nepotul atletului, Adam - primul pilot de a patra generație din istoria curselor de stoc - a murit în 2000, la puțin mai mult de o lună după începerea carierei sale. În timpul semnării autografelor, sculptorul l-a capturat pe Richard Petty pe un monument ridicat în fața Atlanta Motor Speedway pe 13 noiembrie 1992 pentru a comemora cea de-a 35-a aniversare a carierei legendarului șofer. Fotografie oficială pentru Chrysler, în prezent. Richard Petty a câștigat al cincilea campionat NASCAR din carieră.