Draad: Gemodificeerde hot hatch mega test

Doet het tunen van een hot hatch intensiveren van de lol of branden naar een sintel? We nemen een afgestemd Focus ST, Astra VXR, Megane Renaultsport en een Mazda 3 MPS te vinden outCast uw geest weer een tiental jaren. De onbetwiste koning hot hatch - de Peugeot 306 GTI-6 - heeft net behendig oversteered in de grote parkeerplaats in de hemel. Met een fizzing 167bhp van de natuurlijke aanzuiging 2. 0-liter twin-cam motor en zes versnellingen vooruit, het overtuigend gehouden de hot hatch hoge grond.
Twee jaar later ziet de 212bhp Ford Focus RS en de 210bhp Seat Leon Cupra R, en een nieuw ras van hyper hot hatch is geboren, muteert als een freak organisme in de loop van de tijd in de grote-killers van vandaag; 250bhp is uitgegroeid tot de minimaal vereiste in deze klasse.
Weve verzameld tuned voorbeelden van het huidige RAS te analyseren ze tegen de klok en langs meestal lastige B-wegen.
De Mk3 Ford Focus ST is van Buckingham gebaseerde Superchips, een bedrijf dat in de motor beheer tuning bedrijf al sinds de jaren 1980 bestaat. Deze fase 2 upgrade (kost 1446) uitlaat functies een volledige Miltek van de turbo terug, met inbegrip van een high-flow sport kat en een luchtfilter vervanging. De toewijzing wordt geïmplementeerd door de ondernemingen blauwvintonijn hand-held computer, waarmee klanten om te schakelen tussen kaarten zelf en updates ontvangen via het internet. Superchips beweert een nieuwe macht piek van 292bhp (omhoog van 247bhp) en 332lb-ft bij gewoon 2115 omwentelingen per minuut.
De Mazda 3 MPS komt uit BBR GTI in Brackley, maar omdat een demonstrator BBRs niet beschikbaar is, weve uitgeleend een klanten auto. Deze conversie fase 2, beschikt over een remap, high-flow uitlaat downpipe en sport kat en een hoger-flow brandstof pomp en inlaat slangen. Het is de enige auto hier te hebben wijzigingen aan de turbo. In combinatie met de 2. 3-liter MZR motor van grote, gespierde kenmerken, de claims zijn 350bhp en een wild-klinkende 368lb-ft.
Echter, deze auto was geboekt voor een grotere turbolader (en volledige schorsing upgrade) na WO het gedreven en, volgens BBRs, de voorzijde gemonteerde (in tegenstelling tot standaard top-gemonteerde) intercooler voorzien door de eigenaar kwetst de geclaimde uitgangen en gasrespons wanneer deze wordt gecombineerd met een standaardformaat turbo. Goed zien. Als is, kost de motor mods 2890.
K-Tec Racings Renault Megane RS 250 volgt de standaard route van remap in combinatie met een luchtfilter vervanging en nieuwe kat-back uitlaatsysteem, maar beschikt ook over een nieuwe intercooler. De claims zijn 295-300pk en 320lb-ft, met maar liefst 80 lb-ft, meer dan de standaard auto bij 2600 omwentelingen per minuut. De prijs voor dit, met inbegrip van montage en een jaar garantie, is 1691. Helaas, K-Tecs Nitron verstelbare spoel-over schorsing toegeruste demonstrator was niet beschikbaar, zodat gebruikten een particuliere auto met de bovenstaande wijzigingen plus 19-inch lichtmetalen wielen en Eibach Verlagingsveren.
Tot slot, theres de Thorney Motorsport Vauxhall Astra VXR-R, een limited edition van 100, hoewel tuning onderdelen afzonderlijk beschikbaar zijn. Aan de kant van de motor uitlaat theres een drie-inch met sport kat, een vervanging paneelfilter lucht en een remap, geven 320bhp en 310lb-ft.
Thorney heeft gehouden de standaard schakelbare dempers maar voorzien van zijn eigen bronnen en getweaked de schorsing geometrie, de fabriek 20-inch wielen voor sommige lichter versies wijzigen. Nog belangrijker is, is de VXR-R verkrijgbaar bij elke Vauxhall-dealer, met een levenslange garantie. 3749 moet u betalen voor het privilege.
In een rechte lijn
Theres geen het ontkennen van een 0-60 mph lancering biedt een universeel begrepen barometer van versnelling. Maar met een splitsing tussen particuliere voertuigen en bedrijf demo's, een baan vettig, in de buurt van bevriezing oppervlak, lijkt het eerlijk noch bijzonder onthullend om te proberen om het voorjaar dit kwartet uit de lijn tegen de klok.
Dus weve besloten om wandel afstand van rust en dan geef het de partij in de tweede versnelling vóór 20 mph. Vanaf daar, itll worden keihard via de versnellingen tot het einde van de start-en landingsbaan groot, hopelijk tot ongeveer 150mph weefgetouwen. Goed scoren in-gear over instellen stappen (30-50mph, 40-60mph, 50-70mph) in derde, vierde en vijfde, om een idee van echte wereld flexibiliteit te krijgen.
Ten eerste is de Focus. Meer theres voor het vullen van de cabine, maar zijn niet zo rauwe offbeat snort te zijn irritant. Ondanks een ontspannen lancering heeft invoering van alle het koppel in de tweede versnelling de voorste banden op de cusp van spinnen. 30-70mph is verzonden in 4. 9sec, een paar tienden van op Autocar de proef op de weg cijfers, en het is bijna een halve seconde sneller van 80-100mph voordat het vasthaken van een echte 150mph.
Echter, de in-gear, bewijzen de cijfers van de meest verrassende. Alle stappen in de derde versnelling zijn bijna een halve seconde sneller dan die van de proefrit de auto, en de ongeëvenaarde lineariteit van de cijfers over het vierde en vijfde toont de ST heeft het breedste en meest bruikbare powerband.
Na het gevoel de kracht van de versnelling van de Mazdas van de stuurprogramma's stoel, is het een schok te ontdekken dat het duurt tot 100mph voor revisie van de Focus. Dat is deels een gevolg van de schaamteloze Fords lage-toeren levering maar deels als, op dit moment geconfigureerd, de 3 MPS heeft teveel turbo lag.
Met minder gecreëerd bij het schakelen vereist bij drie-figuur snelheden, de Mazda is uitgeschakeld als een windhond en uitkomt op 150 mph - bijna vijf seconden voordat het gegrom van Ford. Derde versnelling stappen zo snel als iets, maar hogere versnellingen tonen de laggy kant van de levering, in het bijzonder de gapende 30-50 mph tijd in de vijfde.
De K-Tec Renault is een wrede ding. Van de motor van het F4RT uniek nasally stem wordt gebracht op de voorgrond hier of je nu leuk vinden of niet. Zijn de snelste 100mph, maar verrassend niet tot 150mph. Het scoort ook de laagste in-gear toename tijd: 2. 3sec voor 30-50mph in derde, wat zich als geweldig en onmiddellijke inhalen potentieel vertaalt. De cijfers in de vierde en vijfde Toon dat er de benen op de Ford op volledige boost, maar niet hetzelfde freakishly breed venster van reactie.
Op de Astra VXR-R, die, omdat zijn nog steeds in ontwikkeling, is nog niet het soort cijfers geven beloofd. Zijn dicht bij de Ford en Renault tot 60mph, en zelfs houdt een voorsprong op de Mazda, maar dan falls gestaag verder achter, slechts 140mph bereiken voordat onze noodremming ingrijpt. Het heeft ook de langzaamste in-gear times, ongeacht de toename. Echter, het absoluut goed de standaard VXR weve meegebracht voor de vergelijking.
Op de weg
Op Leicestershires serpentine terug wegen, in het donker en met temperaturen rond bevriezing, de Ford is een maniak. De niet-merk-banden die zijn kansen bedenkingen bieden snelle cross-country tempo. Het spinnen overal wil, en de ervaring betreft hoe behendige u met je rechter voet bent. De nieuwe toewijzing kunt nauwkeurige modulatie van de gashendel, maar theres niet te ontkennen dat het koppel komt snel in. Of deze weerspannigheid afkomstig is van de banden, of omdat het ontbreekt Revoknuckle stutten en een diff limited-slip is moeilijk te zeggen. Niettemin, de ST is een beschamend effectieve inhalen apparaat, als onze in-versnelling tijd bewezen.
De Mazda is ook eigenzinnige, als het om verschillende redenen. De limited-slip diff doet haar best om te bevatten het koppel, maar in deze voorwaarden zijn snuiven van rand naar het centrum van de lijn en vereist een vaste hand. De 3 MPS was nooit onze favoriete hete luik wanneer er nieuwe, maar dit 50.000 miler voelt sponsachtige en vaag, gedomineerd door de macht. Hebben geprobeerd BBRs full-house demonstrator met Koni dempers, weet ik dat het is een enorme verbetering ten opzichte van Mazdas aanbieden, maar betreft, dit meer over versnellend sensatie is.
De Renault is zelfs agressiever dan normaal met deze onmiddellijke grunt van de tap. Dat de auto het behandelt zal verrassen iedereen die vertrouwd is met de basis auto's talenten. De stevige en compromisloze, verwijderd een goede deal van het soort ervaring aangeboden door een Golf GTI. Maar het is ook de leukste om te rijden rond Bruntingthorpes eenvoudige schakeling en zeer effectief out op de weg.
De grootste verrassing is de VXR-R. Een 40mm schorsing daling klinkt als het laatste wat de Astra nodig heeft, maar de herziene voorjaar tarieven werken goed met de dempers en zelfs de sterkste instelling is nu bruikbaar op de weg. De nieuwe toewijzing heeft de standaard auto's nukkig gasrespons verwijderd. Laat het in normaal en de Astra stroomt, demping het slechtste van de plotselinge dips in de weg. Zijn niet zo verkwikkende als de Renault, maar recht hier, in deze voorwaarden en om thuis te komen, zijn zeer aantrekkelijk.
Dus wat hebben we geleerd? Een gebruikte Mazda 3 MPS is een kraak basis voor het creëren van een 160mph-plus hete luik; niet passen naff banden naar een auto die kan inbreuk op 150mph met gemak; de Megane RS is nog beter met een beetje meer spuiten; de Astra VXR heeft potentieel...
En toch, voor al hun snelheid, is dit type van hete luik rubriek in een ontwikkelings cul-de-sac? A nederig geschoeid, jaar-2000 standaard Subaru Impreza Turbo zou hebben verslaan hen in deze voorwaarden, en hoewel theyre sneller, ze niet noodzakelijkerwijs bieden het entertainment van hun voorvaders met de helft van de macht.
En nu, met de komst van de 30k BMW M135i – dat aanzienlijk sneller dan zelfs die is afgestemd auto's – de hoog-power/hoge kosten hete luik staat onder aanzienlijke druk van bovenaf. Niettemin, kopen gebruikte en afstemmen op intelligente wijze en zijn moeilijk te overeenkomen met het pakket van prestaties en functionaliteit op aanbieding hier.

Does tuning a hot hatch intensify the fun or burn it into a cinder? We take a tuned Focus ST, Astra VXR, Megane Renaultsport and a Mazda 3 MPS to find outCast your mind back a dozen years. The undisputed hot hatch king – the Peugeot 306 GTI-6 – has just deftly oversteered into the great car park in the sky. With a fizzing 167bhp from its naturally aspirated 2. 0-litre twin-cam engine and six forward gears, it convincingly held the hot hatch high ground.
Two years later sees the 212bhp Ford Focus RS and the 210bhp Seat Leon Cupra R, and an all-new breed of hyper hot hatch is born, mutating like a freak organism over time into the giant-killers of today; 250bhp has become the minimum requirement in this class.
Weve gathered some tuned examples of the current breed to analyse them against the clock and along typically awkward B-roads.
The Mk3 Ford Focus ST is from Buckingham-based Superchips, a company that has existed in the engine management tuning business since the 1980s. This Stage 2 upgrade (costing 1446) features a full Miltek exhaust from the turbo back, including a high-flow sports cat and a replacement air filter. The mapping is implemented by the firms Bluefin hand-held computer, which allows customers to switch between maps themselves and receive updates over the internet. Superchips claims a new power peak of 292bhp (up from 247bhp) and 332lb ft at just 2115rpm.
The Mazda 3 MPS hails from BBR GTI in Brackley, but because a BBRs demonstrator isn't available, weve been lent a customers car. This Stage 2 conversion, features a remap, high-flow exhaust downpipe and sports cat and a higher-flow fuel pump and inlet hoses. It is the only car here to have modifications to the turbo. Coupled with the 2. 3-litre MZR engine's big, brawny characteristics, the claims are 350bhp and a wild-sounding 368lb ft.
However, this car was booked in for a larger turbocharger (and full suspension upgrade) after wed driven it and, in BBRs opinion, the front-mounted (as opposed to standard top-mounted) intercooler fitted by the owner hurts the claimed outputs and throttle response when combined with a standard-sized turbo. Well see. As is, the engine mods cost 2890.
K-Tec Racings Renault Megane RS 250 follows the standard route of remap coupled with a replacement air filter and new cat-back exhaust, but also features a new intercooler. The claims are 295-300bhp and 320lb ft, with as much as 80lb ft more than the standard car at 2600rpm. The price for this, including fitting and a years warranty, is 1691. Unfortunately, K-Tecs Nitron adjustable coil-over suspension-equipped demonstrator was unavailable, so were using a privately owned car with the above modifications plus 19-inch alloy wheels and Eibach lowering springs.
Finally, theres the Thorney Motorsport Vauxhall Astra VXR-R, a limited edition of 100, although tuning parts are available separately. On the engine side, theres a three-inch exhaust with sports cat, a replacement panel air filter and a remap, giving 320bhp and 310lb ft.
Thorney has kept the standard switchable dampers but fitted its own springs and tweaked the suspension geometry, changing the factory 20-inch wheels for some lighter versions. Importantly of all, the VXR-R is available from any Vauxhall dealer, with a lifetime warranty. Youll pay 3749 for the privilege.
In a straight line
Theres no denying a 0-60mph launch provides a universally-understood barometer of acceleration. But with a split between privately owned vehicles and company demos, a greasy, near-freezing runway surface, it seems neither fair nor particularly revealing to try to spring this quartet off the line against the clock.
So weve decided to stroll away from rest and then give it the lot in second gear before 20mph. From there, itll be flat out through the gears until the end of the runway looms large, hopefully to about 150mph. Well add in-gear runs over set increments (30-50mph, 40-60mph, 50-70mph) in third, fourth and fifth, to get an idea of real-world flexibility.
First up is the Focus. Theres more of the offbeat snort filling the cabin, but its not so raucous to be irritating. Despite a leisurely launch, introducing all the torque in second gear has the front tyres on the cusp of wheelspin. 30-70mph is dispatched in 4. 9sec, a couple of tenths up on Autocar's road test figures, and it is nearly half a second quicker from 80-100mph before snagging a genuine 150mph.
However, the in-gear figures prove the most startling. All the increments in third gear are nearly half a second quicker than those of the road test car, and the unmatched linearity of the figures across fourth and fifth shows the ST has the widest and most usable powerband.
After feeling the force of the Mazdas acceleration from the drivers seat, its a shock to discover that it takes until 100mph for it to overhaul the Focus. Thats partly a result of the Fords brazen low-revs delivery but partly as, currently configured, the 3 MPS has too much turbo lag.
With fewer gearchanges required at three-figure speeds, the Mazda is off like a greyhound and comfortably exceeds 150mph - almost five seconds before the growling Ford. Third-gear increments are as quick as anything, but higher gears show the laggy side of the delivery, particularly the yawning 30-50mph time in fifth.
The K-Tec Renault is a savage thing. The F4RT engine's uniquely nasally voice is brought to the fore here whether you like it or not. Its the quickest to 100mph, but suprisingly fails to reach 150mph. It also scores the lowest in-gear increment time: 2. 3sec for 30-50mph in third, which translates as awesome and immediate overtaking potential. The figures in fourth and fifth show that it has the legs on the Ford on full boost, but not the same freakishly wide window of response.
On to the Astra VXR-R, which, because its still in development, is not yet giving the sort of figures promised. Its close to the Ford and Renault until 60mph, and even holds a lead over the Mazda, but then falls steadily further behind, just reaching 140mph before our emergency braking intervenes. It also has the slowest in-gear times, whatever the increment. However, it absolutely demolishes the standard VXR weve brought along for comparison.
On the road
On Leicestershires serpentine back roads, in the dark and with temperatures around freezing, the Ford is a maniac. Its non-brand tyres that scupper its chances of providing rapid cross-country pace. It wants to wheelspin everywhere, and the experience centres on how deft you are with your right foot. The new mapping allows accurate modulation of the throttle, but theres no denying that the torque comes in rapidly. Whether this unruliness comes from the tyres, or because it lacks Revoknuckle struts and a limited-slip diff is hard to say. Nevertheless, the ST is an embarrassingly effective overtaking device, as our in-gear times proved.
The Mazda is similarly wayward, if for different reasons. The limited-slip diff does its best to contain the torque, but in these conditions its sniffing from verge to centre line and requires a firm hand. The 3 MPS was never our favourite hot hatch when new, but this 50,000 miler feels spongy and vague, dominated by the power. Having tried BBRs full-house demonstrator with Koni dampers, I know that its a massive improvement on Mazdas offering but, as is, this is more about accelerative thrills.
The Renault is even more aggressive than usual with this immediate grunt on tap. That the car handles it wont surprise anyone familiar with the base cars talents. Its firm and uncompromising, a good deal removed from the kind of experience offered by a Golf GTI. But it's also the most fun to drive around Bruntingthorpes simple circuit and very effective out on the road.
The biggest surprise is the VXR-R. A 40mm suspension drop sounds like the last thing the Astra needs, but the revised spring rates work well with the dampers and even the firmest setting is now usable on the road. The new mapping has removed the standard cars petulant throttle response. Leave it in Normal and the Astra flows, damping out the worst of the sudden dips in the road. Its not as invigorating as the Renault, but right here, in these conditions and to get home in, its very appealing.
So what have we learnt? A used Mazda 3 MPS is a cracking basis for creating a 160mph-plus hot hatch; dont fit naff tyres to a car that can breach 150mph with ease; the Megane RS is even better with a bit more squirt; the Astra VXR has potential. . .
And yet, for all their speed, is this type of hot hatch heading into a developmental cul-de-sac? A humbly shod, year-2000 standard Subaru Impreza Turbo would have outrun them in these conditions, and although theyre faster, they dont necessarily offer the entertainment of their forefathers with half the power.
And now, with the arrival of the 30k BMW M135i – which is appreciably faster than even these tuned cars – the high-power/high-cost hot hatch is under significant pressure from above. Nevertheless, buy used and tune intelligently and its hard to match the package of performance and practicality on offer here.