Draad: Akio Toyoda met de naam Autocar Man van het Jaar

Achter elke bijzondere auto of het verhaal is ten minste één bijzondere persoon - en zijn er veel in de afgelopen 12 maanden - maar Akio Toyoda is Autocars Man van het jaar. Tijden kunnen worden taai, maar Toyotas charismatische president en chief executive, Akio Toyoda, heeft een opmerkelijk succesvol jaar. En hiervoor wint hij Autocars premier einde-van-het-jaar accolade.
Vanaf een niveau iets lager dan de meeste waarnemers gerekend dat zijn bedrijf kon zinken, Toyoda verlossing bracht aan het bedrijf na een opeenvolging van schadelijke veiligheid scares – dan een zeer indrukwekkende halo-auto, de GT86 gelanceerd.
Overname van een duidelijk old-school Japanse Voorzitter, Akio Toyoda (die ziet er jonger dan zijn 56 jaar) won goedkeuring van liefhebbers voor zijn onstuitbare liefde voor auto's. Zijn oprichting van de organisatie Gazoo Racing (om auto-liefhebbende medewerkers maken grote Toyotas in de toekomst) en de liefde van de motorsport (hij heeft een Lexus LFA reed op de Nürburgring) zijn bewegingen die simpelweg niet mogelijk voor iemand die niet hou van auto's zou zijn. Zelfs die kritisch ten aanzien van saai Toyota ziet hoe rechtstreeks Toyoda brengt hoop voor de toekomst.
Toyoda heeft wereldwijd respect voor zijn moed en nederigheid in direct behandelen, en blijven praten over, Toyotas kwaliteit vervalt van 2010-2011 gewonnen. Enkele van de fouten hebben bleek te zijn veel minder ernstig is dan eerste gedachte en velen een auto baas zou graag wijzen op de onrechtvaardigheid van deze behandeling. Toyoda weerstaat. Ik weet niet dat als we waren oneerlijk behandeld of niet, hij vertelde ons tijdens een bezoek aan dit jaar Goodwood Festival of Speed, die hij liefheeft.
Dit jaar vieren we Toyotas 75 jaar en als onderdeel daarvan wil ik de afgelopen drie jaar als een zeer goede periode waarin we kwamen om beter te begrijpen wat de mensen willen Toyota te identificeren.
Natuurlijk is het werk niet gedaan. Toyota heeft bleef overnemen kritiek van de bredere pers groot maar in wezen minor herinnert eraan. En het bedrijf maakt nog steeds karakterloze modellen, sommige gelanceerd aangezien Toyoda overnam. Toch is er krachtige aanwijzingen dat Autocars Man van het jaar de taak heeft formaat en is voornemens om het gedaan te krijgen.
Toyoda-hardkanten Land Rover Gerry McGovern en Fords Alan Mullaly te nemen van de Man van de titel van het jaar. Voor de volledige lijst van de mannen die autorijden en motorsport gedefinieerd in 2012, halen onze Kerst dubbele kwestie van Autocar, op verkoop nu.

Behind every special car or story is at least one special person - and there have been many over the past 12 months - but Akio Toyoda is Autocars Man of the Year. Times may be tough, but Toyotas charismatic president and chief executive, Akio Toyoda, has had a remarkably successful year. And for this he wins Autocars premier end-of-year accolade.
Starting from a level somewhat lower than most observers reckoned his company could sink, Toyoda has brought redemption to the company after a succession of damaging safety scares – then launched an extremely impressive halo car, the GT86.
Taking over from a distinctly old-school Japanese president, Akio Toyoda (who looks younger than his 56 years) has won approval from enthusiasts for his irrepressible love of cars. His establishment of the Gazoo Racing organisation (to encourage car-loving employees to create great Toyotas in future) and love of motorsport (he has raced a Lexus LFA at the Nürburgring) are moves that simply wouldnt be possible for someone who didnt love cars. Even those critical of boring Toyota can see how directly Toyoda brings hope for the future.
Toyoda has won worldwide respect for his courage and humility in dealing directly with, and continuing to talk about, Toyotas quality lapses of 2010-2011. Some of the faults have turned out to be far less serious than first thought and many a car boss would be anxious to point out the unfairness of such treatment. Toyoda resists. I dont know if we were unfairly treated or not, he told us during a visit to this years Goodwood Festival of Speed, which he loves.
This year we celebrate Toyotas 75 years and as part of that I want to identify the past three years as a very good period during which we came to better understand what people want Toyota to be.
Of course, the job is not done. Toyota has continued to take criticism from the wider press over large but essentially minor recalls. And the company still makes characterless models, some launched since Toyoda took over. All the same, there is powerful evidence to suggest that Autocars Man of the Year has sized up the task and intends to get it done.
Toyoda edged Land Rover's Gerry McGovern and Ford's Alan Mullaly to take the Man of the Year title. For the full list of the men who defined motoring and motorsport in 2012, pick up our christmas double issue of Autocar, on sale now.