Pada awal tahun depan, Detroit akan menamakan kereta tahun ini di Amerika Syarikat, tetapi dalam masa yang sama, penganjur pertandingan telah mengumumkan senarai pemohon. Secara keseluruhan, 24 kereta akan mengambil bahagian dalam persaingan untuk gelaran kereta terbaik dan SUV terbaik: 17 kereta dan 7 SUV. Juri yang terdiri daripada 50 wartawan automotif dari Amerika Syarikat dan Kanada akan menentukan mana yang terbaik. Pada akhirnya, setiap daripada mereka perlu mengedarkan 25 mata antara yang terbaik, pada pendapatnya, kereta. Pada masa yang sama, skor maksimum 10 mata boleh diberikan hanya kepada satu model. Senarai pesaing untuk gelaran kereta terbaik termasuk: Audi A6 Audi A7 Buick Verano Chevrolet Sonic Chrysler 300/Chrysler 300 SRT-8 Fiat 500 Ford Focus Hyundai Accent Hyundai Elantra Hyundai Veloster Kia Rio/Rio 5 Scion iQ Subaru Impreza Toyota Camry Toyota Prius V VW Beetle VW Passat Untuk gelaran SUV dan crossover terbaik akan bersaing: BMW X3 Honda CR-V Land Rover Range Rover Evoque Mercedes-Benz M-Class Mini Countryman Nissan Quest Saab 9-4X Ingat bahawa tahun ini pemenang pertandingan "Kereta Penumpang Amerika Utara dan SUV Terbaik - 2011" adalah Chevrolet Volt dan Ford Explorer.