Persaraan Sébastien Loeb di perlumbaan rumahnya memberikan pengakhiran yang menarik untuk musim yang membosankan: tiga pesaing gelaran dipisahkan dengan hanya tiga mata!. .
Selepas Rally France, kru Ogier-Ingrassia telah memenangi lima pusingan Kejohanan Dunia tahun ini dan tujuh dalam keseluruhan kerjaya mereka Tepat dua bulan lalu, selepas kemenangan Sébastien Loeb di Rally Finland, ZR. RU secara terbuka menguburkan tipu muslihat dalam Piala Dunia 2011. Logik kita nampaknya sempurna. Lagipun, Finland adalah "bidang asing" untuk orang Perancis, di mana, oleh semua akaun, pesaingnya dari pasukan Ford, Finns Mikko Hirvonen dan Jari-Matti Latvala, sepatutnya menang. Dan kerana mereka tidak dapat menghentikan juara dunia tujuh kali di rumah, apa yang boleh menghalang Loeb daripada memenangi gelaran kelapan di trek yang lebih mudah? Sébastien Loeb bertukar dengan pesaingnya dari Ford tidak banyak pukulan seperti yang terlepas: dia sendiri tidak mencapai garisan penamat di jalan asalnya, dan Hirvonen dan Latvala kalah kepada orang Perancis di perhimpunan Finland rumah Sekarang kita mempunyai jawapan yang tepat untuk soalan ini: pam minyak boleh mengganggu. Kegagalan unit ini sebelum peringkat khas ketiga Rally France (diadakan hujung minggu lalu) menyebabkan Loeb terkeluar daripada jumlah peserta dalam perlumbaan. Perlu diperhatikan bahawa dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kerosakan enjin dalam kereta tempur Citroen telah menjadi fenomena yang sangat jarang berlaku (Loeb yang sama terakhir turun dari trek untuk sebab ini lebih dari lima tahun yang lalu) - dan enjin tertentu yang gagal baru, ia dipasang pada kereta Perancis sebelum perlumbaan rumah. Semua ini memberi Olivier Kesnel, ketua pasukan kilang Citroen, alasan untuk menganggap bahawa kesilapan besar dibuat ketika memasang enjin. Dan walaupun juara dunia tujuh kali itu boleh terus mengambil bahagian dalam perlumbaan mengikut sistem "super-rally" dan, secara teori, walaupun menjaringkan beberapa mata, pasukan lebih suka segera menghantar unit kuasa ke pangkalan Paris untuk pemeriksaan menyeluruh. Lagipun, pusingan seterusnya Kejohanan Dunia - Rally Sepanyol - akan berlaku hanya dalam dua minggu, dan pengulangan masalah enjin boleh membuat musim yang buruk, yang lebih berjaya untuk Citroen sebelum perlumbaan musim luruh. Baru-baru ini, pentas Perancis telah diadakan di Alsace, di mana Sébastien Loeb (gambar) berasal, tetapi kali ini negarawan juara berganda terpaksa menyaksikan kemenangan Ogier, yang dilahirkan di Alpine selatan negara ini. Lebih-lebih lagi, Perancis terpaksa berjuang untuk kemenangan ini bukan dengan krew pasukan Ford, tetapi dengan Sepanyol Dani Sordo, memandu rali MINI. Pasukan British adalah penampilan sulung Piala Dunia, yang mana tiada kejutan istimewa dijangka lagi. Dan Sordo tidak lagi dianggap sebagai pemandu yang menjanjikan: dia telah merosakkan reputasinya dengan memandu selama beberapa musim di kilang Citroen dan selama ini tetap menjadi bayangan pucat Loeb. Walau bagaimanapun, pada separuh kedua musim, kereta MINI memandu dengan cepat - sekurang-kurangnya pada asfalt. Dan semakin lincah: sebulan yang lalu, pada perlumbaan Jerman, Sordo mendapat tempat ketiga, kalah hampir dua minit kepada Ogier yang menang - dan kini dia menuntut kemenangan sehingga kilometer terakhir dan kalah kepada Ogier yang sama dengan hanya enam saat (walaupun, menurut Sordo sendiri, kereta itu tidak mengalami sebarang perubahan bulan ini)! Untuk sementara waktu, orang Sepanyol bahkan memimpin - dan tidak gagal memberikan bekas majikannya sedikit sepakan, mengatakan bahawa "untuk menjadi yang pertama dalam apa yang dianggap sebagai perlumbaan rumah untuk Citroen sangat, sangat bagus." Selepas pemandu Citroen melanggar kedua-dua kereta dalam perlumbaan terakhir, dan enjin Loeb terbakar pada yang terakhir, pemandu Ford (dalam foto - kereta Hirvonen) tidak sepatutnya bergantung pada fakta bahawa Perancis akan menjadi tidak bernasib baik dalam perlumbaan yang menentukan. De jure, tempat ketiga di Perancis menjadikannya salah satu pendahulu kejohanan (menyamai Loeb dengan mata), tetapi pemanduan de facto Hirvonen jauh dari juara dan juga naib juara. Pada malam permulaan perhimpunan, Finn dengan penuh semangat memberitahu pemberita bahawa berbanding dengan perlumbaan asfalt sebelumnya di Jerman, penggantungan pertempuran Ford Fiesta telah menjadi lebih keras, bahawa kereta itu lebih dekat dengan had keupayaannya dan bahawa "semuanya masih boleh berlaku." Apa-apa sahaja boleh berlaku - dan sesuatu yang biasa berlaku: beberapa kemalangan - dan pada akhir hari pertama, kedua-dua Hirvonen dan rakan sepasukannya Jari-Matti Latvala lebih dari satu minit di belakang pemimpin. Akibatnya, mereka menghabiskan semua tenaga dan kemahiran mereka tidak melawan Citroen, tetapi cuba keluar dari pantat di mana mereka meletakkan diri mereka sendiri. Perkara menjadi tidak masuk akal: Hirvonen, yang menduduki tempat keempat, akhirnya mendapat podium, "terima kasih" kepada Citroen. Bekas juara dunia tempat ketiga Norway Petter Solberg telah hilang kelayakan oleh para hakim - kerana fakta bahawa Citroen DS3nya lebih ringan daripada yang sepatutnya. Miko Hirvonen sudah mempunyai pengalaman bertempur dengan Loeb sehingga kilometer terakhir: dua tahun lalu dalam kejuaraan mereka dipisahkan dengan satu mata (dan dalam perlumbaan terakhir orang Perancis selesai pertama, dan Finn - kedua)! Satu cara atau yang lain, tetapi kedudukan pada malam dua perlumbaan penentu (di Sepanyol pada akhir Oktober dan di UK pada pertengahan November) kelihatan menjanjikan. Loeb dan Hirvonen mempunyai mata yang sama (masing-masing 196), Ogier hanya 3 mata di belakang - walaupun pada hakikatnya mereka sepatutnya memenangi perlumbaan sebanyak 25!. . Keadaan ini diperparah oleh hakikat bahawa peranan dalam pasukan Citroen seolah-olah diedarkan, tetapi hubungan dalam pasukan agak tegang. Loeb dianggap sebagai ketua pasukan, yang sekali lagi disahkan selepas perlumbaan Perancis oleh bosnya Olivier Quesnel. Tetapi Ogier, yang statusnya sama dengan Loeb dinyatakan (menurut Ogier sendiri) dalam kontrak, telah "menendang" pada musim ini, tidak mahu menjadikan hidup lebih mudah bagi juara berganda dengan kos keputusan baiknya sendiri. Iaitu, perang untuk gelaran itu mungkin juga menjadi perang saudara. Tidak mustahil untuk tidak menyebut Evgeny Novikov - satu-satunya orang Rusia yang melakukan tahun ini pada kenderaan WRC. Malangnya, ia juga mustahil untuk menggembirakan rakan senegara yang bimbang tentang Evgeny. Pada hari kedua perhimpunan itu, Rusia tidak sesuai dengan retarder yang sangat sempit dan bersara kerana lengan penggantungan pecah. Kembali ke perlumbaan mengikut sistem "super-rally", Novikov akhirnya berakhir di tempat ke-23 dalam kedudukan keseluruhan (semua krew lain yang mencapai garisan penamat dalam kereta WRC selesai dalam 12 tempat pertama).