Benang Keputusan ujian nahas India mengesahkan apa yang kita sudah tahu

Beberapa kereta terlaris di India telah gagal walaupun ujian kemalangan yang paling asas, tetapi patutkah kita terkejut? Keputusan beberapa kereta India popular yang tertakluk kepada ujian NCAP Global telah mengesahkan apa yang kami syak selama ini – bahawa kereta India mempunyai standard keselamatan kemalangan yang mengerikan.
Dengan tiada kemudahan ujian kemalangan yang diluluskan kerajaan di India (rancangan untuk membinanya telah ditangguhkan selama bertahun-tahun) tidak boleh ada peraturan keselamatan kemalangan yang betul. Oleh itu, kelayakan kemalangan kereta di India sentiasa tidak diketahui. Sehingga kini.
Ujian kemalangan bebas pertama NCAP bagi beberapa kereta terlaris di India telah mendedahkan betapa tidak selamatnya model tempatan ini, lengkap dengan penarafan sifar bintang. Menurut Max Mosley, pengerusi Global NCAP, piawaian keselamatan kereta ini adalah 20 tahun di belakang piawaian lima bintang Eropah dan Amerika Utara. Kutukan yang mengutuk, tidak syak lagi, tetapi patutkah kita terkejut? Tidak jika anda pernah ke India, di mana konsep keselamatan jalan raya tidak wujud.
Statistik membuktikan fakta ini. Dengan lebih 160,000 kematian jalan raya setiap tahun, India mempunyai perbezaan yang meragukan kerana mempunyai rekod keselamatan jalan raya terburuk di dunia. Menunggang empat (atau lima) motosikal tanpa topi keledar adalah cara hidup dan semua orang bergerak dengan kepercayaan karma bahawa ia tidak akan berlaku kepada saya.
Bukan hanya jalan raya. Orang ramai mati terjatuh dari kereta api dan melintasi landasan kereta api juga, kerana kesihatan dan keselamatan biasanya dibuang keluar dari tingkap. Malangnya itulah keadaan fikiran kebanyakan orang di India.
Bagi penumpang juga, keselamatan bukanlah keutamaan. Harga, penjimatan bahan api dan kos pemilikan diutamakan daripada ABS, beg udara dan zon remuk. Berita baiknya ialah pembeli kereta akhir-akhir ini semakin menyedari ciri keselamatan terkini, tetapi berita buruknya ialah mereka masih tidak mahu membayar tambahan untuk mereka. Malah beg udara, yang ditunjukkan oleh ujian NCAP adalah penyelamat nyawa terbesar.
Masalah asas di sini ialah ketiadaan peraturan keselamatan kontemporari di India untuk memaksa pengeluar meningkatkan standard keselamatan mereka.
Ujian NCAP juga menunjukkan bahawa kereta tempatan seperti Tata Nano dan Suzuki-Badan Maruti Alto mempunyai struktur badan yang lemah, yang hancur teruk apabila hentaman. Walaupun mudah untuk bermoral tentang kereta bintang sifar ini, realitinya ialah keselamatan berkadar terus dengan kos. Adakah pelanggan sanggup atau mampu membayar untuk apa-apa yang lebih selamat? Hakikat bahawa Suzuki-Maruti Alto adalah kereta terlaris di India setakat ini menunjukkan sebaliknya.
Tata Nano tidak akan menjadi kereta termurah di dunia jika ia direka bentuk dengan penarafan empat bintang. Dari sudut pandangan Tata Motors, Nano masih jauh lebih selamat daripada keluarga empat orang yang menaiki basikal, kereta yang ditujukan kepada pelanggan.
Tetapi, peraturan atau tidak, bukankah keselamatan juga menjadi tanggungjawab pengeluar? VW sememangnya berfikir begitu. Polo yang dilengkapi beg udara dwi adalah wira hari ini dengan penarafan empat bintangnya. Pengilang Jerman telah mengisytiharkan bahawa selepas keputusan NCAP, Polo India tidak akan dijual tanpa beg udara. Polo bukanlah kereta yang dilucutkan daripada ciri keselamatan untuk menjadikannya lebih berpatutan dan VWs pendekatan tanpa kompromi terhadap keselamatan mesti dipuji.
Mudah-mudahan, pembuat kereta lain akan terpaksa mengambil pendekatan tanpa kompromi yang sama terhadap keselamatan kerana semakin banyak kereta India diuji kemalangan oleh NCAP dan keputusannya didedahkan kepada umum. NCAP juga boleh menjadi titik perubahan dalam fikiran pembeli kereta - daripada sikap tidak peduli kepada kesedaran tentang apa yang sepatutnya menjadi kereta yang selamat.