Loeb और Hirvonen? चैम्पियनशिप शीर्षक का भाग्य करेंगे रैली ब्रिटेन-रोमांचक दौड़ उम्मीद के मुताबिक परिणाम के साथ।
मिक्को हिरवोन उप-चैम्पियनशिप खिताब के लिए कोई अजनबी नहीं है: वह पहले ही दो बार दूसरे स्थान पर चैंपियनशिप समाप्त कर चुका है - और सेबेस्टियन लोएब दोनों बार पहली बार मिक्को हिरवोन होने के लिए अच्छा है। फोर्ड की कीमत पर दुनिया भर में उड़ान भरने के लिए, एक शक्तिशाली और आज्ञाकारी फिएस्टा आरएस को पायलट करने के लिए, डेढ़ दर्जन रैलियां जीतने के लिए, कुछ सुंदर (इस उम्र में वे सभी सुंदर हैं) बेटों को बढ़ाने के लिए। लेकिन साल में कुछ दिन ऐसे होते हैं जब दौड़ के सबसे कुख्यात प्रशंसकों ने भी फिनिश रैली के साथ जगह नहीं बदली होगी - यह तब है जब निर्णायक दौड़ से पहले कुछ दिन बाकी हैं, सेबेस्टियन लोएब को खिताब के लिए लड़ना होगा, और लगभग एक दर्जन पत्रकार हैं, माइक्रोफोन और वॉयस रिकॉर्डर में, जिनके बारे में कुछ कहा जाना चाहिए। समस्या यह है कि यहां कुछ भी नया नहीं कहा जा सकता है: लोएब और हिरवोन पहले ही एक से अधिक बार खिताब के लिए एक-दूसरे से लड़ चुके हैं, यह हर बार एक ही तरह से समाप्त हुआ (फ्रांसीसी की जीत के साथ), मिक्को पहले ही इस अवसर के लिए उपयुक्त शब्दों को तीन बार दोहरा चुका है - और अब वह केवल खुद को उद्धृत कर सकता है। "कोई अजेय सवार नहीं हैं", "जैसे ही मैं समझता हूं कि लेबा को हराया नहीं जा सकता - मैं दौड़ छोड़ दूंगा", "कार्य बहुत मुश्किल है, लेकिन हम इसे हल कर सकते हैं" - इन हिरवोन मंत्रों के साथ, पिछले सत्रों में पत्रकारों ने पहले ही कागज पर दाग लगा दिया है, और ग्रेट ब्रिटेन की अगली रैली की पूर्व संध्या पर आसानी से अपने स्वयं के लेखों से आवश्यक की प्रतिलिपि बना सकते हैं। लोएब के पक्ष में आंकड़े (चित्रित): इस साल उन्होंने 5 रैलियां और 58 विशेष चरण जीते, हिरवोनन ने 2 रेस जीत और 33 विशेष चरणों में जीते हैं, दूसरी समस्या यह है कि निर्णायक दौड़ की पूर्व संध्या पर - जो हालांकि, गुरुवार को शुरू हो चुकी है और रविवार तक चलेगी - सभी ट्रम्प कार्ड लोएब के हाथों में हैं। शुरुआत करने के लिए, 8 अंकों का अंतर (और डब्ल्यूआरसी चरण जीतने के लिए 25) कमजोर रूप से सीजन के दौरान फिन पर फ्रांसीसी और फोर्ड पर सिट्रोएन की श्रेष्ठता को दर्शाता है। यह अंतर फिनलैंड में सबसे स्पष्ट रूप से प्रकट हुआ था: लोएब ने हिरवोन के लिए घरेलू दौड़ जीती और चैम्पियनशिप में अंतर को 36 अंकों तक लाया। फिर फ्रांसीसी की तीन विफलताओं के कारण यह अंतर शून्य हो गया: एक पंचर ने जर्मनी की रैली जीतने की अनुमति नहीं दी, ऑस्ट्रेलियाई दौड़ एक कमजोर दुर्घटना से खराब हो गई, और फ्रांसीसी - इंजन विफलता के कारण एक अवतरण। हिरवोनन, एक तरफ, यह सब एक प्लस था - इसने अंतर को शून्य तक कम करने की अनुमति दी। दूसरी ओर, यह उम्मीद करना कि निर्णायक दो दौड़ों में एक और आपदा आएगी, पहले से ही मूर्खतापूर्ण था। फ्रांस के इस खिलाड़ी ने स्पेन में अंतिम चरण में दो मिनट के बड़े अंतर से जीत दर्ज की। मिक्को हिरवोनेन और ग्रेट ब्रिटेन की रैली के अन्य प्रतिभागियों को लगभग 340 किमी की कुल लंबाई के साथ 23 विशेष चरणों को पार करना होगा, यह तर्क दिया जा सकता है कि स्पेन में विश्व कप के प्रतिभागियों ने डामर पर लड़ाई लड़ी - एक सतह जो लोएब के लिए सुविधाजनक और हिरवोन के लिए असहज थी। ग्रेट ब्रिटेन की रैली, इसके विपरीत, ज्यादातर जमीन पर होती है, और इसके विशेष रूप से अनाकर्षक संस्करण में होती है। वेल्स में सड़कों को अक्सर बारिश के बाद सूखने का समय नहीं मिलता है और विशेष रूप से फिसलन हो जाती है - इस तथ्य के बावजूद कि स्थानीय सड़कों पर गति सभ्य विकसित हो सकती है। लेकिन हाल के सत्रों ने स्पष्ट रूप से प्रदर्शित किया है कि मिट्टी एक बाधा नहीं है: फ्रांसीसी ने फिन से एक के खिलाफ यूके में तीन जीत हासिल की हैं। सबसे उल्लेखनीय उदाहरण 2009 की चैम्पियनशिप का पतन है। हिरवोनन एक अंक के लाभ के साथ चैंपियनशिप के लीडर के रूप में आखिरी दौड़ में पहुंचे, पहले तो सिट्रोएन और फोर्ड के नेताओं के बीच संघर्ष बहुत घना था - लेकिन शनिवार को फ्रांसीसी ने विशेष चरणों हाफवे और क्रिहान पर एक किलोमीटर से लगभग एक सेकंड खेलते हुए प्रतिद्वंद्वी को सचमुच कुचल दिया। आधे दिन के भीतर, अंतर एक मिनट तक बढ़ गया था - और हिरवोनन के फिनिश लोक पोल्का को एक बार फिर गाया गया था। हिरवोन की उम्मीदों में से एक उनके फिनिश टीम के साथी जरी-मैटी लातवाला (दाएं) हैं, जो सफल होने पर तीसरे स्थान पर पहुंच सकते हैं, हालांकि, एक बिंदु है जो फोर्ड टीम और उसके प्रशंसकों में कुछ आशावाद को प्रेरित कर सकता है। यदि रैली कार्यक्रम में ऐसी सड़कें हैं जिन्हें दौड़ में भाग लेने वालों में से किसी ने भी अभी तक नहीं चलाया है, तो हिरवोन आमतौर पर ऐसी सड़कों पर बहुत तेज है। यह फिन था जिसने नॉर्वे, पोलैंड और जॉर्डन में हाल ही में रैलियों को जीता, जो पहली बार विश्व चैम्पियनशिप के चरणों के रूप में आयोजित किया गया था और कारखाने की टीमों के अधिकांश ड्राइवरों के लिए एक नवीनता थी। लेकिन ग्रेट ब्रिटेन की वर्तमान रैली की लगभग आधी दूरी उन सड़कों पर गुजरती है जहां पंद्रह वर्षों से विश्व कप नहीं गया है। रेस का पहला विशेष चरण ग्रेट ओरमे ने "आराम" किया और सभी तीस साल - 1981 के बाद से। और रैली करने वालों द्वारा भुला दी गई इन सड़कों को हानिरहित नहीं कहा जा सकता है। विशेष चरण डिवी वेस्ट, डिवी ईस्ट (पहले यह एक एकल डोप था, जिसे रैली के इतिहास में सबसे अच्छा माना जाता था - लेकिन इसे "विघटित" करना पड़ा ताकि बीच में रहने वाले लोग अपने घरों में बंद न हों) और डेवनेंट को पारंपरिक रूप से सबसे गंदा और सबसे फिसलन भरा माना जाता है - इस तथ्य के बावजूद कि वे मध्यम गति और तेज मोड़ से भरे हुए हैं। सड़कें एक वन क्षेत्र में रखी गई हैं, इसलिए लॉगिंग कंपनियों द्वारा निर्यात के लिए तैयार किए गए लॉग के ढेर परिदृश्य का एक विशिष्ट तत्व बन जाते हैं। इन लॉग्स को देखने के बाद, ड्राइवर को दोगुना सावधान रहना चाहिए: और यह सिर्फ इतना नहीं है कि गलती की कीमत बढ़ जाती है - यह ज्ञात है कि जंगल को परिवहन करने वाले उपकरण में फिसलन मिट्टी को अविश्वसनीय रूप से फिसलन बनाने की क्षमता है। हिरवोनेन की कार पर "शेकडाउन" (एक परीक्षण विशेष चरण जो रैली स्टैंडिंग में नहीं जाता है) पर ब्रेक के साथ समस्याएं थीं - फोर्ड इंजीनियरों का तर्क है कि ब्रेक मास्टर सिलेंडर को बदलने के बाद, इन समस्याओं को रेस ट्रू में सतह पर नहीं आना चाहिए, और इस कहानी की अपनी बारीकियां हैं। सभी "अच्छी तरह से भुला दिए गए" विशेष मंच सवारों को गुरुवार और शुक्रवार को रवाना होना चाहिए - और प्री-लॉन्च साक्षात्कारों में मिक्को हिरवोन ने कहा कि दौड़ के पहले दिनों में वह जोखिम नहीं लेने जा रहे थे। और यह शनिवार को, या यहां तक कि रविवार को भी लोहे पर ड्राइव करना शुरू कर देगा। लेकिन रविवार के कार्यक्रम में तीन विशेष चरण शामिल हैं: छोटा (4.3 किमी) स्मारक और वे "मिश्रित" (जमीन जमीन के साथ वैकल्पिक रूप से) हफवे और क्रिहान, जहां लोएब ने दो साल पहले अपने कंधे के ब्लेड पर हिरवोनेन को रखा था। आठ अंकों के रिजर्व का मतलब है कि फ्रांसीसी खिलाड़ी को अगला, पहले से ही आठवां चैंपियनशिप खिताब जीतने के लिए अपने प्रतिद्वंद्वी की तुलना में तेज होने की आवश्यकता नहीं है। यहां तक कि अगर हिरवोन पहले स्थान पर रहता है और तथाकथित पावरस्टेज पर पहली बार दिखाता है (अंतिम विशेष चरण जिसके लिए तीन सबसे तेज चालक दल समग्र स्टैंडिंग में अंक प्राप्त करते हैं), अंक बराबर होने पर अधिक जीत के कारण चैंपियनशिप जीतने के लिए दूसरे स्थान पर होना पर्याप्त है। बेशक, हिरवोन के लिए दिल खोना जल्दबाजी होगी - आखिरकार, दौड़ में कुछ भी हो सकता है। लेकिन फिन की जीत पर विश्वास करना किसी भी तरह से मुश्किल है, जब सवाल "क्या आप 2009 की निर्णायक दौड़ की तुलना में मजबूत महसूस करते हैं?" राइडर जवाब देता है: "मुझे लगता है, हाँ - अब मैं अधिक आराम से हूं और पहले की तरह मजबूत दबाव का अनुभव नहीं करता हूं" शायद ये सभी बहाने हैं - या शायद मिक्को खुद वास्तव में विश्वास नहीं करता है कि वह सात बार के चैंपियन को हरा सकता है? रेस की पूर्व संध्या पर लेबा के साथी सेबेस्टियन ओगियर ने खिताब के लिए लड़ाई में अपने नेता की मदद करने का वादा किया, लेकिन वास्तव में पहले विशेष चरण में ट्रैक से उड़ गए।