Briti Vintage Motor Cycle Club (VMCC) omab Antiik mootorratta kogunemised läbi üle tuhande fänni. Ja kõige olulisem neist on aastane Banbury jooksma.
Aga ärge visake mulle kivi: parem hilja kui mitte kunagi. Jah, ma olen kogu oma elu veetnud eemal, visates just seda kivi armsast Inglismaa linnast Banburyst. Jah, ma olen innukas mootorrattaajaloo fänn. Kuid samal ajal pole ma kunagi osalenud Banbury Runil - maailma suurimal tõeliselt vanaaegsete mootorrataste fännide kogunemisel. Noh, mida sa teha saad, enne 1931. aastat toodetud "luuloksutajad" - ja ainult sellistel seadmetel on lubatud töötada - ei köitnud mind liiga palju... Kuid seekord peeti Banbury jooksu 60. korda ja sellise kuupäeva nimel nõustusin jooksu korraldaja Dick Hodge'i pakkumisega ja saduldasin tema 500 cc Sunbeam Model 9. 1930. aastal välja antud seade ei vaja tõusudel vähemalt "kerget pedaaliabi" - sellel on, kujutage ette, kolmekäiguline käigukast! See asub vaid 65 km kaugusel Birminghamist, mis oli kunagi Briti mootorrattatööstuse keskus (see ja selle eeslinnad olid koduks BSA-le, Nortonile, Triumphile, Velocette'ile, Sunbeamile, AJS-ile, Arielile, Royal Enfieldile – kui nimetada vaid kõige olulisemaid kaubamärke!). Ja Banbury oli siis tehase testijate baasiks: läbi selle viis tee Midlandi - Inglismaa südamesse oma maaliliste teedega, mis toimisid katsepaigana. Nii auto veojõudu kui ka pidureid sai testida Sunrise Hillil - järsul tõusul kaldega 1:7. Esimene Banbury jooks toimus 1949. aastal - kui sõjajärgsed bensiinipiirangud veel kehtisid! – ja kogus 80 osalejat. Siis kasvas taotlejate arv sellise kiirusega, et tuli kehtestada piirangud: vastu võeti 500 taotlust ja alles alates eelmisest aastast - 600. Muidugi pole nii palju osalejaid lihtne majutada. Kasv oli võimalik ainult seetõttu, et laager kolis Banburyst 20 km kaugusele Gaydonis asuvasse Motor Heritage Centre'i, kus asub maailma suurim Briti autode kollektsioon. Selge, kuid tuuline hommik. Stardi läheb 600 erineva kaubamärgi mootorratast - ABC-st Zenithini. Nende hulgas on 88 Triumphi, 68 BSA-d, 51 Sunbeami ja AJS-i, lisaks komplekt Saksamaa, Prantsuse, Belgia ja Ameerika autosid – ja üllataval kombel mitte ühtegi Itaaliat! Kõik seadmed on jagatud kolme rühma - olenevalt vanusest - ja iga rühm läbib oma marsruudi. Enne 1914. aastat toodetud Pioneeri mootorrattad sõidavad mööda 65 km pikkust ringi, millel pole järske tõuse. Aastatel 1914–1924 toodetud varajased vanaautod läbivad keerulisema 105 km marsruudi, sealhulgas Sunrise Hilli tõusu. Pikimat (120 km) ja raskeimat marsruuti järgivad hilised vanaveokid (1924-1930). Igal marsruudil leiate kontrollpunktid, kuhu peate teatud kellaajal registreeruma. Enamik osalejaid ei pööranud aga kogu sellele pseudo-sporditihvtile tähelepanu ja sõitsid lihtsalt omas tempos, keelamata endale külakõrtsis peatumise ja tassi või kahe joomise naudingut. "Vaatamata sellele, et sel aastal suurendasime osalejate arvu terve saja võrra, ei saanud me siiski kõiki taotlusi vastu võtta," tunnistab Dick Hodge. "Pidime tagasi lükkama 55 taotlejat, kelle hulgas oli kaks endist VMCC presidenti! Meil on tõeline demokraatia ja privileegid puuduvad: kes tõuseb esimesena, saab sussid! Kui te ei saanud taotlust õigeaegselt täita ja saata - vabandust, see on teie probleem." Banbury Runil osalemiseks pole üldse vaja halli habet ja pensionitunnistust: vanaaegsete mootorrataste fännide seas on palju noori. Näiteks David Clark – ta tuli Šotimaalt koos isaga: "Isa ostis selle 500cc Brown 1910 70ndatel, kuid me alustasime selle restaureerimist alles kolm aastat tagasi. Meile teadaolevalt on see selle kaubamärgi ainus säilinud mootorratas. See on minu esimene kord Branbury Runil ja mu isa – ta sõidab Calthorpe'iga – oli siin viimati 35 aastat tagasi, kui ma polnud elus!" Branbury Runi laagri kõrval on šikk kirbuturg, kust leiate kõiki vanaaegseid osi ja isegi komplektseid mootorrattaid. Eraldi meelelahutus on postmarkide kõrval; kõige muljetavaldavamad ekspositsioonid on Scotti mootorrattafännide ja Velocette'i kollektsionääri Ivan Rhodesi klubis, kes tõi kaasa 1939. aasta kompressori Roarer, aga ka tehase võidusõidumootorratta, millel esines suurepärane Stanley Woods. Kuid ikkagi on peamine asi sõit ise! Sunbeam praksub oma ülaklapimootorit, viies mind tagasi aega, mil teed olid pooltühjad, Suurbritannia oli suur ja Briti mootorrattatööstus oli maailma juhtiv. Pühapäeva varahommikul pole rajal peaaegu kedagi, välja arvatud rallil osalejad, ja haruldasi lähenevaid kaasaegseid mootorrattaid tajutakse anakronismina. Kiirusel 70 km/h torman ühest külast, justkui laskudes Agatha Christie romaanide lehekülgedelt, teise, sama maalilisse. Õnneks seekord õnnetusi ei juhtunud - väiksemad rikked ei lähe arvesse - ja isegi kõigil õnnestus Sunrise Hill võtta (kuigi mõned pidid selleks mootorratta kõrval jooksma). Niisiis, ma olen eksinud! Niipea kui koju jõudsin, kiirustasin täitma avaldust järgmisel aastal Branbury Runil osalemiseks. Aga mis siis, kui Dick Hodge viskab organisatsiooniliste murede koorma maha ja sõidab ise oma Sunbeamiga? Mul on üks mõte: kas peaksin parandama silmatorkava puuduse - Itaalia mootorrataste puudumise stardis?350 cc Bradbury (peaaegu läbisõidu nimekaim) 1904. aastast. Käigukaste muidugi pole - ainult rihmülekanne tagarattale. Huvitav disainifunktsioon on raamitorud, mis on osa mootori karterist. Mitu ratast on autol nimega Quadrant? Kuid te ei arvanud õigesti – ainult kolm. Seade ilmus 1903. aastal ja seda tuleb tankida spetsiaalse kütusega, mis maksab 30 naela galloni kohta! Rudge Multi aastast 1913. Selle auto ainulaadne omadus on käigukasti asemel kiilrihma variaator. Kuid see ei olnud automaatne: ülekandearvu valis juht ise, muutes rihmarataste vahelist kaugust spetsiaalse hoovaga. 1914. aasta Royal Enfield 180 on varustatud 770 cc JAP V-twiniga. Esimese maailmasõja ajal kinnitati selliste mootorrataste külge külgkorv, sinna pandi kuulipilduja - ja minge rindele! Muide, ka Vene armee sai palju selliseid seadmeid. Kõige haruldasema inglise kaubamärgi PV mootorratas - tänaseni on säilinud vaid kaks autot. Sellel 1923. aasta 350 cc seadmel on vedrustusega tagaratas. John Wooleri masinaid on alati eristanud äärmiselt erakordne disain. Pöörake tähelepanu selle 1922. aasta 500cc Wooler TT mõlema (!) ratta süüteküünla vedrustusele. Teine eksootiline seade on 1923. aasta inglise Ner-a-Car (mis on kooskõlas kombinatsiooniga "peaaegu auto"). Seda eristas madal juhiiste, rikkalik kapott, 285 cc kahetaktiline mootor ja esiratta vedrustus koos pöörleva rummuga. 1924. aasta Briti Grindlay Peerless ST ainulaadne omadus on 1000 cc neljataktiline mootor, millel on vooderdisgaasi jaotus (ventiilide asemel - akendega liikuvad vooderdised). Seda tüüpi mootoreid eristas müratu töö ja tohutu õlikulu. 1927. aasta Velocette K on 350 cc mudel, millel on ülemine nukkvõll. Tema ja tema järeltulijad andsid võidusõidurajal tooni veerand sajandiks! 1929. aasta Scott TT Replica on kaasaegsete superrataste eelkäija. Autol on 500 cc kahesilindriline kahetaktiline vedelikjahutusega mootor. Eric Blanchard võitis kolm aastat tagasi selle 100. aasta 350cc Douglasega kahesilindrilises klassis 1921. aasta Tourist Trophy Vintage Motorcycle Race'i.