Рали шампионат: мръсна кръстовище

Льоб или Хирвонен? Съдбата шампион реши титлата Рали Великобритания - вълнуващо състезание с предвидим резултат...
Мико Хирвонен не е непознат за титлата на вицешампионата: той вече е завършил шампионата на второ място два пъти - и Себастиан Льоб беше първият и двата пъти Добре е да си Мико Хирвонен. Да летиш по света за сметка на Форд, да караш мощна и послушна Fiesta RS, да спечелиш дузина ралита и половина, да отгледаш няколко красиви (на тази възраст всички те са красиви) синове... Но има няколко дни в годината, когато дори и най-заклетите фенове на състезанията не биха сменили местата си с финландския рали пилот - това е, когато остават няколко дни преди решителното състезание, ще трябва да се борите за титлата със Себастиан Льоб, а наоколо има десетина журналисти, в чиито микрофони и диктофони определено трябва да кажете нещо. Проблемът е, че тук няма какво ново да се каже: Льоб и Хирвонен вече са се борили помежду си за титлата повече от веднъж, тя завърши по един и същи начин всеки път (с победата на французина), Мико вече повтори думите, които са подходящи за този повод три пъти - и сега може само да цитира себе си. "Няма непобедими пилоти", "Веднага щом разбера, че Льоб не може да бъде победен, ще напусна състезанията", "Задачата е много трудна, но можем да я решим" - тези мантри на Хирвонен вече са били използвани от журналистите в предишни сезони, а в навечерието на следващото рали на Великобритания лесно биха могли да копират това, от което се нуждаят, от собствените си статии. Статистиката е на страната на Льоб (на снимката): тази година той спечели 5 ралита и 58 специални етапа, Хирвонен има 2 победи в състезания и 33 специални етапа Вторият проблем е, че в навечерието на решителното състезание - което обаче вече започна в четвъртък и ще продължи до неделя - всички козове са в ръцете на Льоб. Като начало, разликата от 8 точки (и 25 за победа във WRC кръга) не отразява превъзходството на французина над финландеца и Citroen над Ford в хода на сезона. Разликата беше най-очевидна във Финландия, когато Льоб спечели домашното състезание на Хирвонен, за да удължи шампионската си преднина до 36 точки. Тогава тази разлика беше намалена до нула поради три провала на французина: пункция не позволи на рали Германия да спечели, австралийското състезание беше развалено от сериозен инцидент, а френското състезание беше съсипано от пенсиониране поради отказ на двигателя. Хирвонен, от една страна, всичко това беше плюс - това му позволи да намали разликата до нула. От друга страна, вече беше глупаво да се надяваме, че друго нещастие ще се стовари върху Льоб в решителните две състезания. А предпоследният етап в Испания бе спечелен от французина с голяма преднина от две минути по рали стандартите. Мико Хирвонен и другите участници в рали Великобритания ще трябва да преодолеят 23 специални етапа с обща дължина около 340 км Може да се твърди, че в Испания участниците в световния шампионат са се борили на асфалт - настилка, която е удобна за Льоб и неудобна за Хирвонен. Рали Великобритания, от друга страна, се провежда предимно на клей, и то в особено непривлекателна негова версия. Пътищата в Уелс най-често нямат време да изсъхнат след дъждове и стават особено хлъзгави - въпреки факта, че скоростите по местните пътища могат да бъдат прилични. Но последните сезони ясно демонстрираха, че клеят на Льоб не е пречка: французинът има три победи във Великобритания срещу една за финландеца. Най-яркият пример е развръзката на първенството през 2009 година. Хирвонен стигна до последното състезание като лидер в шампионата с предимство от една точка, в началото борбата между лидерите на Citroen и Ford беше много близо - но в събота французинът буквално смаза своя съперник, печелейки обратно почти секунда от километър на специалните етапи на Hufway и Krihan. За половин ден разликата нарасна до минута - и финландската народна полка Хирвонен отново беше изпята. Една от надеждите на Хирвонен е съотборникът му финландецът Яри-Мати Латвала (вдясно), който обаче може да изтласка Льоб до третото място. Ако в рали програмата има пътища, които никой досега не е карал, Хирвонен обикновено е много бърз по такива пътища. Именно финландецът спечели последните ралита в Норвегия, Полша и Йордания, които се проведоха за първи път като кръгове от световния шампионат и бяха новост за повечето пилоти на заводските отбори. Но около половината от дистанцията на тазгодишното рали Великобритания се провежда по пътища, които Световният шампионат не е посещавал от петнадесет години. Още първият специален етап от състезанието Great Orme "почива" вече тридесет години - от 1981 година. Освен това тези пътища, добре забравени от рали пилотите, по никакъв начин не могат да се нарекат безобидни. Специалните етапи на Divi West, Divi East (преди това беше една екстра, считана за най-добрата в историята на ралито - но трябваше да бъде "разчленена", така че хората, живеещи в средата, да не бъдат заключени в домовете си) и Davnant традиционно се считат за най-мръсните и най-хлъзгавите - въпреки факта, че те са изпълнени със средна скорост и бързи завои. Пътищата са положени в гориста местност, така че купчините трупи, подготвени за отстраняване от дърводобивните компании, стават характерен елемент от пейзажа. Когато шофьорът види тези трупи, той трябва да бъде двойно внимателен: и не само, че цената на грешката се увеличава, но е известно, че оборудването, транспортиращо дървен материал, има способността да направи просто хлъзгава земя невероятно хлъзгава. На "шейкдауна" (тестов специален етап, който не се брои за рали), колата на Хирвонен имаше проблеми със спирачките - инженерите на Ford твърдят, че след смяната на главния спирачен цилиндър тези проблеми не трябва да изплуват на повърхността. Всички "добре забравени" специални етапи трябва да напуснат в четвъртък и петък - и Мико Хирвонен заяви в интервюта преди старта, че няма да поема рискове в първите дни на състезанието. И той ще започне да кара целия хардуер в събота или дори в неделя. Но в неделната програма има три специални етапа: късият (4,3 км) Паметник и тези "смесени" (глина се редува с глина) Хафвей и Крихан, където Льоб положи Хирвонен на раменете си преди две години. С осем точки за губене, французинът не трябва да бъде по-бърз от съперника си, за да спечели осмата си титла в лигата. Дори ако Хирвонен завърши първи и покаже първия път на така наречения powerstage (последният специален етап, за който трите най-бързи екипажа получават точки в генералното класиране), достатъчно е Льоб да бъде втори, за да спечели шампионата поради повече победи, ако точките са равни. Разбира се, за Хирвонен е твърде рано да се обезсърчава, защото всичко може да се случи на състезанията. Но е трудно да се повярва, че финландецът ще спечели, когато го питат "Чувстваш ли се по-силен в сравнение с решителното състезание през 2009 г.?", пилотът отговаря: "Мисля, че да, сега съм по-спокоен и не чувствам толкова напрежение, колкото преди." Може би всичко това са извинения – или може би самият Мико наистина не вярва, че може да победи седемкратния шампион? В навечерието на състезанието съотборникът на Льоб Себастиан Ожие обеща да помогне на лидера си в борбата за титлата, но всъщност той излетя от пистата на първия специален етап.