Tråd: Cropley på bilar: de långvariga effekterna av BMW-Rover affär

BMW: s ägande av Rover ses ofta som ett misslyckande, men affären hade ett varaktigt inflytande på den brittiska bilindustrin dess 20 år sedan BMW köpte Rover ett jubileum som uppmuntrar till diskussion om huruvida affären, brukar ses som ett misslyckande, var en katastrof eller en välsignelse för Storbritannien.
Är det verkligen kosta BMW prestige och stora pengar tillbaka i 2000, då den drog sig tillbaka från Rover, men du kan knappast säga att det har sedan höll företaget tillbaka.
Min uppfattning är att om BMW tillbakadragande ledde till Phoenix fyror omskrivna spektakel, tyskarna inköp var ett stort lyckokast.
BMW kan i slutändan inte har kunnat konvertera Rover i sin STORBRITANNIEN utpost (en egendomlig och hands-off tidig ledning stil verkar ha varit en orsak), men det kvar på viktiga industriella värden och förfaranden som har varit bra sedan dess.
Det gjorde säkert en bättre vårdnadshavare än Honda — på gång en 20 procent aktieägare – skulle ha gjort, alltid förutsatt att japanerna hade varit villiga att ta rodret, som de inte var.
BMW backas, främjas och i slutändan moderniserat Land Rover Freelander, en modell som banat väg för en enormt viktig nya globala marknaden och hjälpte Land Rover börja expansionen fortfarande har.
Den byggde Rover 75, den sista och bästa någonsin Rover. Den byggde Skinka Hall fabrik, nu viktigt i BMW himlavalvet. Och det var förutseende och kreativitet för att drömma fram Nya Mini-projekt, vars potential att många av oss (mig inkluderad) har misslyckats att känna igen på dess början.
Det är idag, djupt ironiskt som UK årliga bil produktion smedjor förbi 1. 5 miljoner, att den oberoende rubrik på dagen för BMW köpa Läs: bil gör traditionen dör med BMW affären.
Det inte, naturligtvis. 1994 sålde Rover 360.000 bilar runt om i världen, en brant nedgång på resultat som tidigare år, och förlorade pengar på varenda en. Industri-Viktväktarna visste i deras ben företaget var färdiga.
Nästa år, Mini kommer att sälja 300,000 lönsamma bilar, och att den största delen av de som kommer att byggas vid Anläggningen Oxford. Eller Cowley, som vi använde för att veta det. Svårt att föreställa sig ett liv utan den.

BMW's ownership of Rover is often viewed as a failure, but the deal had a lasting influence on the UK's automotive industry Its 20 years since BMW bought Rover, an anniversary that encourages discussion about whether the deal, usually seen as a failure, was a catastrophe or boon for Britain.
It certainly cost BMW prestige and big money back in 2000 when it withdrew from Rover, but you could hardly say it has since held the company back.
My own view is that though BMWs withdrawal led to the Phoenix Fours well-publicised shenanigans, the Germans purchase was a large stroke of luck.
BMW may not ultimately have been able to convert Rover into its UK outpost (a peculiarly hands-off early management style seems to have been one cause) but it left behind important industrial values and procedures that have been beneficial ever since.
It certainly made a better custodian than Honda — at the time a 20 per cent shareholder — would have done, always assuming the Japanese had been willing to take the helm, which they werent.
BMW backed, promoted and ultimately modernised the Land Rover Freelander, a model that pioneered an enormously important new global market sector and helped Land Rover begin the expansion it still enjoys.
It built the Rover 75, the last and best-ever Rover. It built the Hams Hall engine plant, now vital in the BMW firmament. And it had the foresight and creativity to dream up the New Mini project, whose potential many of us (me included) failed to recognise at its outset.
It is deeply ironic today, as UK annual car production forges past 1. 5 million, that The Independents headline on the day of the BMW purchase read: Car making tradition dies with the BMW deal.
It didnt, of course. Back in 1994, Rover sold 360,000 cars around the world, a steep decline on the previous years performance, and lost money on every single one. Industry-watchers knew in their bones the company was finished.
Next year, Mini will sell 300,000 profitable cars, the vast bulk of which will be built at Plant Oxford. Or Cowley, as we used to know it. Hard to imagine life without it.