Draad: 65 Jaar Later VW Kever, & Bus Liefhebbers Moeten Bedanken Ben Pon

Ben Pon (links) en de eerste VW Kever geïmporteerd naar de Verenigde Staten

In één van die rare toevalligheden, Volkswagen Amerika is de 65ste verjaardag vieren van de kever in de Verenigde Staten net als de laatste VW Type 2 (aka de Volkswagen bus) ooit gemaakt, die was gemonteerd in Brazilië op 20 December 2013, aangekomen in de vintage voertuig museum in VW bedrijfsauto's hoofdkwartier in Hannover, Duitsland. Het toeval is dat VW Kevers importeren naar Amerika en de opbouw van de VW bus waren beide ideeën die ontstond in de geest van een mens, iemand die niet zelfs voor Volkswagen, Nederlandse autodealer Ben Pon werkte.
Ben Pon Sr, de vader van de VW Microbus en Volkswagens in Amerika

Ben Pons vader m. opende een winkel in Amersfoort verkopen van de naaimachines in 1898. Een paar jaar later voegde hij Opel fietsen, beide pedaal geëxploiteerd en gemotoriseerde, aan de line-up winkels en in de jaren 1920 die de onderneming begonnen met de verkoop van Ford en Opel auto's samen met Continental banden. In 1931, Ben en zijn broer Wijnand overnam van de winkel en omgedoopt tot het Pons Automobielhandel. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog, behoefte aan vervoer de Britse bezetting krachten de Volkswagen werken in Wolfsburg terug in productie genomen. Onder de indruk van de kwaliteit van de sedan VW Type 1, aka der Käfer de Kever, Ben Pon regelde een ontmoeting met de Britse autoriteiten uitgevoerd Volkswagen in April 1947, in de hoop te importeren van VWs naar Nederland. Later dat jaar, in augustus, dat land werd de eerste exportmarkt VWs wanneer de Pons werden genoemd algemeen importeur voor het merk, brengen in 51 kevers in dat eerste jaar, de verkoop van de eerste Volkswagens buiten Duitsland worden verkocht. Het volgende jaar, begonnen ze ook importeren Porsches.
VW Plattenwagen fabriek utility wagen

1949, het naoorlogse Amerikaanse economie begon te boom en de vooruitziend Ben Pon besloten om te proberen zijn hand op de verkoop van auto's in de Verenigde Staten. Hij geëxporteerd de eerste kever die werd verscheept naar de U. S. en vergezeld gaan van het, in de hoop om een distributie gaan te maken. Helaas kon hij niet vinden van een partner. Terwijl het niet kan worden bewezen dat Pon de eerste Volkswagen in de U. S. verkocht, deel voor VW lore is een verhaal dat hij gebruikt de kever die hij had geïmporteerd als betaling voor een onbetaalde hotelrekening. Pon keerde terug naar Nederland waar verkopen van kevers en uiteindelijk Microbuses aan de Nederlandse hem een van de rijkste mensen in Nederland maakte. Opvolgen Pons idee, kevers New York gebaseerde Max Hoffman begon te importeren kevers in de U. S. serieus in 1950, succesvol genoeg bij de vaststelling van het merk dat Volkswagen of America werd opgericht, en de fabriek nam importeren en distribueren van hier.
Ben Pons originele April 1947 schets voor wat werd de VW Microbus

Terug te gaan naar die vergadering, 23 April 1947 met de Britten Volkswagen uitgevoerd op het moment, terwijl op de VW werken, merkte hij op een Plattenwagen, een oneven op zoek utility wagen met een flatbed, op basis van Type 1 mechanicals. Als hij was onderhandelen over een deal invoer, hij haalde zijn notitieblok en begon schetsen. De wederopbouw van Europa en er was een noodzaak voor commerciële voertuigen. Geschikt voor een wederopbouw economie, een klein busje zou perfect zijn voor bedrijven die net van de grond. Pon haalde een doosvormige cabine over het achterste uitgerust Kever chassis, de bestuurder en passagier aanbrengend met een Queen-size positie aan de extreme voorzijde van het voertuig. Terwijl het niet een groot voertuig, kon het een grote hoeveelheid lading (of passagiers) dragen in de ruimte tussen de bestuurder en de aandrijving. Pon opgegeven dat het een leeg gewicht van 750 kg met een gelijke vracht capaciteit moet hebben. Hij gaf de schets aan zijn contacten op VW. Op het moment dat het was gewoon een idee, functioneerde de fabriek Wolfsburg op capaciteitsopbouw kevers.
VW Type 2 prototype blauwdruk

Door 1949 liep Heinrich Nordhoff Volkswagen. Nordhoff en technisch directeur Alfred Haesner vond Pons idee van een kever op basis van. Ontwikkelingskosten zou laag, omdat het veel onderdelen met de Type 1 delen zou en zij gaf het project het groene licht. Wanneer sommige capaciteit werd bevrijd van een prototype bekend is op het Type 29 werd vervaardigd in slechts drie maanden. Het bleek te zijn een beetje duurder om te maken dan verwacht omdat de voorraad Type 1 platform chassis niet sterk genoeg was en een nieuwe ladder chassis gebaseerd unibody werd ontwikkeld. Als u wilt toestaan de voorraad 25 PK VW plat vier aan de macht een 3.000 pond voertuig, besloten VW ingenieurs opnieuw de versnelling van de vermindering gebruikt in de Type 81, de oorlogstijd Kubelwagen.
Testen in een windtunnel gemaakt van het eerste Type 2 aerodynamischer dan de Kever

Hoewel de vroege prototypes had vreselijke aërodynamica, met windtunnel testen dat in lichaam wijzigingen zoals de split vee voorruit resulteerde, had de productie Type 2 te compact disk voor 0. 44, beter dan de kevers 0. 48. Nordhoff afgetekend over de productie in mei van 1949 en de eerste Type 2 rolde de productielijn op 12 November 1949, maken dit jaar ook de gelegenheid van de 65e verjaardag van VWs eerste productie kleine busje.
De eerste VW-Bus, de Type 29 prototype

Twee modellen werden in eerste instantie aangeboden, de Kombi, die had zijruiten en de uitneembare zetels in de wacht, en de Commercial, die had geen kant glas en was een strikt lading van. De Microbus is toegevoegd in Mei 1950, samen met de Deluxe Microbus en een ambulance model het volgende jaar, samen met een enkele cabine pick-up versie in 1952.

Vroege luchtgekoelde Volkswagens hebben ernstige geld gekregen in recente veilingen, met barndoor Type 2s en de 21 en 23 venster Samba versies van de Microbus ophalen echt dom zes-cijfer prijzen. Ben Pon zou waarschijnlijk glimlach op de prijzen die de zuinige voertuigen die hij verdedigde vandaag kunnen eisen. Hij was gewoon proberen te zorgen voor eenvoudig vervoer naar de mensen en bedrijven van naoorlogse Europa en later de Verenigde Staten. Op die manier zo hes terecht gecrediteerd met twee van de beste auto ideeën van de 20e eeuw. Op de juiste manier, dit voorjaar de eerste Barndoor verzamelen & Vintage VW Toon zal worden gehouden in Ben Pons woonplaats van Amersvoort.
De laatste VW Type 2, gemaakt in Brazilië, arriveert op VWs bedrijfsvoertuig museum in Hannover, 67 jaar na Ben Pon de eerste schetste.

Ben Pon (left) and the first VW Beetle imported to the United States

In one of those weird coincidences, Volkswagen of America is celebrating the 65th anniversary of the Beetle in the United States just as the last VW Type 2 (aka the Volkswagen bus) ever made, which was assembled in Brazil on December 20, 2013, arrived at the vintage vehicle museum in VW Commercial Vehicles headquarters in Hanover, Germany. The coincidence is that importing VW Beetles to America and building the VW bus were both ideas that originated in the mind of one man, someone who didnt even work for Volkswagen, Dutch car dealer Ben Pon.
Ben Pon Sr, the father of the VW Microbus and Volkswagens in America

Ben Pons father Mijndert opened up a shop in Amersfoort selling sewing machines in 1898. A few years later he added Opel bicycles, both pedal operated and motorized, to the stores lineup and in the 1920s the firm started selling Ford and Opel automobiles along with Continental tires. In 1931, Ben and his brother Wijnand took over the shop and renamed it Pons Automobielhandel. After the end of World War II, in need of transportation the British occupation forces put the Volkswagen works in Wolfsburg back into production. Impressed with the quality of the VW Type 1 sedan, aka der Käfer, the Beetle, Ben Pon arranged a meeting with the British authorities running Volkswagen in April 1947, hoping to import VWs to the Netherlands. Later that year, in August, that country became VWs first export market when the Pons were named general importer for the brand, bringing in 51 Beetles in that first year, selling the first Volkswagens to be sold outside of Germany. The following year, they also started importing Porsches.
VW Plattenwagen factory utility vehicle

By 1949, the postwar American economy was starting to boom and the farsighted Ben Pon decided to try his hand at selling cars in the United States. He exported the first Beetle that was shipped to the U. S. and accompanied it, hoping to make a distribution deal. Unfortunately he could not find a partner. While it cannot be proven that Pon sold the first Volkswagen in the U. S. , part of VW lore is a story that he used the Beetle that he had imported as payment to cover an unpaid hotel bill. Pon returned to Holland where selling Beetles and eventually Microbuses to the Dutch made him one of the richest people in the Netherlands. Following up on Pons idea, New York based Max Hoffman started to import Beetles to the U. S. in earnest in 1950, being successful enough in establishing the brand that Volkswagen of America was set up, and the factory took over importing and distributing Beetles here.
Ben Pons original April 1947 sketch for what became the VW Microbus

Going back to that April 23, 1947 meeting with the Brits running Volkswagen at the time, while at the VW works, he noticed a Plattenwagen, an odd looking utility vehicle with a flatbed, based on Type 1 mechanicals. As he was negotiating an import deal, he took out his notebook and started sketching. Europe was rebuilding and there was a need for commercial vehicles. Suitable for a rebuilding economy, a small van would be perfect for companies just getting off the ground. Pon drew out a box shaped cabin over the rear engined Beetle chassis, putting the driver and passenger in a cabover position at the extreme front of the vehicle. While not a large vehicle, it could carry a large amount of cargo (or passengers) in the space in between the driver and the drivetrain. Pon specified that it should have an empty weight of 750 kilograms with an equal freight capacity. He gave the sketch to his contacts at VW. At the time it was just an idea, the Wolfsburg factory was operating at capacity building Beetles.
VW Type 2 prototype blueprint

By 1949, Heinrich Nordhoff was running Volkswagen. Nordhoff and technical director Alfred Haesner liked Pons idea of a Beetle based van. Development costs would be low because it would share many components with the Type 1 and they gave the project a green light. When some capacity was freed up a prototype known at the Type 29 was fabricated in just three months. It proved to be a little more expensive to make than anticipated since the stock Type 1 platform chassis was not strong enough and a new ladder chassis based unibody was developed. To allow the stock 25 horsepower VW flat four to power a 3,000 lb vehicle, VW engineers re-purposed the reduction gear used in the Type 81, the wartime Kubelwagen.
Wind tunnel testing made the first Type 2 more aerodynamic than the Beetle

Though the early prototypes had terrible aerodynamics, with wind tunnel testing that resulted in body changes like the split vee windshield, the production Type 2 had a cd of 0. 44, better than the Beetles 0. 48. Nordhoff signed off on production in May of 1949 and the first Type 2 rolled off the assembly line on November 12, 1949, making this year also the 65th anniversary of VWs first production small van.
The first VW Bus, the Type 29 prototype

Two models were initially offered, the Kombi, which had side windows and removable seats in the hold, and the Commercial, which had no side glass and was strictly a cargo van. The Microbus was added in May 1950, joined by the Deluxe Microbus and an ambulance model the following year, along with a single cab pickup version in 1952.

Early air-cooled Volkswagens have been getting serious money in recent auctions, with barndoor Type 2s and the 21 and 23 window Samba versions of the Microbus fetching truly silly six-figure prices. Ben Pon would probably smile at the prices the economical vehicles that he championed can demand today. He was just trying to provide simple transportation to the people and businesses of postwar Europe and later the United States. In doing so hes justifiably credited with two of the best automotive ideas of the 20th century. Appropriately, this spring the first Barndoor Gathering & Vintage VW Show will be held in Ben Pons hometown of Amersvoort.
The last VW Type 2, made in Brazil, arrives at VWs commercial vehicle museum in Hanover, 67 years after Ben Pon sketched the first.