Llinyn Er gwaethaf blynyddoedd a aeth heibio, Jeff Gordon yn dal i gymell ennill

Mae Jeff Gordon wedi gyrru Chevrolets ar gyfer Hendrick Motorsports ers dros 20 mlynedd. Yn ystod y cyfnod hwnnw cafodd ei ennill 87 o rasys a phedair pencampwriaeth.

TRAETH DYDDTONA, FLA. - Daw'r hanesyn hwn o 21 mlynedd yn ôl.
Mynychodd fy ffrind Tom Higgins a minnau barti coctel a daflwyd gan Charlotte Motor Speedway – roedd hyn yn ystod cyfnod pan wnaeth traciau bethau o'r fath – ac roeddem wedi parcio wrth y bar.
Wrth gerdded plentyn sy'n wynebu babi gyda moustache tenau. Roedden ni'n gwybod pwy oedd e, wrth gwrs. Ef oedd Jeff Gordon, chwiz rasio 20 oed a gafodd ei gipio gan berchennog y tîm Rick Hendrick ac a oedd ar fin dechrau ar yrfa yng Nghwpan Winston NASCAR.
"Helo, Mr Higgins. Helo, Mr. Waid," meddai'n gwrtais.
Cyn y gallem ddweud wrtho am ein galw'n Tom a Steve, gofynnodd Gordon i'r bardd am Coke. Pan gafodd y peth, gofynnodd:
"Faint?"
Roedd yn amlwg, gan fod cymaint o'r toes Gordon yn NASCAR, ei fod yn fwy felly pan ddaeth i bartïon coctel.
Ar y pryd, nid oedd gan Higgins na minnau – na neb arall, o ran y mater hwnnw – unrhyw syniad o'r hyn y byddai Gordon yn dod yn NASCAR. Ni allem ddychmygu'r ffaith y byddai'n sefydlu gyrfa hynod lwyddiannus ac yn dod yn un o'r gyrwyr mwyaf mewn hanes rasio ceir stoc.
Mae ei yrfa wedi rhychwantu dros ddau ddegawd. Mae bron yn 42 oed. Mae'n bencampwr Cwpan Sprint pedwar-amser gydag 87 o enillwyr gyrfa. Mae'n briod â dau o blant.
Efallai y byddwch yn meddwl y byddai Gordon, erbyn hyn, wedi gadael i'r olwyn lywio fynd, yn enwedig ers i amser newid ei fywyd personol. Gyda theulu mae ganddo lawer mwy o gyfrifoldebau i ffwrdd o'r trac.
Ond mae Gordon yn parhau i rasio. Still gyda Hendrick yn un o'r cymdeithasau gyrwyr tîm hwyaf yn hanes NASCAR, bydd unwaith eto'n mynd ar drywydd baneri wedi'u gwirio ac, ie, pumed teitl gyrfa.
"Na, alla i ddim credu'r peth," meddai Gordon. "Pan dwi'n edrych yn y drych, dwi'n gweld mwy o wrinkles a gwallt gray, dwi'n gwybod ei fod wedi bod yn gyfnod.
"Dwi'n edrych ar rai o'r hen luniau a phethau hynny. Mae wedi bod yn hec o daith, yn llawer o eiliadau hwyliog, gwych a heriol.
"Fyddwn i ddim wedi bod eisiau na gofyn am unrhyw beth gwahanol i'r ffordd y mae wedi bod dros yr 20 mlynedd diwethaf."
A pham y byddai ef? O ystyried ei restr o lwyddiannau, mae Gordon wedi llunio gyrfa sydd, wel, wedi bod yn hynod lwyddiannus ac a fydd yn sicr yn ei dir mewn sawl neuadd enwogrwydd.
Ond dyw Gordon ddim wedi gorffen eto. Ac efallai mai cwestiwn teg yw: pam?
Pan ddaeth Gordon ifanc i Hendrick 21 mlynedd yn ôl, ychydig a allai fod wedi dychmygu'r yrfa hynod lwyddiannus a fyddai ganddo.

Bydd Gordon yn dweud wrthych, er gwaethaf popeth y mae wedi'i gyflawni, ei fod am gael mwy.
"Dwi wedi gotten i guro a churo fy hun ychydig am beidio bod mor gystadleuol ag oeddwn i 10 mlynedd yn ôl," meddai. "Waeth pa mor hir rydych chi wedi bod yn y gamp hon, pan rydych chi'n gystadleuol fel yna, mae'n anodd rheoli'r disgwyliadau hynny.
"Mae'r pwysau arnaf i gamu i fyny fy ngêm a chynnal y lefel honno o gysondeb a gyriant a thalent yr wyf wedi'i chael sydd wedi fy gotten i'r lefel hon ac wedi gotten enilloedd a phencampwriaethau i ni."
Yr hyn y mae Gordon yn ei olygu yw y byddai'n hoffi dychwelyd, ar ryw ffurf, i'r dyddiau pan oedd yn brif yrrwr NASCAR.
Er enghraifft, o 1996-1998 lluniodd 33 buddugoliaeth syfrdanol ac enillodd y bencampwriaeth ddwywaith.
Cymharwch hynny â 2008-2012, pan enillodd Gordon chwe buddugoliaeth ac nid oedd erioed yn fodlon ar y teitl.
A dweud y gwir, mae hynny'n record dda – un y gall ychydig o yrwyr ei chyfateb.
Efallai ei fod yn ymddangos yn ddarn i yrrwr 42 oed i gyd-fynd â'r cyflawniadau a gafodd pan oedd yn 24 oed, ond mae Gordon yn credu, os dim byd arall, y gall roi ergyd heckuva iddo.
"Mae pethau gwahanol yn fy ysgogi," meddai Gordon. "Dydw i erioed wedi ennill Cwpan Sprint ers iddyn nhw fynd i'r fformat yma. Fe ddes i'n agos yn '07, ond ges i guro.
"Yn amlwg, i mi dim ond un peth sydd ar ôl, a hynny yw ennill pencampwriaeth cwpan Sprint arall.
"Gan fy mod i wedi mynd yn hŷn mae'r pethau sy'n bwysig i mi wedi newid. Rwy'n hoffi gwneud pobl eraill yn falch, pobl sy'n gwneud llawer o ymdrech i'n tîm ras; fy rhieni ar hyd y ffordd, penaethiaid criw fel Ray Evernham a'm gwraig a'm plant.
"Dyma'r pethau sy'n fy ysgogi, yn fy ngyrru i weithio'n galetach i gyflawni nodau nad wyf wedi'u cyflawni."
Byddwch yn dawel eich meddwl, mae un peth pwysig arall hefyd yn ysgogi Gordon: Mae am ennill y Dyddtona 500, unwaith eto.
Mae e i ffwrdd i ddechrau da. Cymhwysodd Rhif 2 y tu ôl i Danica Patrick ac mae'n gwybod ei fod wedi'i gloi i mewn i'r ras er gwaethaf yr hyn sy'n digwydd yn y Budweiser Duels ar Chwefror. 21.
"Mae hyn yn fawr," meddai Gordon. "Mae'n gamp ynddo'i hun dim ond oherwydd faint o bobl sy'n gwneud cymaint o waith caled ynddo, nid yn unig gan ein tîm ni, ond yr holl dimau sydd allan yna."
Mae Gordon yn enillydd Tri-amser Daytona 500, ond daeth ei fuddugoliaeth olaf yn 2005. O ran ei fod yn y cwestiwn, mae'n bryd gwneud newidiadau.
"Rwyf bob amser wedi edrych arno fel yr un ras fwyaf sydd gennym yw'r un yma," meddai Gordon. "Yr un peth mwyaf rydyn ni'n ymdrechu amdano yw'r bencampwriaeth ym mhob tymor. Felly'r bencampwriaeth yw'r nod yn y pen draw.
"Ond pan ti jyst yn edrych ar bob ras ti'n paratoi ar ei gyfer, ti'n paratoi ar gyfer y Dyddtona 500 yn wahanol. Mae'n wahanol. Mae'n ddigwyddiad enfawr, enfawr.
"Am yr holl resymau da, mae'r hanes, y cyffro a'r egni sydd gan y trac hwn a'r digwyddiad hwn heb eu hail.
"Ac mae dechrau o flaen llaw yn y Duels yn ogystal â'r 500 yn beth gwych. Rwy'n credu bod y ffordd y mae drafftio'n mynd i ddatblygu mewn rasio plât yn gyffredinol eleni, mae bod ar y blaen yn bremiwm.
"Rwy'n credu ei fod bob amser, ond rwy'n credu hyd yn oed yn fwy felly eleni gyda'r pecyn aero."
Mae Gordon wedi dod ymhell, bell o'r pecyn hwnnw gyda moustache tenau nad oedd yn gwybod bod diodydd yn rhad ac am ddim mewn parti coctel noddedig.
Mae bellach yn un o wladwyr hŷn NASCAR. Mae'n rhoi cyngor yn hytrach na gofyn amdano.
Mae'n gwybod bod ei amser yn mynd yn fyrrach. Felly mae'n bwriadu bachu'r holl ogoniant y gall yn yr amser y mae wedi'i adael.
"Rwy'n gwybod nad oes gennyf 10 mlynedd arall ar ôl ynof," meddai Gordon. "Mae'n bwysig i mi aros yn gystadleuol cyhyd ag y gallaf.
"Rwy'n credu bod gen i ychydig flynyddoedd mwy da ar ôl ynof."
Ac os bydd yn ennill y Dyddtona 500, bydd 2013 yn sicr yn un o'r blynyddoedd da hynny.